林舟把最后一把干草塞进驴车，拍了拍驴屁股。这头老驴是队里淘汰下来的，性子倔得很，也就陈铁牛能使唤动。他往车辕上绑了把镰刀，又把瑞士军刀揣进怀里——按孙瘸子说的，南边山坳那片野枣林离村有二十多里，还得穿过片乱葬岗，不带家伙心里不踏实。
“林舟哥，都准备好了！”铁牛扛着两捆麻绳跑过来，裤脚还沾着冻成冰碴的泥，“赵大娘给烙了十个玉米面饼，够咱吃两天的！”
林舟扫了眼他鼓鼓囊囊的胸脯，不用问也知道，这家伙准是把饼子藏怀里焐着了。他嘴角勾了勾，往驴车后斗扔了块麻袋片：“上来吧，趁天没黑赶紧走。”
车刚出村口，周秀莲就追了上来，手里举着件缝好的棉坎肩：“把这个带上，山里头风大。”坎肩是用旧棉袄改的，领口缝了圈兔毛，看着就暖和。
林舟心里一热，刚要接，铁牛突然从车斗里探出头：“秀莲妹子，你偏心！咋不给俺也缝一件？”
“你皮糙肉厚的，冻不着。”周秀莲红了脸，把坎肩往林舟手里一塞，转身就跑，辫梢扫过车辕，带起阵淡淡的皂角香。
林舟摸着坎肩上的兔毛，突然觉得这趟没白去。他把坎肩往身上一套，正好护住后腰——穿越过来后总干重活，落下点腰疼的毛病，这么一捂，舒坦多了。
老驴慢悠悠走着，铁牛在车斗里哼起了跑调的山歌。林舟靠在车辕上，心里盘算着野枣的事。这年月粮食金贵，野枣能当饭吃，晒成干还能存着，要是真有孙瘸子说的那么大片林子，至少能让互助组的人挨过开春。
日头偏西时，终于到了乱葬岗。坟头的土包被雪盖着，像一个个白馒头，风刮过光秃秃的树枝，呜呜咽咽跟哭似的。铁牛的山歌戛然而止，缩着脖子往林舟身边凑：“林舟哥，这里……不会有鬼吧？”
“你怕鬼？”林舟故意逗他，抄起镰刀往坟头的酸枣丛里砍了一刀，惊起几只乌鸦，“那你在这儿看着驴车，我去探探路。”
“别别别！”铁牛赶紧拽住他，脸涨得通红，“俺才不怕！就是……就是觉得瘆得慌。”
林舟被他逗笑了，正想说点啥，老驴突然刨起了蹄子，鼻子里直喷气。他心里咯噔一下，顺着驴瞅的方向望去——乱葬岗尽头的歪脖子树上，蹲着两只灰狼，绿幽幽的眼睛正盯着他们。
“操！”林舟低骂一声，拽着铁牛往车斗里躲，“快拿家伙！”
铁牛手忙脚乱摸出镰刀，手抖得跟筛糠似的：“狼……狼咋不怕人呢？”
“饿疯了呗。”林舟紧盯着那两只狼，它们瘦得肋骨都凸出来了，尾巴夹着，一看就是饿了好几天。他突然想起孙瘸子的话，说林子里有狼群，看来不是瞎掰。
正僵持着，领头的灰狼突然嗷呜一声，竟直接冲了过来。铁牛吓得嗷嗷叫，挥着镰刀乱砍，反倒把老驴惊得直蹦。林舟眼疾手快，抓起车斗里的麻绳缠在手上，等狼扑到跟前，猛地一拽——麻绳正好套住狼脖子，他借着驴车的劲往旁边一甩，灰狼结结实实撞在坟头上，晕了过去。
另一只狼见状，夹着尾巴就跑。铁牛还想追，被林舟喝住了：“别追！这是在叫同伙！”他踹了脚晕过去的灰狼，“快，把这家伙绑起来，咱赶紧进林子！”
两人七手八脚把狼捆在车辕上，铁牛喘着粗气问：“林舟哥，咱带只狼回去干啥？炖肉吃？”
