无法用言语形容的爆炸，如同在这片死寂的千礁星海中点燃了一轮混沌的太阳。
光芒吞噬了白骨祭坛，吞噬了那两只狰狞的古神之爪，吞噬了陈蕴钰决然的身影，也吞噬了张楠撕心裂肺的呼喊和慕昭云骤缩的瞳孔。
时间仿佛在这一刻凝固。
当那毁灭性的光芒渐渐散去，露出被彻底抹平、只剩下一个巨大深邃坑洞的原祭坛所在地时，空中那扭曲的血色门户已然消失无踪，连同那两只恐怖的古神之爪，也仿佛从未出现过。只有空间中残留的、狂暴混乱到极点的能量余波，以及一丝丝仿佛来自宇宙尽头的、不甘的愤怒嘶鸣，证明着方才那场惊世碰撞的真实。
代价，是惨重的。
坑洞边缘，张楠瘫倒在地，镜灵虚影黯淡近乎消散，她怔怔地望着那片空无，泪水无声地滑落，仿佛被抽走了所有的灵魂。慕昭云以剑拄地，才勉强站稳，清冷的脸庞上毫无血色，紧握剑柄的手因过度用力而骨节发白，那双总是锐利的眼眸，此刻也蒙上了一层难以化开的悲恸与茫然。
吴师叔、沈清源和哆芋在爆炸前一刻，被陈蕴钰最后分出的混沌之力强行推出了最核心的区域，此刻踉跄着冲了过来，看到眼前的景象，全都如遭雷击，呆立当场。
“蕴钰……哥哥……”哆芋的小脸上满是泪水和不敢置信，她挣脱沈清源的手，跑到坑洞边缘，朝着那深不见底的黑暗哭喊，声音在死寂的星海中显得如此微弱。
“怎么会……怎么会这样……”吴师叔喃喃自语，一屁股坐在地上，老脸上满是灰败和痛苦，“这小子……他怎么敢……他怎么就能……”
沈清源仰头闭目，长长叹息，身躯微微颤抖，这位向来沉稳的丹道大师，此刻也难掩心中的巨痛与无力。他清楚，在那等层面的自爆核心，别说合道，便是真正的涅盘境，也绝无生还之理。
空气中弥漫着绝望的气息。
慕昭云是第一个强行压下心中翻涌情绪的人。她走到张楠身边，俯身，轻轻按住了她不断颤抖的肩膀，声音沙哑却带着一丝不容置疑的坚定：“他选择了守护。现在，不是悲伤的时候。”
张楠猛地抬头，泪眼朦胧地看着她，嘴唇翕动，却发不出声音。
慕昭云的目光扫过坑洞，扫过这片残破的星海，继续道：“九幽殿主力虽灭于此，但外界定然还有残余。神殿的威胁并未解除。那古神受此重创，未必就会放弃。我们留在这里，不安全。”
她的话如同冰水，浇醒了沉浸在悲痛中的几人。
吴师叔猛地跳了起来，胡乱抹了把脸，眼中重新燃起狠厉的光芒：“对！昭云丫头说得对！蕴钰那小子拼了命才保住我们，我们不能让他白死！九幽殿！神殿！老子跟你们没完！”
沈清源也深吸一口气，强迫自己冷静下来：“慕姑娘所言极是。当务之急，是离开此地，寻找安全之处，从长计议。蕴钰的仇，我们必须要报！”
哆芋也停止了哭泣，用力擦干眼泪，小脸上露出了与她年龄不符的坚毅：“我要变强！我要帮哥哥报仇！”
张楠在慕昭云的搀扶下，缓缓站起身。她看着那片空无，眼神中的悲痛渐渐被一种深沉的、刻骨的恨意与决然所取代。她轻轻挣脱慕昭云的手，走到坑洞最边缘，俯身，从焦黑的泥土中，捡起了一样东西。
那是一小块指甲盖大小、通体混沌色、表面仿佛有星云流转、却黯淡无光的……晶体碎片。入手冰凉，感受不到丝毫能量波动，就像一块最普通的石头。
但张楠握着它的手，却在微微颤抖。她的镜灵，在触及这碎片的刹那，传来一丝极其微弱、微弱到几乎不存在的……共鸣。
“这是……”吴师叔凑了过来，疑惑地看着那碎片。
“是混沌道源……最后湮灭时，残留的……一点碎屑？”沈清源猜测道，语气带着不确定。
张楠没有说话，只是紧紧地将那碎片握在手心，贴在心口。她闭上眼，泪水再次滑落，但这一次，泪水中却带着一丝难以言喻的希冀。
“他没有完全消失……”她轻声呢喃，声音虽轻，却清晰地传入每个人耳中，“我能感觉到……这里面，还有一丝……他的气息……很微弱，很微弱，像是在沉睡……”
众人闻言，皆是一震！
慕昭云眼中爆发出精光，立刻上前，神识仔细探查那碎片，半晌，她凝重地点了点头：“确实……有一丝极其微弱的生命印记残留，与混沌道源的本质缠绕在一起，近乎寂灭，但……未曾彻底消散。”
吴师叔激动得差点跳起来：“真的？！那就是说……蕴钰他……还有救？！”
沈清源也是精神一振，抚须沉吟：“混沌之道，玄奥莫测，蕴含生死之秘。或许……这并非终结，而是一场……更深层次的涅盘？”
希望，如同黑暗中的一丝微光，瞬间照亮了众人被绝望笼罩的心。
张楠将那块混沌碎片小心翼翼地收起，贴肉珍藏。她抬起头，看向无尽的星海，眼神不再迷茫，只剩下无比的坚定。
“无论需要多久，无论多么艰难，我一定会找到让你归来的方法。”她在心中立下誓言。
“走！”慕昭云当先化作剑光，“先离开这里，找个地方隐匿起来。我们需要时间恢复，也需要寻找让这涅盘之种复苏的契机。”
众人不再犹豫，强忍着伤痛与疲惫，化作数道流光，朝着与那猩红光芒相反的方向，朝着千礁星海更深处、更未知的区域，疾驰而去。
他们失去了最重要的同伴，背负着血海深仇，前路依旧迷雾重重，强敌环伺。
但他们心中，却重新点燃了名为“希望”的火种。
陈蕴钰以自身为代价，守护了他们，也留下了一线生机。
而他们，将承载着他的意志，在这浩瀚而残酷的星海中，继续前行，直至……将他重新迎回的那一天。
星海悲歌未绝，涅盘之路，始于微末。
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