疤脸刘的条件如同一块巨石投入死水。毒龙洞，百年血蟒——光是听名字就足以让人不寒而栗。鬼市中关于毒龙洞的传闻不少，皆是以凶险和死亡告终。
“怎么？怕了？”疤脸刘叼着烟斗，眯着眼，带着戏谑和挑衅，“怕了就滚蛋，落星泽那鬼地方，可不是你们这种雏儿能去的。”
雷猛按住蠢蠢欲动的苏挽晴，眼神冰冷地与疤脸刘对视：“地图和药，先付一半作为定金。事成之后，交付蛇胆，你再给另一半。”
疤脸刘愣了一下，似乎没料到雷猛如此冷静且懂得讨价还价。他盯着雷猛看了半晌，忽然咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿：“有种！成交！”
他倒也干脆，从怀里掏出一张绘制在兽皮上的、线条粗糙却标注了几条隐秘路径的地图，以及一个小巧的、散发着刺鼻气味的药囊，扔给雷猛。
“地图只画了到毒龙洞外围和一条可能的进泽路线，驱瘴药也只够三五日用量。想要完整的和更多的药，就拿血蟒胆来换。”疤脸刘敲了敲烟斗，“提醒你们一句，那畜生不好惹，洞里的瘴气比外面浓十倍，别怪老子没提醒你们。”
离开疤脸刘那令人窒息的帐篷，鬼市的喧嚣仿佛都隔了一层。苏挽晴看着手中那粗糙的地图和气味刺鼻的药囊，眉头紧锁：“雷大哥，我们真的要去吗？那疤脸刘未必安好心，这很可能是个陷阱。”
雷猛将地图和药囊小心收好，沉声道：“他没有说谎的必要。毒龙洞确实凶险，但也确实是获取我们需要东西最直接的途径。我们没有时间，也没有其他选择。”
他看向苏挽晴，眼神锐利：“而且，这也是一个机会。毒龙洞环境恶劣，若能成功，不仅能拿到路线，也能让你我提前适应落星泽可能遇到的危险。”
苏挽晴明白他说的有道理。落星泽被称为绝地，其凶险程度恐怕远超毒龙洞。这确实是一次宝贵的预演和磨练。
两人没有在鬼市多做停留，按照兽皮地图的指引，立刻动身前往毒龙洞。
毒龙洞位于瘴气岭深处，越靠近那里，空气中的异味越发浓重，带着一股甜腻的腐败气息，令人头晕目眩。周围的植被也变得怪异扭曲，色彩斑斓的毒蘑菇随处可见，嘶嘶的虫鸣和不知名野兽的低吼从密林深处传来。
雷猛让苏挽晴服下了一颗疤脸刘给的驱瘴药，自己也吞了一颗。药丸下肚，一股清凉之意散开，确实缓解了些许不适，但那股萦绕不散的压抑感却丝毫未减。
按照地图指示，他们找到了一个被藤蔓和乱石半掩的洞口。洞口不大，仅容一人弯腰通过，里面黑黢黢的，一股更加浓郁、带着腥气的恶风从洞内涌出，令人作呕。
“跟紧我。”雷猛点燃了一根浸了松油的火把，率先钻了进去。苏挽晴深吸一口气，握紧了手中的骨刺和雷猛给她防身用的一柄短匕，紧随其后。
洞内通道曲折向下，湿滑异常，石壁上凝结着水珠，泛着诡异的磷光。火把的光线在浓重的黑暗中显得微不足道，只能照亮前方几步的距离。空气中弥漫着浓得化不开的瘴气，即使服用了药物，依旧感到胸口发闷，呼吸不畅。
脚下不时踩到一些滑腻的东西，似乎是某种生物的蜕皮或骸骨。窸窸窣窣的声音从四面八方传来，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。
走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下洞窟。洞顶垂下无数钟乳石，地上遍布着大大小小的水洼，水色浑浊，散发着腥臭。而在洞窟中央，盘踞着一个令人毛骨悚然的庞然大物！
那是一条巨蟒！身长恐怕超过五丈，水桶般粗细，暗红色的鳞片在火把光下闪烁着金属般的光泽，巨大的三角头颅上，一双竖瞳如同两盏幽绿的鬼火，死死地盯着闯入者！它似乎刚刚进食完毕，腹部有明显的隆起，慵懒地盘绕着，但那股源自食物链顶端的恐怖威压，让苏挽晴瞬间手脚冰凉。
