入城第三日，傍晚。
岐山城西区，不同于主街的繁华，这里巷道错综复杂，青石板路经年磨损，凹凸不平。斑驳的灰墙爬满青苔，空气中弥漫着陈年木料与潮湿泥土混合的气味。
慕容雪独自一人走在蜿蜒的小巷中，外罩一件深灰色斗篷，兜帽遮住了大半面容。根据家族古籍中的零星记载，慕容家在胧月城覆灭后，曾在岐山城设有一处秘密联络点，代号“胧月斋”。百年过去，沧海桑田，她并不确定那地方是否还存在。
拐过第七个弯，眼前出现一间不起眼的旧书店。招牌早已褪色，勉强能辨出“古墨轩”三字。木门半掩，门内光线昏暗。
慕容雪深吸一口气，推门而入。
门铃叮当轻响，店内弥漫着纸张与灰尘的气味。四壁书架堆满泛黄古籍，一位须发皆白的老掌柜伏在柜台上打盹，听见动静，缓缓抬起头，浑浊的眼睛打量着来客。
“姑娘找什么书？”声音沙哑。
“可有《胧月纪事》？”慕容雪轻声问，这是古籍中记载的暗语。
老掌柜眼神微变，睡意全无：“那书绝版已久，只有残本。”
“残本亦可，只要第三卷第七篇尚存。”
暗语对上，老掌柜沉默片刻，缓缓起身，示意慕容雪随他进入后室。穿过狭窄的走廊，来到一间仅容数人的内室。室内除一桌两椅外，别无他物。
“慕容家竟还有后人存世。”老掌柜声音压低，“姑娘此来，所为何事？”
“寻‘星火余烬’。”慕容雪直截了当。
老掌柜瞳孔微缩：“那是传说，早已熄灭。”
“星火不灭，余烬犹温。”慕容雪背诵着家族秘传的另一句暗语，同时从怀中取出一枚古铜令牌，令牌正面刻有慕容家族徽——一轮弯月绕剑。
老掌柜接过令牌，手指颤抖着摩挲背面细密纹路，良久，长叹一声：“随我来。”
他移开墙边一处书架，露出后面一道暗门。暗门通向地下室，阶梯陡峭。下行约三丈，眼前豁然开朗——是一处不算宽敞但整洁的石室，壁上烛火摇曳，数人围坐其中。
慕容雪立刻成为目光焦点。室内五人，三男两女，年龄各异，但眼神皆锐利如鹰。其中一位中年妇人起身，目光如刀：“何人引荐？”
“胧月斋第七代守书人，顾长明。”老掌柜道。
“信物？”
慕容雪再次展示令牌。妇人仔细检查后，与同伴交换眼神，气氛稍有缓和，但警惕未减。
“慕容姑娘远道而来，想必不是为叙旧。”一位面容清癯、书生打扮的中年男子开口道，“星火余烬已沉寂数十年，不愿再卷入风波。”
“若风波已至门前，余烬能否复燃？”慕容雪平静回应，“我带来一件东西，或许能重燃希望。”
她从贴身香囊中取出一块暗金色残片，边缘不规则，表面隐约可见荆棘缠绕龙纹的图案——正是云宸从祠堂中得到的那片。
“这是…”一位一直沉默的独眼老者猛地站起，踉跄上前，几乎夺过残片，捧在手中细看，“荆棘龙纹…前朝皇室密卫的标识！从何得来？”
“一位同伴机缘所得。”慕容雪并未透露云宸姓名，“据说，此物与胧月公主有关。”
室内陷入死寂，唯有烛火噼啪作响。
良久，那独眼老者缓缓道：“三日后，子时三刻，城东废弃的‘听雨茶楼’后园。带持有此物之人前来。只准两人，多一人不见。”
三日后，深夜。
岐山城东区，废弃的“听雨茶楼”隐没在黑暗中。这座三层木楼昔日本是文人雅士聚会之所，十年前一场大火烧毁了主楼，仅存的后园也荒废多时。
云宸与慕容雪如约而至。两人皆着深色夜行衣，匿影符效果全开，气息收敛至极致。翻过残破的围墙，落入后园。园中杂草丛生，枯树虬枝在月光下投出张牙舞爪的阴影。
“有人。”慕容雪轻声道，手已按在腰间软剑柄上。
阴影中，三道人影缓缓走出。为首是一位白发苍苍的老者，身着洗得发白的蓝布长衫，身形瘦削但挺直如松，双目在夜色中异常明亮。身后跟着一男一女，正是三日前石室中的独眼老者和那位中年妇人。
