秦先生领着二人，穿过层层屋舍，向着云浮山最深处、也是地势最为险峻的后山行去。沿途守卫明显森严了许多，暗哨密布，但见到秦先生都无声行礼放行。
最终，他们停在了一处看似天然、实则暗藏玄机的石壁前。秦先生上前，在几块看似寻常的凸起石块上按照特定顺序敲击了几下，石壁竟悄无声息地滑开，露出一个仅容一人通过的洞口，里面透出微弱的光亮。
“山主就在里面，二位请。”秦先生侧身让开。
雷猛率先踏入，苏挽晴紧随其后。洞口在他们身后缓缓闭合，将外界彻底隔绝。
洞内别有洞天。空间不大，却十分干燥整洁，石壁上镶嵌着发出柔和白光的夜明珠，照亮了中央一个简单的石台，以及石台上盘膝坐着的一位老者。
那老者须发皆白，面容清癯，穿着一身没有任何纹饰的灰色布衣，闭目垂帘，气息悠长沉静，仿佛与周围的岩石融为一体。若非亲眼所见，几乎感觉不到他的存在。
“山主，人带来了。”秦先生恭敬地行礼。
老者缓缓睁开双眼。那是一双怎样的眼睛？仿佛蕴藏着无尽的岁月与智慧，清澈如同山涧清泉，却又深邃如同浩瀚星空。他的目光平静地扫过雷猛，最终落在苏挽晴身上，嘴角泛起一丝温和的笑意。
“像，真像啊……”老者的声音苍老而平和，带着一种抚慰人心的力量，“孩子，你受苦了。”
只是一句话，苏挽晴莫名感到鼻尖一酸，仿佛漂泊已久的孤舟终于看到了灯塔。她不知道这感觉从何而来，只是本能地觉得，眼前这位老者值得信赖。
“晚辈苏挽晴，见过山主。”她依礼福身。
雷猛也抱拳行礼，神色凝重。他能感觉到，这位看似普通的老者，体内蕴藏着深不可测的力量。
“不必多礼，坐吧。”山主指了指石台前的几个蒲团。
三人依言坐下。秦先生侍立在一旁。
“秦先生已将大致情况告知二位了吧？”山主目光温和地看着苏挽晴和雷猛。
“是。”雷猛沉声应道，“只是还有许多疑问。”
“但问无妨。”山主语气平和。
“云浮山守护‘凰陨’之秘，究竟是为了什么？复国？还是另有所图？”雷猛问出了最核心的问题。
山主轻轻叹了口气，目光悠远，仿佛穿透了石壁，看到了遥远的过去：“复国？不过是执念罢了。前朝气数已尽，非人力可挽回。云浮山先辈建立此地，最初确是为了保存力量，以待天时。但历经百年沧桑，目睹世间更迭，我等早已明白，王朝兴替，不过是历史轮回。我等所求，早已非一姓之江山，而是这华夏文明之不绝，是这天下苍生之一线生机。”
他的话语带着看透世事的豁达与悲悯：“‘凰陨’之秘，牵扯甚大，据传关乎龙脉气运，甚至藏有足以倾覆天下的力量。此等力量，若为明君所得，或可造福苍生；若为暴戾之徒掌控，则必是滔天浩劫。朝廷如今外强中干，内部倾轧，皇帝多疑猜忌，若此秘落入其手，恐非天下之福。故而，守护此秘，不使其现世，或确保其落入可信之人手中，便是我云浮山存续之意义。”
苏挽晴听着，心中触动。这与她之前猜测的争权夺利截然不同，云浮山守护的，是一种责任与信念。
“那我的身世……”苏挽晴忍不住问道。
山主看向她，眼神带着一丝慈爱：“凤翎卫苏家，世代忠烈，乃前朝皇室最信任的护卫，亦肩负着守护‘凰陨’线索之责。当年城破之日，苏指挥使拼死将尚在襁褓中的嫡女送出，并交予一张关系‘凰陨’的残图，想必就是姑娘身上这张。苏家其余人等……皆殉国了。你被寄养的江南商贾之家，不过是掩人耳目的安排。”
原来……原主的家族竟有如此悲壮的历史。苏挽晴心中涌起一股复杂的情绪，有悲伤，有震撼，也有一种莫名的沉重。她继承了这具身体，似乎也继承了这份沉甸甸的宿命。
“朝廷大军不日即至，山主有何退敌良策？”雷猛将话题拉回现实。
山主神色转为凝重：“朝廷此次调集精锐，志在必得，硬拼绝非良策。云浮山虽险，亦难挡数万大军。为今之计，唯有‘守’、‘拖’、‘联’三策。”
“守，乃凭借天险与多年经营之防御工事，层层阻击，消耗敌军锐气。”
“拖，乃利用山中密道与复杂地形，与敌周旋，拖延时间，等待变数。”
“联，乃联络南方其他尚有抵抗力量的义军，乃至……可能与朝廷并非一心的内部势力，共抗强敌。”
他看向雷猛和苏挽晴：“而这‘联’字，以及应对可能与‘凰陨’相关的变数，就需要仰仗二位了。雷壮士的影卫身份和背后的关系网，苏姑娘的‘钥匙’之身和对舆图的熟悉，或许能为我们争取到一线生机。”
洞内陷入短暂的沉默。山主的计划听起来合理，但无疑充满了巨大的风险。
“我们需要做什么？”苏挽晴抬起头，眼神逐渐变得坚定。既然无处可逃，那就勇敢面对。为了这片给予她短暂安宁的净土，也为了弄清自己身上的谜团。
山主欣慰地点了点头：“苏姑娘需尽快参详残图，结合山中秘藏的全图，找出‘凰陨’之地的确切线索，以防万一。雷壮士则需设法与外界取得联系，尤其是……‘老鬼’。”
他果然知道“老鬼”！雷猛眼中精光一闪，点了点头：“我尽力。”
“如此，便有劳二位了。”山主缓缓起身，神色庄严肃穆，“云浮山之存亡，华夏文明之一缕火种，或许就系于二位之手了。老夫代山中上下千余口，谢过二位！”
说着，他竟然对着苏挽晴和雷猛，深深一揖！
苏挽晴和雷猛连忙起身避让。
“山主言重了，挽晴（雷猛）定当竭尽全力！”两人异口同声，这一刻，某种誓约已然达成。
走出山洞，重新见到外面的天光，苏挽晴感觉自己的心境已然不同。不再是迷茫的逃亡者，而是有了明确的目标和需要守护的东西。
雷猛站在她身边，望着山下开始紧张备战的人们，眼神锐利而坚定。
烈火即将焚至山门，他们已无路可退，唯有握紧手中的武器和信念，与这云浮山，共存亡。
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