汉建安十三年春,新野的暖意刚漫过堤岸,却被一阵突如其来的寒风搅得支离破碎。城外的杨柳刚抽出嫩黄的新丝,还没来得及舒展腰肢,便被天空中低旋的阴云压得蔫蔫的。空气里弥漫着一股异样的凝重,往日喧闹的市井渐渐沉寂,百姓们脸上的笑容淡去,取而代之的是藏不住的焦虑——一则足以震动荆襄的消息,正像野火般在城中蔓延。
辰时刚过,帅府议事厅的门便被撞开,一名信使浑身尘土,铠甲歪斜,脸上带着惊魂未定的神色,跌跌撞撞地闯了进来。他手中紧攥着一封染血的急报,声音嘶哑得如同砂纸摩擦:“使君!军师!大事不好!曹操……曹操平定北方后,亲率五十万大军南下,已破宛城,直逼荆襄!”
议事厅内,刘备正与诸葛亮、关羽、张飞商议扩编军队之事。闻言,刘备手中的茶杯“哐当”一声落在案上,茶水泼洒而出,浸湿了案上的舆图。他猛地站起身,神色煞白:“五十万大军?消息属实?”
“千真万确!”信使跪倒在地,将急报高高举起,“宛城守将已降,曹军先锋夏侯惇部,距新野不足百里!沿途郡县望风披靡,百姓流离失所,小的拼死突围,才将消息送来!”
张飞闻言,怒目圆睁,一把将丈八蛇矛重重顿在地上,震得厅内地面微微颤抖:“好个曹贼!竟敢趁我军立足未稳,大举来犯!大哥,让我带一支人马,去会会他夏侯惇,杀他个片甲不留!”
关羽也抚着长髯,眉头紧锁,沉声道:“曹军势大,不可轻敌。新野城小墙矮,无险可守,若敌军兵临城下,怕是难以抵挡。”
众人的目光,不约而同地投向了端坐案前的诸葛亮。此刻,唯有他依旧神色平静,手中羽扇轻摇,目光落在舆图上荆襄一带的山川河流,仿佛早已料到这一天的到来。
“军师,如今局势危急,你可有良策?”刘备快步走到诸葛亮身边,语气急切却带着信赖。
诸葛亮缓缓起身,羽扇指向舆图上新野西南方向的一处城池,声音清朗而坚定:“使君勿慌,曹军虽众,却也有短板——劳师远征,补给线漫长;北方士兵不习水战,荆襄多水网,正是其软肋。新野城小,确难久守,但樊城不同。”
他指尖重重落在“樊城”二字上:“樊城地处汉水之滨,城墙高厚,易守难攻;北临新野,南接襄阳,西通巴蜀,东连江夏,既是战略要地,又能依托汉水转运粮草。更重要的是,樊城与襄阳隔江相望,刘表麾下守军尚多,若移师樊城,既可暂避曹军锋芒,又能与襄阳形成掎角之势,进可攻退可守。”
刘备盯着舆图上的樊城,眼中闪过一丝亮光,却仍有顾虑:“可百姓们在新野安居日久,若是仓促移师,恐生骚乱;且粮草转运,也需时日。”
“百姓之事,使君尽可放心。”诸葛亮微微一笑,语气笃定,“自新政推行以来,新野百姓深受其惠,对使君感恩戴德。只需晓谕百姓,曹军残暴,所到之处烧杀抢掠,新野必遭屠戮,而樊城有险可守,能保一方平安,百姓定会自愿相随。至于粮草,亮早已有所准备——这数月来,我们开垦荒地、兴修水利,义仓已囤积了足够全军三月之用的粮草,只需派精兵护送,沿汉水转运至樊城,万无一失。”
他顿了顿,羽扇又指向舆图上的粮道:“关羽将军可率水军沿汉水先行,开辟粮道,勘察樊城防务,加固城防;张飞将军率步兵护送百姓与粮草,沿途警戒,防止曹军先锋突袭;亮与使君留守新野,处理善后事宜,收拢散兵,待百姓与粮草尽数转移,再率军前往樊城汇合。”
“此外,”诸葛亮补充道,“需即刻派人联络襄阳的刘琦公子。刘琦素有贤名,且与使君同心,若能得到他的支持,樊城与襄阳互为呼应,曹军便不敢轻易攻城。同时,传令军中,加快连弩的批量打造,将八阵图的进阶阵法加紧演练,让将士们做好万全准备——此次移师,不是退缩,而是为了积蓄力量,待时机成熟,再与曹军决战!”
刘备闻言,心中的焦虑一扫而空,深深舒了口气:“先生所思,面面俱到,备自当遵从!就依先生之计,移师樊城,备战迎敌!”
“喏!”关羽、张飞齐声应道,眼中满是信服。张飞先前的急躁早已褪去,取而代之的是对诸葛亮战略的全然认可——他深知,此刻硬碰硬无异于以卵击石,移师樊城才是保全实力、伺机破敌的良策。
当日午后,刘备便下令在新野城内外张贴告示,晓谕百姓曹军南下的危急局势,以及移师樊城的计划。告示中承诺,所有自愿迁移的百姓,官府将提供粮食与船只,抵达樊城后将分配土地与房屋,保障大家的生计。
告示一出,新野百姓果然响应热烈。他们早已听闻曹操大军的残暴,当年徐州屠城之事更是历历在目,心中早已充满恐惧。而刘备与诸葛亮在新野推行的新政,让他们过上了安稳日子,对二人早已心生拥戴。如今听闻能迁往樊城避难,且有军队护送,百姓们纷纷收拾行囊,踊跃报名。
“刘使君和军师是真心为我们好,我们跟着他们走!”