“老朽姓余，承蒙旧友们抬爱，称一声‘余老’。”白发老者声音温和，却带着久居上位者的威严，“慕容姑娘，又见面了。这位是…”
他的目光落在云宸身上，忽然顿住，眼中闪过一丝难以察觉的震动。
云宸拱手：“晚辈云宸。”
“云？”余老喃喃重复这个字，眼神复杂，“好，好…先验证信物吧。”
慕容雪再次取出荆棘龙纹残片。余老接过，从怀中摸出一块几乎一模一样的残片，两者边缘竟完美契合，拼成一个完整的龙首图案。龙目处，一点微光流转，仿佛活了过来。
“确实是公主密卫之物。”余老声音微颤，抬头直视云宸，“此物，阁下从何处得来？”
云宸略一沉吟：“一处古老祠堂，与胧月公主有关。”
“那祠堂…”余老追问，“有何特征？”
“祠堂已毁，唯有一尊无面玉像，手持断剑。”云宸回忆道，“玉像基座刻有铭文：‘月隐龙潜，待风而起’。”
“月隐龙潜…待风而起…”余老反复咀嚼这八个字，眼中泛起泪光，“那是公主殿下的亲笔…”
他突然上前两步，不顾礼仪，仔细端详云宸面容。月光下，云宸的五官清晰可见。余老的目光从眉宇到鼻梁，从嘴唇到下颌，越看呼吸越急促。
“像…太像了…”余老颤声低语，“眉眼像公主殿下，那眼神中的倔强，分明是她的影子…轮廓也像…像那位大人…”
“哪位大人？”云宸心中一动。
余老却不答，退后一步，深吸几口气，强压下激动：“云公子，可否告知生辰？”
“晚辈自幼失怙，不知具体生辰，只知应是胧月城破前后所生。”
“胧月城破前后…”余老闭上眼睛，良久睁开，“慕容姑娘，云公子，请随老朽移步，此地不宜久留。”
“余老，我们需要更多信息。”云宸并未移动，“您口中的‘星火余烬’，究竟是什么？胧月公主与我又有什么关系？”
余老苦笑：“此地耳目众多，老朽只能告知，星火余烬是前朝最后的忠魂，我们等待一个希望已经等了七十年。”他深深看着云宸，“至于公主与公子的关系…此地不便言明。若公子信得过老朽，三日后同一时辰，城西慈恩寺后山，第三座荒冢前，老朽会告知一切。”
他顿了顿，补充道：“届时，请公子务必带上玉像处所得的一切物品。”
说完，余老三人迅速退入阴影，几个起落便消失不见。
云宸与慕容雪对视一眼，未作停留，立即按原路撤离。刚离开废弃茶楼范围，云宸便敏锐察觉到远处屋顶有黑影一闪而过。
“有人监视。”慕容雪也注意到了。
“未必是针对我们，但此地确实危险。”云宸低声道，“先回客栈。”
两人借着夜色掩护，绕了数条小巷，确认无人跟踪后，才返回福来客栈。
房内，烛光如豆。
“那位余老，显然认得你。”慕容雪卸下斗篷，“他口中的‘那位大人’，极可能是你的生父。从反应看，他极度震惊，却似乎早有某种预感。”
云宸坐在窗前，手中摩挲着那枚荆棘龙纹残片。月光照在他脸上，勾勒出分明轮廓。他想起余老那激动而悲伤的眼神，想起那句“眉眼像公主”。
“若我真与胧月公主有血缘之亲…”云宸声音低沉，“那我的身份一旦暴露，将不只是我一个人的危险。”
“而是整个团队，甚至所有与前朝有关联之人，都将陷入灭顶之灾。”慕容雪接话，“但余老最后那句提醒——带上玉像处所得的一切物品——似乎暗示，还有更多秘密等待揭开。”
窗外，乌云渐拢，掩去月光。岐山城沉入更深的黑暗，只有零星灯火在夜风中摇曳，如同余烬中残存的星火，微弱却执着地燃烧着。
云宸望着手中残片上的龙纹，那条荆棘缠绕的龙仿佛在火光中挣扎、咆哮。他忽然觉得，自己正站在一个巨大漩涡的边缘，而漩涡的中心，是七十年前那场改变无数人命运的大火，是胧月城陷落的那个夜晚，是一个公主与一个婴儿的故事。
而这一切，或许将在三日后，那座荒冢前，揭开第一层面纱。
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