接下来的两日，赛事愈发紧凑激烈。丹擂与剑擂都进行了数轮淘汰，留下的无一不是精英。云逸凭借其扎实的根基与“符丹”带来的震撼，一路稳扎稳打，虽未再祭出如“金刚符丹”般惊艳的新作，但其精准高效的炼丹过程与稳定高品的成丹，依旧让他牢牢占据着晋级席位，名声逐渐传开。
而凌墨在剑擂的表现，则只能用“碾压”来形容。无论对手是谁，何种剑法，修为几何，他始终只出一剑。那一剑或快、或诡、或重、或巧，总能精准地找到对手剑招中最薄弱的一点，后发先至，破招败敌。他的比赛往往结束得极快，快到观众尚未来得及品味，对手便已兵器脱手，颓然认输。“一剑”凌墨的名头，不胫而走，甚至隐隐压过了几位中州本地的剑道天才。
然而，与擂台上势如破竹的冷峻截然不同，每次收剑下场，凌墨做的第一件事，永远是抬起那双深邃的眸子，越过攒动的人头，精准地找到丹擂区域那个青衫身影的位置，确认他安然无恙，正在专注比赛或是与裁判交谈，周身那冰冷的剑意才会稍稍收敛。
直到他第三次看到，云逸在比赛间隙，与那位总是“恰好”路过丹擂区域的三皇子慕容昭站在一起交谈。
第一次是在云逸刚结束一轮比赛，慕容昭带着温和的笑容上前，似是祝贺，两人交谈了几句。
第二次是在参赛者休息区，慕容昭不知说了什么，云逸脸上露出了思索和感兴趣的神情。
而这第三次，是在通往驿馆的路上，慕容昭的马车停下，他亲自下车，与步行返回的云逸又说了好一会儿话，慕容昭姿态谦和，云逸也礼貌回应。
每一次，凌墨都只是远远看着，面色冷硬，薄唇紧抿，一言不发。但他周身散发出的寒意，却一次比一次浓重，连跟他同行的青云门弟子都下意识地远离他几步，不敢轻易搭话。
当晚，驿馆庭院内，月光如水。云逸刚结束对“器丹”又一轮失败的推演，正揉着眉心走出房间，想透透气，便看到凌墨独自站在院中那棵古树下，玄衣几乎与阴影融为一体，只有月光勾勒出他挺拔而孤直的轮廓。
听到脚步声，凌墨转过身，目光落在云逸身上，那双眸子在夜色中显得格外幽深。
“你又与慕容昭交谈了。”凌墨开口，声音比平日的冷淡更添了几分沉郁，不是询问，而是陈述。
云逸微微一愣，随即坦然点头：“嗯，碰巧遇到。三殿下对丹道似乎颇有见解，聊了几句关于符文稳定嵌入药性的问题。”
凌墨盯着他，向前踏出一步，两人之间的距离瞬间拉近，近到云逸能清晰地感受到对方身上那股尚未完全平息的、锐利如剑的气息。“皇室之人，心思深沉，惯用手段。勿要走得太近。”
他的话语直白得近乎无礼，带着一种不容置疑的断然。云逸能清晰地感受到这话语底层蕴含的关切，但更多的，是一种近乎霸道的、划清界限的意味。
云逸抬起头，对上凌墨近在咫尺的目光。那双眼睛里没有怒火，只有一种深沉的、几乎凝为实质的警惕，以及一丝……连凌墨自己可能都未曾察觉的，过于强烈的占有欲。
心中那股异样的感觉再次浮现，这次更为清晰。云逸并未因这近乎命令的语气而感到不悦，反而觉得有些新奇，甚至……有一丝难以言喻的、被人在乎的暖意？他压下这古怪的悸动，放缓了声音解释道：“只是正常的交流论道而已。凌师兄，我知道分寸，也明白你的担忧。但三殿下目前并未表现出任何恶意，相反，他给出的某些思路，确实对我有所启发。”
凌墨沉默地看着他，似乎在判断他话语中的真实性，又像是在压抑着什么。他盯着云逸清澈坦然的眼眸，半晌，才从喉咙里挤出一个低沉的音节：“……最好如此。”
他没有再说什么，但也没有移开目光，那股无形的低气压依旧笼罩着两人周围的小片空间，带着一种固执的、不肯退让的坚持。
云逸看着他紧绷的下颌线条，忽然觉得此刻的凌墨，不像那个擂台上一剑败敌、冷峻强大的剑修，反而有点像……某种守护着自己领地、对任何潜在闯入者都充满敌意的凶兽，带着点笨拙的固执。
他无奈地笑了笑，终是没有再继续这个话题，只是轻声道：“天色不早了，明日还有比赛，回去休息吧。”
凌墨依旧盯着他，又过了几息，才猛地转过身，一言不发地大步走向自己的房间，玄色衣袍在夜风中带起一道冷硬的弧度。
云逸看着他的背影消失在门后，站在原地，感受着周遭那逐渐消散却依旧残留的冷意，抬手摸了摸自己的鼻尖，低声自语：“这醋劲儿……还真不小。” 语气里带着点无奈的纵容，连他自己都未察觉，那微微上扬的嘴角。
而回到房中的凌墨，背靠着紧闭的房门，闭上眼，脑海中却反复回响着云逸那句“我知道分寸”以及他与慕容昭站在一起交谈的画面。他紧握的拳缓缓松开，又慢慢攥紧。有些东西，似乎正在脱离他预想的轨道，而他，绝不允许。
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