这就是百年血蟒！
似乎察觉到生人的气息，血蟒缓缓抬起了头颅，猩红的信子吞吐着，发出令人牙酸的“嘶嘶”声。
雷猛眼神凝重到了极点，他将火把插在旁边的石缝中，缓缓抽出了腰间的长刀，低声道：“我吸引它注意，你找机会攻击它的眼睛或者……泄殖孔，那是它相对脆弱的地方。”
苏挽晴心脏狂跳，但还是用力点了点头。
就在这时，血蟒动了！它庞大的身躯看似笨拙，速度却快如闪电，如同一道红色的雷霆，张开血盆大口，带着腥风直扑雷猛！
雷猛不退反进，身形一矮，险之又险地避开蟒口的噬咬，手中长刀划出一道寒光，狠狠劈在蟒身之上！
“锵！”
火星四溅！那鳞片竟然坚硬如铁，长刀只在上面留下了一道白痕！
血蟒吃痛，发出一声愤怒的嘶鸣，粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫而来！雷猛纵身跃起，堪堪躲过，落脚处的一块岩石被蟒尾抽得粉碎！
苏挽晴看准机会，趁着血蟒注意力被雷猛吸引，猛地从侧翼冲出，手中短匕狠狠刺向那幽绿的蟒眼！
然而，血蟒的反应远超她的预料！它头颅猛地一偏，苏挽晴的匕首只划过了它坚韧的眼睑！同时，一股腥臭的黏液从它口中喷出，直射苏挽晴面门！
“小心！”雷猛惊呼，想要救援已是不及！
苏挽晴下意识地闭眼侧头，黏液擦着她的脸颊飞过，落在旁边的石壁上，顿时冒起一股白烟，发出“滋滋”的腐蚀声！
好强的毒性！
苏挽晴惊出一身冷汗。一击不成，她迅速后退，与雷猛汇合。
“鳞片太硬，寻常攻击无效！”雷猛喘息着，眼神飞速扫视，寻找着破绽。
血蟒被彻底激怒，攻势更加狂暴，整个洞窟都在它的翻腾下震动不已，碎石簌簌落下。
苏挽晴强迫自己冷静下来，观察着血蟒的行动规律。她注意到，血蟒在每次猛烈攻击后，腹部那隆起的地方会微微抽搐一下，似乎有些不适。
“它刚进食不久，腹部是弱点！”苏挽晴大声提醒。
雷猛闻言，眼中精光一闪。他不再与血蟒硬拼，开始利用自己灵活的身法，在洞窟中辗转腾挪，不断挑衅，引诱血蟒做出大幅度的攻击动作。
终于，在一次凶猛的扑击落空后，血蟒的腹部因为惯性，重重地撞在了一根尖锐的钟乳石上！
“噗嗤！”
看似坚韧的腹部鳞片，在巨大的冲击力和钟乳石的尖锐下，竟然被划开了一道口子！暗红色的血液和未消化完的食物残渣瞬间涌了出来！
“嘶——！”血蟒发出凄厉无比的惨叫，庞大的身躯因为剧痛而疯狂扭动！
“就是现在！”雷猛怒吼一声，如同猎豹般扑上，手中长刀顺着那道伤口，用尽全身力气，狠狠刺入，然后向下猛地一划！
“撕拉——！”
一道巨大的伤口从血蟒腹部一直延伸到尾部！内脏和鲜血如同决堤般涌出！
血蟒的挣扎瞬间变得无力，最终轰然倒地，巨大的身躯抽搐了几下，再也不动了。
洞窟内恢复了死寂，只剩下两人粗重的喘息声和血泊蔓延的汩汩声。
雷猛拄着刀，脸色苍白，刚才那一击几乎耗尽了他所有的力气。苏挽晴也虚脱般地靠在一块岩石上，看着那庞然大物的尸体，心有余悸。
休息了片刻，雷猛强撑着上前，用刀剖开蛇腹，小心翼翼地取出了那颗拳头大小、散发着腥热气息和微弱红光的蛇胆。
任务，完成了。
然而，就在他们准备离开时，苏挽晴眼角的余光忽然瞥见，在血蟒盘踞之地后方的石壁上，似乎刻着一些模糊的、不同于天然形成的图案……
她心中一动，举着火把凑近了些。
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