“新野城小,根本挡不住曹军,去樊城才安全!”
“官府还给粮食和船只,这样的好官,我们怎能不追随?”
百姓们的议论声里满是感激与信任,短短一日之内,便有九成以上的百姓报名迁移。城中的工匠、商户也纷纷表示愿意随行,不少工匠还主动提出,要前往樊城的作坊,协助打造连弩与兵器。
与此同时,军中的备战也紧锣密鼓地展开。关羽率领五百水军,乘坐数十艘战船,沿汉水逆流而上,直奔樊城。他抵达樊城后,立刻接管了城防,组织士兵加固城墙,挖掘护城河,在城头上布置弩箭阵地;同时派人勘察汉水航道,确保粮草转运的安全。
张飞则率领三千步兵,负责护送百姓与粮草。他一改往日的粗莽,行事格外谨慎,将百姓分成若干小队,每队由十名士兵护送,沿途设立哨卡,严密警戒。遇到行动不便的老人与孩童,他还亲自安排士兵搀扶、背负,尽显猛将柔情。百姓们见状,更是安心,纷纷称赞:“张将军看似粗犷,实则心细如发,跟着他,我们放心!”
诸葛亮与刘备留守新野,一面收拢周边郡县的散兵游勇,一面监督连弩的打造。新野城的作坊里,炉火通明,工匠们日夜不休,按照诸葛亮提供的图纸,批量打造改良版连弩。每一把连弩都经过严格的打磨与调试,确保射程与精准度;箭匣与短矢也源源不断地生产出来,堆积如山,足以支撑一场大规模的战事。
军营中,将士们更是加紧了训练。诸葛亮亲自督导,将“八阵图”的进阶阵法——“龙、虎、鸟、蛇”四阵传授给将士们。这四阵在“天、地、风、云”四阵的基础上,更注重协同作战与应变能力:“龙阵”主打水路作战,适配樊城的水网地形;“虎阵”主打正面强攻,适合突破敌军防线;“鸟阵”主打快速突袭,适合骚扰敌军补给线;“蛇阵”主打迂回包抄,适合分割围歼敌军。
将士们训练的热情高涨,呐喊声、鼓声、兵器碰撞声交织在一起,震彻云霄。他们深知,曹军大军压境,唯有勤加训练,才能在战场上保全自己、击败敌人,守护好自己的家园与百姓。
数日之后,新野的百姓与粮草已尽数转移完毕。诸葛亮与刘备率领剩余的将士,最后巡视了一遍这座他们经营了数年的城池。城中空荡荡的,却依旧整洁有序,百姓们离开时,特意将房屋打扫干净,仿佛在等待着胜利归来的那一天。
“新野,今日暂别,他日我必率军归来,平定曹贼,还你安宁!”刘备望着空荡荡的街巷,语气坚定。
诸葛亮点点头,眼中闪过一丝锐利的光芒:“使君放心,樊城已备好一切,只待我等前往,与曹军周旋。这场战争,才刚刚开始。”
当日傍晚,诸葛亮与刘备率领大军,踏上了前往樊城的路途。夕阳西下,余晖洒在汉水之上,波光粼粼。战船顺流而下,两岸的百姓望着远去的军队,挥手道别,眼中满是期盼。
抵达樊城时,关羽、张飞早已在码头等候。此刻的樊城,早已焕然一新:城墙加高加厚,城头上旌旗招展,弩箭林立;城内粮草堆积如山,百姓们安居乐业,作坊里兵器打造的声响不绝于耳;军中将士精神抖擞,阵法娴熟,连弩在手,士气高昂。
刘备与诸葛亮登上樊城城楼,望着滔滔汉水与坚固的城池,心中满是感慨。诸葛亮羽扇轻摇,目光望向北方曹军来犯的方向,语气沉稳:“使君,樊城已固,粮草已足,将士已锐。曹操大军虽众,但我们占据地利、人和,又有连弩与八阵图相助,定能守住樊城,等待破敌之机。”
刘备望着身边的诸葛亮,又望向城下整装待发的将士与安居乐业的百姓,心中充满了信心。他知道,有诸葛亮在,有这支精锐之师在,有百姓的拥戴在,无论曹操的大军多么强大,他们都能坚守下去,为兴复汉室的大业,守住这至关重要的一步。
夜色渐浓,樊城的灯火次第亮起,宛如汉水之滨的一串明珠。城楼上,诸葛亮与刘备并肩而立,商议着后续的作战计划;军营中,将士们枕戈待旦,随时准备迎接曹军的挑战;作坊里,工匠们依旧在忙碌,为军队补充着源源不断的战力。
一场决定荆襄命运、甚至改变天下格局的大战,已在不远的前方静静等候。而樊城这座坚不可摧的城池,将成为诸葛亮与刘备抵御曹军的第一道屏障,也将成为他们实现“跨荆益、联吴抗曹”战略蓝图的重要基石。
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