面纱重新覆上脸颊，隔绝了部分探询的视线，却隔不断那弥漫在澄瑞殿每一个角落的、无形的压力。云汐（林微澜）低眉顺目地坐在林母下首，指尖在宽大的袖袍下微微蜷缩，方才御前那番暗藏机锋的对话，如同冰锥刺在她心头，寒意久久不散。
丝竹之声悠扬，舞姬水袖翩跹，席间觥筹交错，一派君臣同乐的祥和景象。然而，这祥和之下，是暗流湍急。
皇帝高踞御座，目光偶尔掠过席间，看似随意，却总在林家席位稍有停留。他并未再直接与云汐说话，而是与身旁的近臣谈笑风生，所言无非风花雪月，朝野趣闻。
忽而，他话锋一转，视线落向林文正，语气带着几分寻常的关切，却让林文正瞬间绷紧了神经：“林爱卿，朕观你面色似有倦怠，可是近日为京中流言所扰？”
林文正连忙起身，躬身回道：“劳陛下挂心，臣……臣只是偶感不适，并无大碍。至于流言，清者自清，臣相信陛下圣心独断，必不会为宵小之言所蒙蔽。”
“哦？”皇帝端起酒杯，轻轻晃动着杯中琥珀色的液体，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，“林爱卿倒是豁达。只是这世间之事，有时真假难辨，众口铄金，积毁销骨啊。便如朕这杯中酒，看似清澈，谁又知酿制过程中，是否添了不该添的东西呢？”他意有所指，目光似不经意般扫过云汐的方向。
云汐感觉到那道目光，藏在袖中的手攥得更紧。她适时地发出几声压抑的低咳，肩膀微微颤抖，仿佛连这宫廷乐曲的声响都承受不住。
林母立刻担忧地轻拍她的后背，向御座方向告罪：“陛下恕罪，小女体弱，怕是……怕是支撑不住了。”
皇帝摆了摆手，语气依旧“宽和”：“无妨，既是病体未愈，便不要强撑。”他转而看向林文正，语气变得深沉了几分，“林爱卿，为臣者，当时刻谨记‘忠君爱国’四字。这家宅之事，亦需清明，莫要让一些……不清不楚的人或事，玷污了门楣，辜负了朕的信任。”
“不清不楚”四个字，如同淬了毒的针，狠狠扎在林文正心上。他脸色白了又青，青了又白，最终只能深深低下头去，声音干涩：“臣……谨记陛下教诲。”
宴会继续，歌舞依旧，美酒佳肴陈列于前，可对于林家几人而言，却味同嚼蜡。皇帝每一句看似关怀或闲聊的话语，都像是一把软刀子，反复切割着他们紧绷的神经。周围的官员们，有的投来同情的目光，有的则带着幸灾乐祸的审视，更多的则是事不关己的冷漠。
云汐始终维持着那副虚弱不堪的姿态，心中却是一片冰凉。她清楚地认识到，这根本不是慰抚，而是一场公开的、步步紧逼的审判与威慑。皇帝在用这种方式告诉林家，告诉所有在场的人，他掌握着一切，林家乃至林微澜的命运，皆在他一念之间。
宴至中途，云汐以更衣为由，在宫女的搀扶下暂时离席。走出那令人窒息的大殿，寒冷的空气扑面而来，她深深吸了一口气，却依旧觉得胸口堵得厉害。
回廊下，她无意中瞥见两名低阶官员正在角落低声交谈，目光触及她时，立刻噤声，眼神中带着难以掩饰的惊疑与一丝……畏惧。
流言，因皇帝的态度，已然在这宫廷之中，悄然变质。
她戴着的面纱，此刻仿佛不再是遮挡病容的工具，而成了一道象征着“异常”与“危险”的符咒。
这场宴无好宴，才刚刚过半。
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