跟随那几点飘忽的绿色“木灵”光点，林薇一行人在漆黑的山林中艰难穿行。脚下的路越来越崎岖，植被也愈发古老茂密，空气中弥漫着浓郁的草木清香和泥土的气息，仿佛踏入了一片被时光遗忘的原始地带。陈哲对周围的环境表现出极大的好奇，他不再不安，反而睁大了眼睛，小手偶尔会试图去触碰那些散发着微弱荧光的苔藓或经过的、形态奇特的夜行小兽。他周身的“纯净场”在这里似乎变得更加柔和，与周围的环境产生了一种奇妙的共鸣，不再像之前那样显眼。
这让他们稍稍安心，至少这神秘的指引者，似乎对陈哲并无恶意。
走了约莫半个时辰，前方出现了一片被巨大藤蔓遮掩的山壁。“木灵”光点径直没入藤蔓之后。林静上前，小心翼翼地拨开厚厚的藤蔓，后面竟隐藏着一个仅容一人通过的狭窄洞口。
一股更加浓郁、带着清甜药草味的温暖气息从洞内涌出。
“进去吗？”林静回头，征求林薇的意见。
林薇看了看怀中平静的儿子，又看了看担架上呼吸似乎也平稳了几分的丈夫，点了点头：“进去。小心点。”
洞内初时狭窄，但很快豁然开朗。他们仿佛进入了山腹中的一个巨大空腔，顶部有天然的裂隙，投下清冷的月光，照亮了洞内的景象。这里不像人工开凿，更像是一个被精心打理的天然居所。洞壁爬满了发光的藤蔓，地上铺着干燥的香草，中央有一洼氤氲着热气的温泉，泉水旁生长着一些外界罕见的、散发着灵光的植物。
一个身影正背对着他们，坐在温泉边的一块光滑巨石上。他身着简单的麻布衣衫，头发胡须皆白，身形枯瘦，却给人一种与周围山岩融为一体的厚重感。
“来了。”苍老的声音再次直接响起在众人脑海，那人缓缓转过身。他的面容布满皱纹，但一双眼睛却清澈得如同山涧清泉，蕴含着看透世事的沧桑与智慧。
“晚辈林薇，携幼子陈哲、夫君陈恪，及族人林静，多谢前辈援手之恩。”林薇放下陈哲，恭敬地行了一礼。她能感觉到，眼前这位老者绝非寻常，其气息深不可测，与青圭有些相似，却又更加贴近自然。
老者目光扫过几人，在林薇身上略一停留，点了点头：“林家血脉，果然坚韧。”他的视线最终落在被林薇牵着的陈哲身上，清澈的眼眸中闪过一丝难以察觉的惊异与了然。
“好一个‘先天道胎’，万载难逢。”老者轻声感叹，随即又看向担架上的陈恪，“意识离体，神游太虚，对抗‘外魔’侵蚀……了不起的意志。”
他寥寥数语，便道破了林薇等人的根脚和现状，让林薇心中更是凛然。
“前辈慧眼。不知前辈尊号？此处是……”林薇谨慎地问道。
“山野之人，名号早已忘却，你们称我‘木翁’即可。”老者淡然道，“此地乃群山之心，地脉交汇之处，算是……此方天地的一处‘自净’节点。寻常污秽，难以侵入。”
他顿了顿，目光再次看向陈哲：“这孩子身负的‘清净本源’，与此地地脉灵气同源，故而能相互滋养，隐匿行迹。你们在此，暂时是安全的。”
听到“暂时安全”，林薇心中稍定，但立刻又想起迫在眉睫的危机：“木翁前辈，您可知‘蚀’与‘涅盘’？他们正在搜寻我儿，欲行不轨！外子昏迷前曾警示，‘信标网络’将成，‘方舟’引擎待启，时间紧迫！”
木翁闻言，脸上并无太多意外之色，只是轻轻叹了口气：“‘蚀’……亘古以来便存在的‘虚无之噬’，觊觎生机勃勃之界久矣。至于‘涅盘’……不过是一群被永恒幻梦蒙蔽了双眼的可怜虫，甘为虎作伥而不自知。”
他走到温泉边，掬起一捧泉水，泉水在他掌心散发出更加浓郁的生机。“信标网络，乃‘蚀’延伸至此界的‘触须’，旨在扭曲现实规则，为其本体降临铺路。‘方舟’引擎，则是它们试图在此界打造的‘巢穴核心’。”
“我们必须阻止他们！”林薇急切道。
“阻止，是必然。”木翁看向林薇，眼神深邃，“但如何阻止？凭你们几人如今的状态？凭这孩子尚无法掌控的本源之力？”
林薇语塞。
木翁将手中的泉水洒回池中，泛起圈圈涟漪：“欲斩外魔，先固本心。欲控神力，先明其理。这孩子，”他指向陈哲，“他的能力，并非只是驱散污秽，更深层的，是‘调和’与‘定义’。他能感知信息，亦能……在一定程度上，影响信息的‘状态’。”
林薇想起自己刚才尝试引导陈哲时感受到的信息流，若有所悟。
“当务之急，是让他学会收敛光芒，如同璞玉藏于石中。其次，是学会解读那些涌入他心间的‘信息’，分清敌友，明辨虚实。否则，盲目爆发，只会引火烧身。”木翁缓缓道，“老夫可传你一套‘凝心印’，助你更有效地引导他平复场域，稳固心神。至于更深层的运用，需待他年岁渐长，心性稳定之后。”
这无疑是雪中送炭！林薇大喜，连忙拜谢。
“不必多礼。守护此界生机，亦是老夫本分。”木翁抬手虚扶，目光再次转向昏迷的陈恪，“至于这位小友……他的意识被困于自身构建的‘逻辑天狱’之中，外人难以强行唤醒。或许……当‘钥匙’与‘锁孔’真正契合之时，便是他归来之期。”
“钥匙与锁孔？”林薇不解。
木翁却不再多言，只是道：“你们且在此安心住下，调理伤势，教导孩子。外界纷扰，暂时隔绝。待时机到了，自有出路。”
说完，他身影缓缓淡化，如同融入山岩草木之中，消失不见，只留下那几点“木灵”光点，如同忠诚的卫兵，悬浮在洞穴入口处。
得到木翁的承诺和“凝心印”法门，林薇心中稍安。这处“群山之心”无疑是当前最理想的藏身之所。她立刻开始修习“凝心印”，准备引导陈哲。
然而，她也明白，木翁的庇护和指导，只是为他们赢得了宝贵的喘息之机。真正的危机并未解除。信标网络仍在构建，“方舟”引擎仍在等待启动，分散的同伴生死未卜。她必须尽快让陈哲掌握基础的控制能力，并设法与外界取得联系。
山洞外，月色清冷，群山沉默。而山洞内，微弱的篝火旁，一位母亲开始了守护孩子、同时也是守护世界的，新一轮的修行与等待。风暴在远方积蓄，短暂的宁静，是为了迎接更艰巨的挑战。
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