雷厉十六年，盛夏。
霍斯劳家族的初次挑衅被玉衡真人化解后，苏萨尔城表面恢复了平静，但暗流涌动愈发剧烈。仙朝商站的存在，如同一块投入湖面的巨石，其涟漪正扩散至阿契美尼德帝国更深层的权力结构。
阿尔达班回去后，添油加醋地向霍斯劳家族的族长汇报，将仙朝商站的“傲慢”与“威胁”大肆渲染。同时，他们也开始利用在本地的影响力，暗中散布谣言，诋毁仙朝商品（如声称瓷器含有毒素、丝绸会吸人精气），并威胁那些与仙朝交易的本地小商人。更有甚者，他们买通了城中部分低阶圣火祭司，开始在布道时隐晦地指责东方异端信仰的入侵，试图从信仰层面煽动民众的排斥情绪。
这些手段虽然卑劣，却在一定程度上影响了商站的普通商品销售，尤其是面向平民的货品。一些原本对“文库”感兴趣的本地学者，也因为社会压力而减少了来访次数。
玉衡真人对此心知肚明，却并未急于反击。他深知，对付这种盘踞地方多年的地头蛇，正面冲突并非上策，容易落入对方熟悉的节奏，甚至可能被扣上“破坏和平”的帽子。他采取了更为迂回而精准的策略：
首先，他让徐质暗中接触那些受到霍斯劳家族打压的本地中小商人，以更优惠的条件与他们合作，甚至提供小额借贷，帮助他们渡过难关，逐步将这些本土力量团结在商站周围，形成一个利益共同体。
其次，他命随行的丹药师，利用本地药材，结合仙朝丹术，炼制了几种针对当地常见疾病（如热毒、寄生虫）的廉价有效药散，以极低的价格或义诊的方式提供给底层民众。此举迅速赢得了贫苦百姓的好感，在一定程度上抵消了谣言的影响。
最后，也是最重要的一步，玉衡真人通过之前建立的情报网络，了解到霍斯劳家族在帝国内部并非没有政敌，尤其是在税务和边境贸易政策上，与帝国中央派来的总督存在矛盾。他设法与那位对霍斯劳家族垄断地方贸易早已不满的总督搭上了线，以“增加帝国税收”、“引入良性竞争”为由，寻求官方的支持。
这是一场在规则内进行的、不见硝烟的战争，比拼的是智慧、资源与人脉。
洛阳，九龙池。
关于西线商站面临困境及玉衡真人应对策略的详细报告，同样摆在了诸位皇子面前。这不再是单纯的战报，而是涉及商贸、舆情、地方政治博弈的复杂案例。
“哼！区区一地头蛇，也敢如此嚣张！要我说，就该让玉衡真人找个由头，把那什么霍斯劳家族连根拔起！”二皇子雷琰看完报告，怒气冲冲，周身离火之气都躁动了几分。他崇尚直来直往，最不耐烦这等阴微伎俩。
四皇子雷珏相对冷静：“二哥，强龙不压地头蛇。在对方地盘上，若无确凿罪名擅动豪强，必引其激烈反扑，甚至可能让帝国中枢找到借口介入，得不偿失。玉衡真人分化拉拢，借力打力，方是上策。”
五皇子雷琛则对玉衡真人提供廉价药散的做法大为赞赏：“此举大善！医者仁心，普惠众生，最能收拢民心。可见开拓疆土，非仅凭武力，仁政与实惠同样重要。”
七皇子雷琳眨着眼，关注点却在玉衡真人与那位总督的接触上：“利用对方内部的矛盾，真是妙棋！看来这西方帝国，也非铁板一块。”
八皇子雷琅默默将霍斯劳家族可能动用的一些龌龊手段（如散布谣言、威胁商人）记下，眼神冰冷，似乎在思考若自己遇到类似情况，该如何以寒冰般的酷烈手段应对。
九皇子雷昊听得半懂不懂，只觉得那边的事情好复杂，远不如修炼和打架来得痛快，嘟囔道：“真麻烦！还是修炼简单，谁拳头大谁有理！”
而长皇子雷璟，则看得最为深入。他结合自身对“有无”、“平衡”的感悟，来分析西线的博弈。
“霍斯劳家族，代表旧的、固化的利益格局，是‘有’之僵化。”雷璟缓缓对太傅阐述自己的看法，“玉衡真人引入仙朝商品、技术、乃至新的交易规则，是新的‘有’之冲击。而本地受压迫的商人、贫苦的民众，乃至与霍斯劳有矛盾的帝国总督，则是旧有格局中的‘虚’处，或可称之为‘隙’。”
“玉衡真人之策，正是以我之‘有’（资源、技术），填充、壮大那些‘隙’，使其由‘虚’转‘实’，从而从内部动摇、乃至瓦解那僵化的‘有’。此乃以实击虚，顺应时势，比单纯以力破之，更加高明，也更符合混元消长、动态平衡之道。”
太傅抚须微笑，眼中异彩连连：“殿下能由此及彼，由道观事，已得几分精髓矣。治国、拓疆，亦是修心、悟道。万物一理，诚不我欺。”
雷璟的这番见解，不仅让太傅惊讶，也通过某种渠道，传入了雷九龙耳中。皇帝陛下于深宫之中，听闻长子此番言论，默然片刻，嘴角泛起一丝几不可察的弧度。
与此同时，或许是受到了西线复杂局势的刺激，或许是兄长们的讨论激发了斗志，九龙池内的修炼氛围也悄然发生变化。
雷琰不再一味猛冲猛打，开始尝试更加精细地控制离火之力，研究如何将爆炸性的力量凝聚于一点，或化作持续不断的灼烧。雷珏的庚金之气更加锋锐内敛，尝试模拟各种兵刃形态及其破甲、穿刺特性。雷琛的乙木生机不再局限于滋养，也开始研究如何催生荆棘藤蔓用于束缚、防御。雷琳的巽风之术不再只追求速度，开始融入幻惑、隐匿的技巧。连最跳脱的雷昊，也在一次与四哥雷珏的“切磋”中被其精准的庚金剑气逼得手忙脚乱后，开始沉下心来，琢磨如何让狂暴的雷霆更加听从指挥，变化由心。
诸位皇子，都在以自己的方式，回应着外界传来的挑战，磨砺着各自的锋芒。他们深知，未来的仙朝，需要的不仅仅是强大的个人武力，更是能够应对各种复杂局面的综合能力。
西线的暗涌与帝都的砺锋，共同勾勒出仙朝蓬勃向上的生机。而远在北方的寂灭阴影，以及西方更广阔天地的未知，都在等待着这群逐渐成长起来的帝国继承者们。
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