那经过处理的、充满嘲弄的电子音，如同冰冷的毒蛇，缠绕在舰桥内每一个幸存者的脖颈上。三分钟倒计时，伴随着防爆门外死一般的寂静，营造出一种令人窒息的压迫感。交出林恩和“基石”碎片，换取一个“痛快”——这是赤裸裸的羞辱，更是瓦解他们意志的毒计。
雷克舰长的脸色阴沉得能滴出水来，他的手紧紧按在指挥椅上，指节因用力而发白。目光如鹰隼般扫过舰桥——每一张疲惫、惊恐、或带着愤怒与不甘的脸庞，此刻在他眼中都似乎蒙上了一层怀疑的阴影。内鬼，就像一颗毒瘤，在最后的时刻依旧散发着腐臭。
林恩站在索恩工程师旁边，脸色苍白，但眼神却异常平静。她看着那个尚未完成的虚空阻尼器，又看向雷克，嘴唇微动，似乎想说什么。
“舰长！不能答应他们！”泰拉斯第一个怒吼出声，他庞大的身躯因激动而微微颤抖，步枪握得咯咯作响，“这帮杂碎的话根本不能信！交出林恩少尉，我们只会死得更快、更惨！”
“可是……不交的话……三分钟后我们全都得死……”一名年轻的通讯官声音带着哭腔，绝望地抱着头。
“死也要拉着他们垫背！”哈金斯啐了一口带血的唾沫，眼神凶狠。
舰桥内顿时出现了分歧的迹象，猜忌和恐惧在高压下开始发酵。
“都安静！”雷克猛地喝道，声音如同惊雷，暂时压下了骚动。他的目光最终定格在林恩身上，“林恩少尉，阻尼器……还有没有希望？”
这是他最后的指望。如果技术层面还有一丝可能，他绝不会考虑敌人的条件。
林恩和索恩快速交换了一个眼神。索恩艰难地开口：“主核心完好，但烧毁的线路是关键的能量稳定回路……没有备用件，短时间内……不可能修复。强行启动，成功率……无限接近于零。”
最后的技术希望也破灭了。
雷克闭上了眼睛，深吸了一口带着焦糊和血腥味的空气。作为舰长，他必须做出选择。牺牲一个人，换取其他人或许存在的、渺茫的生机？还是坚守原则，全员玉碎？
这是一个没有正确答案的难题。
就在这时，林恩却主动上前一步，她的声音清晰而坚定，回荡在寂静的舰桥：“舰长，把我交出去。”
所有人都愣住了，难以置信地看着她。
“林恩，你……”泰拉斯急道。
“听我说完，”林恩打断他，目光扫过众人，“他们想要我和‘基石’数据，无非是为了研究。只要数据核心加密层不被破解，他们短时间内得不到真正有价值的东西。这可以为我们争取时间。”
她看向雷克，眼神中带着一种决绝的智慧：“而且，这是一个机会——一个确认内鬼，甚至……将计就计的机会。”
雷克瞬间明白了她的意思。如果内鬼存在，在林恩被“交出”的过程中，必然会有异常的举动来确保计划顺利进行。同时，假意答应条件，可以麻痹门外的敌人，为可能出现的转机争取宝贵的几分钟。
但这计划太过冒险，等于是将林恩彻底推入虎口，生死难料。
“我不同意！”泰拉斯低吼，“这太危险了！”
“这是目前唯一可能打破僵局的办法。”林恩平静地说，“总好过大家一起在这里等死。”
雷克死死盯着林恩，看到了她眼中的不容置疑和牺牲的决心。他深知这个决定的重量，这可能会让他余生都活在愧疚之中。但作为指挥官，他必须权衡。
“……你有多少把握？”他的声音干涩。
“不确定。”林恩实话实说，“但值得一试。索恩工程师可以继续尝试修复阻尼器，哪怕只有万分之一的可能。”
时间只剩下两分钟不到。
雷克猛地睁开眼，眼中已是一片冰冷的决断。他按下了外部通讯器的按钮，用尽可能平静却带着一丝屈辱的语气回应：
