萧鼎那“驱虎吞狼”的毒计，如同打开了潘多拉魔盒。获得了少量补给和默许南下的狄戎大军，如同挣脱了最后束缚的饥饿狼群，带着被狼山口挫败的戾气和对财富粮食的贪婪渴望，兵分数路，绕过朔方军重兵布防的主要关隘，如同污浊的泥石流般，涌入了相对平缓、防御也更为稀疏的南部区域。
他们所过之处，宛若蝗虫过境，寸草不生，留下的只有断壁残垣与冲天的血光。
第一个遭殃的，是位于朔方南部、靠近边境的几个小镇和村庄。这些地方的守军早已被抽调到北部前线，仅剩的乡勇根本无法阻挡狄戎铁骑的冲锋。
火光首先在黎明前亮起，伴随着妇女凄厉的尖叫、孩童无助的哭喊以及男人临死前的怒吼。狄戎骑兵狞笑着挥舞弯刀，冲入毫无防备的村落，见男子便杀，见财物便抢，将粮食牲畜洗劫一空。来不及逃走的妇女被掳上马背，沦为奴隶，反抗者当场便被砍杀，头颅被挑在矛尖上示众。
一个曾经宁静的村庄，不到半日便化为焦土。尸骸枕籍，血流漂杵，幸存者藏于山林沟壑，在严寒与恐惧中瑟瑟发抖，望着家园方向升起的浓烟，眼中只剩下绝望。
然而这仅仅是开始。狄戎骑兵以其强大的机动性，沿着官道、河谷快速推进，将恐怖向南蔓延。他们不攻大城，专掠乡镇，行动飘忽，手段残忍。一座座村庄被焚毁，一片片田野被践踏，无数百姓流离失所，形成一股庞大的难民潮，哭喊着向南逃难。
“朔方军呢？镇北将军呢？他们为什么不保护我们？！”逃亡的路上，失去一切的百姓发出泣血的质问。
“听说……听说是将军大人……默许这些狄戎下来的……”有隐约的流言在难民中传播，带着难以置信的惊骇。
“什么？为了对付南边的陈郡守，就放任这些畜生来祸害我们？！”
愤怒、绝望、被背叛的痛苦，如同野火般在幸存者和难民心中燃烧。萧鼎及其镇北军在北地百姓心中多年积累的威望与信任，在这血淋淋的现实面前，开始土崩瓦解，尽失民心！
狄戎肆虐、难民南涌的消息，如同插上了翅膀，迅速传回了安陵、邙山两郡。边境县镇首先紧张起来，加强了戒备，并开始接收源源不断涌来的难民。难民们带来的不仅仅是悲惨的遭遇，还有对朔方军纵敌南下的滔天怨恨。
郡守府内，陈知白看着一份份加急军情和难民安置汇报，面色沉静，但眸中深处却仿佛有火焰在燃烧。他的【全知视角】虽无法遍观所有惨状，却能清晰地“感知”到北方那股正在蔓延的、充满痛苦、怨恨与死亡的气息，以及狄戎骑兵那嚣张而混乱的煞气。
“主公！”周猛须发戟张，第一个按捺不住，抱拳怒吼，“狄戎畜生，欺人太甚！屠我同胞，毁我家园！请主公下令，末将愿为前锋，率军北上，将这些狼崽子杀个片甲不留！”
“末将愿往！”
“末将请战！”
堂下众将群情激愤，纷纷请战。他们大多出身底层，对狄戎的暴行感同身受，胸中义愤填膺。
韩明相对冷静，但眼神同样凝重：“主公，狄戎数万铁骑，来去如风，战力彪悍。我军虽经整训，但兵力仅四万，即便加上预备役也就只有6万可战之兵，且多为步卒，野战正面 对抗骑兵，恐非易事。是否……可依托城池险要进行防御，同时联络河西郡，共抗狄戎？”他提出了稳妥的建议。
陈知白缓缓站起身，走到巨大的北境地图前。他的手指划过那些被标注为“狄戎活动区域”的地方，最终停在安陵郡的北部边境线上。
“韩明所言，是老成持重之策。”陈知白开口，声音平静却带着一种不容置疑的力量，“然，狄寇并非萧鼎，其性贪婪残暴，毫无信义可言。若我等只知固守，任其在边境烧杀抢掠，则我安陵北境子民必将生灵涂炭，我等好不容易建立起的秩序与民心，亦将动摇！”
他转过身，目光扫过众将，声音陡然提高，带着凛然之气：“更何况，保境安民，乃我辈职责！岂能因敌强我弱，便坐视同胞受难，任由豺狼践踏我土？！萧鼎此番为了一己私利，行此不仁不义之举，必将人心尽失！今日，这北地擎天之责，便由我等一肩挑起！”
他话语中的决绝与担当，瞬间点燃了所有人的热血。
“传令！”陈知白声音斩钉截铁，“第一，全力接收、安置北上难民，开仓放粮，设立粥棚，给予庇护，彰显我安陵仁义！”
“第二，周猛、赵天雄！”
“末将在！”两人踏步出列，眼神锐利如刀。
“命你二人，即刻率领第一、第二师，共一万六千精锐，火速北上，迎击狄戎！赵天雄为主将，周猛副之！作战方针，不以强攻狄戎主力为目的，以机动灵活为主，依托地形，寻机歼敌！首要任务，迟滞其兵锋，解救被困百姓，打击其分散劫掠的小股部队！”
“末将领命！”周猛、赵天雄轰然应诺。
“第三，王大虎！”
“末将在！”
“命你率第四师，坐镇北境防线，加固城防，作为周、赵二部后援，并严防狄戎主力突进！”
“得令！”
“第四，韩明。”
“属下在。”
“你坐镇中枢，统筹后勤，保障前线粮草军械供应。”
“必不负所托。”
“第五，吴先生。”
“但凭驱使。”
“即刻发动所有宣传力量，将狄戎暴行与萧鼎纵敌之举公之于众，将我军北上御虏之义举晓谕整个北境！此战，既是卫疆之战，亦是民心之战，正义之战！”
“遵命！”
一道道命令清晰明确，整个安陵郡如同精密的仪器，开始为一场突如其来的讨异之战高速运转起来。
陈知白走到殿外，望着北方阴沉的天空，那里，血火正在蔓延。
“萧鼎，你失去的不只是疆土，更是人心。而这北地的天，注定要由我来撑起！”
安陵的义旗，在凛冽的北风中，毅然指向了来犯的狄戎铁骑！一场关乎存亡与道义的大战，就此拉开序幕！
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