“炖你个头！”林舟敲了他脑袋一下，“这狼皮能换布票，狼骨能入药，比野枣值钱多了！”他突然反应过来，孙瘸子说有狼群，却没说狼这么好对付，这里头怕是有猫腻。
进了山坳，果然看见片黑压压的枣林。野枣树长得歪歪扭扭，枝头挂着的红果子被雪一映，看着格外喜人。铁牛眼都直了，扔下镰刀就往上冲：“俺先摘几个尝尝！”
“站住！”林舟拽住他，往树根下指了指，“你看那是啥？”
雪地上印着串脚印，比狼爪大不少，还带着尖利的爪痕。铁牛脸都白了：“是……是熊瞎子？”
“不像。”林舟蹲下身摸了摸脚印边缘，雪化了点，露出底下的泥土，“这脚印是新的，顶多走了半个时辰。咱分头找，你往东边，我去西边，半个时辰后在这儿汇合，别走远了。”
他故意把话往轻了说，心里却捏着把汗。这脚印看着像豹子，比狼难对付多了。他往腰间摸了摸，瑞士军刀的刀柄冰凉，稍微定了定神。
林子里静得很，只有脚踩积雪的咯吱声。林舟边往树上瞅，边留意四周动静。野枣长得真不少，枝头压得弯弯的，有的熟透了掉在地上，冻成了冰疙瘩。他往麻袋里摘了几个，咬了口，又酸又涩，却带着股清甜味——这玩意儿虽然不好吃，但顶饿。
正摘着，突然听见铁牛嗷地喊了一声。林舟心里一紧，抓起镰刀就往东边跑，拨开树枝一看，差点笑出声来。
铁牛被卡在树杈上，怀里还抱着个野蜂窝，十几只马蜂围着他转。他手舞足蹈地喊：“林舟哥！快救俺！这蜂子蛰得俺屁股疼！”
“你捅马蜂窝干啥？”林舟强忍着笑，捡起根树枝往蜂群里扫，“赶紧下来！”
铁牛连滚带爬从树上摔下来，屁股上扎着几根蜂针，疼得直蹦。他指着蜂窝嘟囔：“俺看这玩意儿能吃……以前俺爹说过，蜂蛹是好东西。”
林舟这才注意到，那蜂窝比箩筐还大，挂在树杈上晃晃悠悠。他心里一动，蜂蛹确实高蛋白，在这缺肉的年月，比野枣金贵多了。他往树上瞅了瞅，找了根够长的树枝：“站远点。”
几下把蜂窝捅下来，用麻袋一裹，马蜂嗡嗡地撞着麻袋飞。铁牛看得直咋舌：“林舟哥，你真行！这下咱能开荤了！”
“先别高兴太早。”林舟往麻袋上踩了几脚，确保马蜂都闷死了，“孙瘸子没说这儿有马蜂，也没说有豹子，他怕是留了一手。”
铁牛这才反应过来：“那他为啥要骗咱？”
“不一定是骗。”林舟摸着下巴，“或许他自己也没走这么深。你看这脚印，绕着林子边缘走的，像是在巡逻。”他突然想起什么，往狼被绑的方向望了望，“不好！狼呢？”
两人跑回驴车旁，果然，绑狼的麻绳被啃断了，雪地上拖出道长长的血痕，往林子深处去了。铁牛脸都白了：“这……这是被同伙救走了？”
“不像。”林舟蹲下身摸了摸血痕，黏糊糊的还没冻住，“是往东边跑的，那边有啥？”
铁牛突然指着远处的山壁：“那边有个山洞！俺刚才找枣的时候看见的！”
两人往山洞摸去，越靠近越觉得不对劲——洞口飘着股骚臭味，还夹杂着血腥味。林舟示意铁牛别动，自己摸过去扒开挡在洞口的树枝，里面的景象让他倒吸口凉气。