“……我们同意交易。停止攻击，我们会交出林恩技术官和……数据存储装置。”
门外的电子音发出一声满意的轻笑：“明智的选择。打开侧翼的小型应急气密门，只允许她一个人出来。别耍花样。”
通讯切断。
“舰长！”泰拉斯和其他几名队员还想劝阻。
“执行命令！”雷克厉声道，但他的眼神却向泰拉斯传递了一个隐秘的信息——做好准备。
林恩深吸一口气，将数据板中关于“基石”的核心数据进行了多重加密和部分伪装，只留下一个看似完整实则充满陷阱的外壳。她将数据复制到一个便携存储器中，然后整理了一下衣服，走向通往侧翼气密门的通道。
泰拉斯带着两名最信任的队员，悄无声息地跟在她身后不远处，借助舱壁的阴影隐藏起来，枪口对准了气密门方向，准备应对任何变故。
舰桥内，所有人的心都提到了嗓子眼。索恩工程师则带着人继续围着阻尼器做最后的、近乎徒劳的尝试。
气密门缓缓打开一道缝隙，门外是几名全副武装、枪口对准门口的“清算人”士兵。林恩孤身一人，一步步走向那道代表着未知命运的门。
就在她即将踏出飞船的瞬间——
——异变陡生！
舰桥内部，原本负责监控后方传感器（尽管已大部分失效）的一名技术员，突然毫无征兆地从座位上暴起，手中赫然握着一把隐藏的小型能量手枪，枪口不是对准敌人，而是直接瞄准了正在尝试修复阻尼器的索恩工程师的后背！
“小心！”一直暗中留意内部动静的詹金斯率先发现，猛地扑了过去！
砰！
能量手枪射偏，击中了旁边的控制台，爆出一团火花！詹金斯和技术员扭打在一起！
内鬼果然动手了！他想要破坏修复工作，确保交易完成，断绝所有后路！
这一突变让门外的“清算人”士兵也愣了一下。
就在这电光火石的混乱关头！
林恩猛地将手中的便携存储器朝着门外士兵的方向用力扔出，自己则趁机向后急退！
几乎同时，泰拉斯和埋伏的队员从阴影中冲出，脉冲步枪喷出火舌，瞬间放倒了门口几名因内鬼突变而分神的士兵！
“关门！”雷克在舰桥怒吼！
气密门开始迅速闭合！
“狡猾的老鼠！”门外的电子音发出愤怒的咆哮，“杀了他们！一个不留！”
更多的“清算人”士兵从拐角涌出，火力如同暴雨般倾泻在即将关闭的气密门上和门后的区域！
交易彻底破裂！战斗在更加混乱和激烈的状态下瞬间重启！
而舰桥内，詹金斯成功制服了那名内鬼技术员，将其死死按在地上。技术员疯狂地挣扎着，嘴里发出不似人声的嚎叫。
林恩惊魂未定地退回相对安全的区域，泰拉斯等人则依托气密门进行着绝望的抵抗，门板在猛烈攻击下已经开始变形、发红！
“阻尼器！阻尼器怎么样了？”雷克在一片混乱中嘶声问道，这是他们最后的、渺茫的希望。
索恩工程师从刚才的袭击中回过神，扑到阻尼器前，看着那依旧暗淡的核心和烧毁的线路，绝望地摇头：“不行！还是不行！”
似乎，一切真的已经结束了。
然而，就在所有人都被绝望淹没的刹那——
——那个被詹金斯制服的内鬼技术员，身体突然剧烈地抽搐起来，眼睛翻白，皮肤下再次透出那种熟悉的、令人心悸的暗红色光芒！
他不是被收买了！他是那个潜伏的感染者！在此刻彻底发作了！
“阻止他！”林恩尖叫！
但已经晚了！感染者的身体猛地爆发出强大的力量，挣开了詹金斯的束缚，如同一头疯狂的野兽，扑向了那个未完成的虚空阻尼器！他的目标，似乎是要用自己体内失控的黑暗能量，将其彻底摧毁！
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