郝摇旗一看，知道情况不妙。急切地摇着李来享的肩，问道:“咋啦？出事了？”
张鼐看李来享慢慢难过的表情就知道兰芝肯定出事了。心中又急又感到难过。
时间仿佛凝固了一样，停了好一会，李来享才哇地哭了出来。
“兰芝姐姐……兰芝姐姐她……没了!”
郝摇旗和张鼐的心头都感到一震，兰芝虽然是个女孩儿，但是却是李自成在世的唯一骨血。这都保不住，他们感到再无脸面去面对闯王。
郝摇旗和张鼐都低着头沉默不语，李来享在小声抽泣。唉，他毕竟还是个孩子，虽然已经执掌了一营兵马，但是又经过多少人世的悲凉呢？
停了良久，郝摇旗抚摸了一下李来享的头，又长叹一口气，拍了拍李来享的肩膀。
“到底情形咋样，是咋没的？”张鼐急着问道。
“起初是伤寒，然后是打摆子。兰芝姐姐的身子又弱，况且日夜都在行军，吃睡都很差，又没有好药。”
“尚神仙呢？他的医术这么高明，不可能这样眼睁睁地看着兰芝……”
“尚神仙也无能为力，没有药，病来得又凶，开头吃了些药，以为好了，谁知一赶路又遇上大雨，再次病倒了，这次连尚神仙也束手无策。”
“唉，那高皇后不知得多伤心啊，她还能扛得住吗？这对她是双重打击呀！”郝摇旗痛心地擂了一拳在树上。
张鼐此时也忍不住落泪。其实张鼐已经经历了许多大事，性格已经刚毅了许多，这一年来很少落泪，但是这次又让她想起高夫人、兰芝和闯王。还有那么多死去的闯军老弟兄。他强忍着不让自己痛哭出声。
亲兵和哨探的小校都目瞪口呆，不知如何是好。
还是郝摇旗稳住了心绪，大手一挥，说道:“好了，我们还有要紧事要干，来享!快带我们去见皇后。”
李来享渐渐收住了泪，也顾不上擦，说道:“好，你们随我来。”张鼐也停止了伤心。大家全都一齐踩镫上马。
李来享说道:“他们离这里只有五十里，不过一个时辰就到了。”
一行人打马飞奔，郝摇旗和张鼐还有随同几十个亲兵的马因为经过了长途跋涉，脚力不足，才奔跑了二三十里就渐渐慢了下来。李来享见他们的马慢了下来，就也放慢了脚步，等着他们慢慢地赶上来。
又 翻过了两座大山，还有几条深溪险滩，这里的地势极其险要。许多地方只能容单人单马经过。怪不得高将爷和李将爷要在这里驻军休整了。
走到半山腰时，远远地，已经能够听到兵马操练的声音，人嚷马嘶忽明忽弱地传过来。突然前面出现了高桂英的男亲兵头目张材。
他也率领着一队人马，远远地看见李来享在前面，就打马赶上来。问道:“郝将爷、小张爷呢？皇后命我来迎接他们。”
李来享朝后手一指，说道:“哪，那不是!”
张材忙滚鞍下马，恭手说道:“郝将爷、小张爷，皇后等你们等了许久了，专门派我出来接你们。大家快随我上山，皇后、高将爷和李将爷都在山坳处。”
张鼐和郝摇旗都神情振奋，向张材忙回礼。大家一边走一边问些皇后和高一功、李过的情形。
不到半个时辰就到了山腰上的山坳里，这里却是一个巨大的平地，的确是个屯扎兵马的好地方。这里的兵马操练的声音非常洪亮，已经近在眼前了。
小校前去通报后。高桂英、高一功和李过都从营帐里一起走了出来。张鼐和郝摇旗赶紧迎上去。张鼐走近高桂英，突然眼泪就掉了下来。高桂英忙挽住张鼐的手，她的眼眶也湿润了。但是还是强忍着说道:“小鼐子，你还好吗？我的心一直牵挂着你们，心总是不安。”
张鼐哭道:“高夫人，我还好。我对不起您呀！”
高桂英拭了拭泪，强自振作，声音有些沙哑地说道:“这怎么能怪你呢？闯王的死我都听说了。当时呀，我如同五雷轰顶，这么久以来，我还是不肯信。我多么希望这是个谣传，是清虏放出来的假消息。”
张鼐又痛哭出声，拜倒在高桂英的膝前。郝摇旗、高一功、李过、李来享等人都神情伤感地在呆呆站立，看着他们。
高夫人双手将张鼐扶起，平息了一下心潮，说道:“小鼐子，你和双喜、罗虎他们都是我和闯王看着长大的孩子，双喜在山海关死了，罗虎也死了。还剩了一个你，你快起来。我们娘俩有好久没见面了，我们好好聊聊。”
张鼐用手抹了一把眼泪，站了起来。高夫人挽着他的手，摸摸他的肩，说道:“壮实了，也黝黑了许多，小小年纪就出生入死，脸上也沧桑了。”
这时，郝摇旗才走上前，冲高桂英嘿嘿一笑。高桂英才缓过来，“哎呀，忘了还有个摇旗，摇旗呀，你好吗？你这个粗汉子，你还活着？”
郝摇旗泪中带笑，“嘿嘿，还活着咧。我老郝只要还活着就还会来见您，老嫂子呀！我们……我们大顺军还在，闯王的大仇未报，我们大顺军不会垮的。”
高桂英重重地点点头。这时李过、高一功也上前，抓住张鼐和摇旗的手，又感到高兴又伤感。每个人心里都有泪水在打转。
李过打断他们的叙旧，说道:“我们快回营帐再谈吧。”
于是众人都跟着回到营帐。大家叙礼坐下。有亲兵早已送上茶来。高夫人首先问道:“听说林泉还没死？他在大别山带领你们站住了脚跟？”
李过也十分好奇地问道:“这却是怪事，当时我们都以为他死了，牛金星不是埋伏下刀斧手吗？”
高桂英又接话道:“说起来也是闯王糊涂，疑心太重，被清虏打得大败，心寸已经大乱了。”
郝摇旗呵呵笑道:“这我也不清楚咧，他说牛金星并没杀他，让他走了，后来杀了一个死囚犯来代替。”
高一功插话道:“竟然有这样的意外，我们都被蒙在鼓里。这下好了，李岩军师尚在，我们还有个出主意的人。”
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