山洞里堆着七八只狼的尸体，都被啃得只剩骨头，最里面蹲着只半大的豹子，前腿淌着血，正啃着他们绑来的那只灰狼。见有人来，豹子猛地抬头，绿幽幽的眼睛直勾勾盯着林舟，喉咙里发出呼噜声。
“是只受伤的豹子。”林舟拽着铁牛往后退，“看样子是被狼群围攻了，躲这儿养伤呢。”
铁牛突然一拍大腿：“俺知道了！孙瘸子说的狼群，其实是被这豹子赶跑的！他怕咱知道有豹子不敢来，才没说实话！”
这倒是说得通。林舟看着山洞里的狼骨，突然觉得这豹子是个好帮手——有它在，至少不用担心狼群偷袭。他往洞口扔了个野枣，豹子闻了闻，没动。
“走吧，先摘枣。”林舟拉着铁牛往回走，“等摘够了，再想法子把那蜂窝弄回去。”
两人忙到月亮升起来，装了满满两麻袋野枣。铁牛还想把蜂窝也装上，被林舟拦住了：“太占地方，先做个记号，回头再来弄。”他往山洞方向看了看，豹子还蹲在洞口，像尊石雕。
往回走时，老驴突然不走了，鼻子里直喷气。林舟心里警铃大作，抄起镰刀就往四周瞅——月光下，乱葬岗的坟头后面，竟蹲着十几只狼，绿幽幽的眼睛跟星星似的，把路堵得死死的。
“操！这下麻烦了！”铁牛声音都抖了，“它们肯定是来找茬的！”
林舟却松了口气。这些狼瘦得跟柴禾似的，眼神涣散，一看就是没领头的——估计是被那只豹子打散的散兵游勇。他突然有了主意，从麻袋里掏出个野枣，往狼堆里扔了过去。
狼群骚动起来，几只狼抢着去叼野枣。林舟心里有底了，又扔了几个，趁狼群哄抢的功夫，猛地一拍驴屁股：“驾！”
老驴吃痛，往前一蹿，竟直接从狼堆里冲了过去。狼群被惊得四散奔逃，等反应过来追时，驴车已经跑出老远。铁牛趴在车斗里，回头看了眼，笑得直拍大腿：“林舟哥，你真神了！用野枣就能打跑狼！”
林舟没说话，心里却在盘算——这野枣不仅能当粮，还能当“武器”，看来得多弄点。他摸了摸腰间的瑞士军刀，又想起山洞里那只豹子，突然觉得这山坳是个宝地。
天快亮时，终于回了村。赵大娘和周秀莲正站在村口的老槐树下张望，看见驴车，周秀莲眼睛都亮了：“可算回来了！俺还以为你们……”
“以为俺们被狼吃了？”铁牛从车斗里跳下来，拍了拍麻袋，“你看这是啥？满满两麻袋野枣！还有只狼，可惜让它跑了！”
赵大娘掀开麻袋一看，笑得满脸褶子：“我的乖乖，这么多枣！够咱互助组吃俩月了！”
林舟把坎肩递给周秀莲，上面还沾着点野枣的汁液：“麻烦你了，洗干净还能穿。”
周秀莲红了脸，接过坎肩就往家跑，辫梢扫过林舟的手背，烫得他心里一颤。
铁牛还在跟赵大娘说豹子的事，手舞足蹈的，把自己说得跟打虎英雄似的。林舟靠在驴车上，看着天边的鱼肚白，突然觉得这1958年的日子，其实也没那么难——只要肯动脑子，肯下力气，总能找到活路。
他往互助组的方向望了望，炊烟已经升起来了，混着玉米糊糊的香味。林舟深吸了口气，突然很期待开春后的日子——有野枣，有豹子当“保镖”，还有身边这些热热闹闹的人，这“躺赢”的日子，怕是要越来越有滋味了。
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