汉建安十三年秋,长坂坡的尘土被喊杀声掀得遮天蔽日。曹军的铁蹄踏碎了汉水南岸的秋草,许褚的虎卫军如黑色洪流般席卷而来,刀光在昏黄的日光下闪着冷冽的光,将刘备的溃军冲得七零八落。
“保护使君!往汉津口撤!”关羽的吼声被喊杀声吞没,他的青龙偃月刀劈翻了两名曹军骑兵,却挡不住潮水般的敌兵。刘备的战袍被尘土染成土黄色,鬓角的发丝黏在汗湿的额上,他死死攥着缰绳,看着身边的百姓被冲散、士兵倒在血泊里,眼中满是痛色。“孔明呢?孔明在江边调度船只,我们必须撤到那里!”
就在此时,一道银甲身影逆着溃退的人流,朝着曹军阵中猛冲——是赵云。他的亮银铠已被鲜血染成暗红,枪尖挑着曹军的军旗,怀里紧紧裹着一个襁褓,正是刘备的幼子阿斗。“子龙!你疯了!快撤!”张飞在长坂桥边怒吼,丈八蛇矛扫开一片敌兵,却拦不住赵云的马。
赵云的龙胆亮银枪如银龙出海,一枪挑翻了曹军的先锋校尉,马镫踹翻了扑来的刀兵:“主公的骨肉在我手里,岂能丢弃!”他在曹军阵中七进七出,第一次冲进时,阿斗的襁褓被敌兵的刀划破了边角;第二次杀出,他的左臂被箭擦伤,却依旧把阿斗护在胸口;第三次再冲,他砍断了曹军的绊马索,马腹被长矛划开一道口子,战马吃痛长嘶,却载着他撞开了一道缺口。
阵中的曹操掀开车帘,望着那道银甲身影,抚着胡须赞道:“此将勇冠三军,当生擒之!”可赵云的枪更快,他挑飞了递来的绳索,劈翻了围堵的盾兵,襁褓里的阿斗竟未哭一声,只是攥着小小的拳头,贴着赵云染血的铠甲。
而此时的汉津口,江面的风裹着血腥味,却压不住诸葛亮的铜铃声。他站在江边的高台上,素色披风被江风吹得猎猎作响,腰间的青布囊敞着一角,改良连弩的青铜准星在日光下泛着冷光。江面上,数十艘战船按他的指令分成三列:左列接百姓,中列接伤兵,右列备着连弩与粮草,每艘船的船舷都站着持弩的士兵,弓弦紧绷。
“溃兵过来了!”亲兵指着岸上的尘土,一群衣衫褴褛的士兵跌跌撞撞奔来,有的丢了兵器,有的挂了彩,嘴里喊着“曹军杀过来了”。诸葛亮却未慌,羽扇指向岸边的栅栏:“打开东侧栅栏,让伤兵先入,持械者在外侧列阵!”
他走下高台,亲自扶起一名摔在地上的伤兵,扯下披风的一角为他包扎腿上的伤口:“曹军尚在十里外,长坂桥有张将军断后,莫慌。”伤兵看着他平静的眼神,攥着刀柄的手渐渐松了。
“军师!子龙将军往曹军阵里冲了!”斥候喘着气禀报。刘备刚赶到江边,闻言脸色煞白:“子龙怕是凶多吉少!”诸葛亮却摇了摇羽扇,目光落在远处的烟尘里:“子龙忠勇,定能护着阿斗回来。传令右列战船,派二十名弩兵沿岸列阵,待子龙出现,以连弩掩护!”
话音刚落,远处的尘雾里,一道银甲身影冲破曹军的包围,朝着江边疾驰而来——赵云的战马已力竭,前蹄一软跪倒在地,他抱着阿斗滚落在地,顺势砍翻了追来的两名曹兵,拖着伤腿往江边奔。
“放弩!”诸葛亮一声令下,二十架连弩同时发射,短矢如密雨般射向追来的曹军,几名骑兵中箭落马,剩下的不敢再追,悻悻退回阵中。
赵云踉跄着扑到江边,将襁褓高高举起:“使君!阿斗在此!”襁褓里的阿斗依旧安睡,只是脸颊沾了一点赵云的血迹。刘备接过阿斗,一把抱住赵云,声音哽咽:“子龙,你可吓死我了!”
此时的岸边,已渐渐恢复秩序。诸葛亮的铜铃每响一次,便有一批百姓登船;伤兵被抬进中列战船,军医忙着包扎;持械的士兵在外侧列成松散的八阵图基础阵,连弩手在前,长矛手在后,稳稳守住了江岸。
“曹军的先锋快到长坂桥了!”张飞策马奔来,丈八蛇矛上还滴着血。诸葛亮羽扇指向江面:“最后一批百姓登船,战船依次离岸!右列战船殿后,以连弩阻敌!”
船帆次第升起,江风推着战船缓缓驶离汉津口。刘备站在船舷,望着渐渐模糊的长坂坡,眼中满是愧疚。诸葛亮走到他身边,羽扇轻挥,拂去他肩头的尘土:“使君,兵败是暂时的。我们保住了百姓,保住了将士,还有江夏的刘琦水军,更有江东可联——只要人心不散,便有东山再起之日。”
他转头看向舱内,赵云正靠着船板闭目养神,阿斗在乳母怀里安稳地睡着;舱外,士兵们握着连弩,望着江面的方向,眼神里已没了慌乱,只剩对后续战事的笃定。
江风裹着水汽,吹散了长坂坡的血腥味。诸葛亮望着江东的方向,指尖触到腰间的青布囊——那里的连弩,既是黄月英的牵挂,也是他接下来联吴抗曹的底气。这一败,不是结束,是赤壁之战的序章。
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