刘体纯毕竟是探马营的出身，他现在又是大顺军李岩钦点的夜不收一军的主将，自然极为重视情报侦察工作。
多年来的探马营的经验，使他的敏锐的神经感觉到了些许的危险气味。离簰洲三十里，他马上命令全军停止前进，将船抛锚下帆，暂时驻止江面。待他派出探马营的人侦察实情再决定行止。
很快，探马营在王体仁的带领下，率一支细作和探马下船靠岸，一方面探知簰洲敌情，一方面接应船上人马靠岸。
王体仁等人一靠岸就将人马分作数路，两路细作，分别向蕲州和黄州联络。一路向簰洲和武昌打听虚实。王体仁率探马营的游骑远出到五十里开外搜索警戒。
很快王体仁的游骑就得到了确切的情报，并且游骑已经和清军的游骑交了一合手后匆匆撤回。连细作也得到了簰洲和武昌的消息。
刘体纯听完王体仁的禀报后，知道了佟养和布下的伏兵，连呼好险。
“狗日的差点中了清虏的奸计，看来清狗佟养和准备在簰洲张网以待，专等我们上岸了。”
王体仁回道:“是呀，要不是将爷留了个心眼，提前派我们探马营侦察，一定会中了清虏的圈套。”
刘体纯叫各营主将及偏裨火速来中军大帐商议。当时各将校都在各营各队的船中，要集合起来也不容易，只得用小船来一个个接到中军大船上。
刘体纯让王体仁将探马营探知的情况向所有将校说明。
王体仁起身说道:“目前我们探马营派出了一千人出去，现在又派出了全部人马前去警戒和搜索。据前面得到的情报，清湖广总督佟养和驻守武昌的所有满八旗军和汉八旗军还有各地驻防的各式满伪军共有三万多人在簰洲设伏，对我们张网以待。另外听说还有清虏的平南大将军勒克德浑正率军沿长江溯游而上，不日即可到达。他们纵然伏击不成，也要前后夹击，想歼灭我们于簰洲附近。”
众将听到这个消息，都感到情况很危急，大家纷纷在心中思索对策。
刘体统答道:“我们所有会师过后的人马共有八万多人，想他那三万多人纵使其中有数千能打的满清八旗，也未必是我们对手，我们只在正面主动向他们发起进攻，定打得清虏落花流水。”
许多人闻言也纷纷点头称是。
塔天宝和牛有勇、马进忠三人沉默不语，似有不同意见。刘体纯问他们有何看法。三人俱摇头不同意刘体统的说法。
塔天宝说道:“我们三人刚刚归来，不知有些话当讲不当讲？如有言语不当之处，万望恕罪。”
刘体纯大手一挥，“我们都是自己人，有什么当讲不当讲的，快说。”
塔天宝说道:“别怪我们泼冷水，我们这三营将士虽然人数数万，但是战斗力都不强，主要是经历一系列挫折，军心不稳，对此我们的信心不大。”
刘体统手一指叹道:“啊，你们……”
刘体纯也说道:“你们说的是实情，我们要考虑到我们的大顺军兄弟们刚刚归来，前途未卜，加上将领的变动极大，各部编制都被打乱，军心不稳是正常的。”
顿了一顿，刘体纯继而说道:“我看，我们还是要从最坏处打算，与清军如果遭遇，只要求自保，不要求出击。因此我们夜不收一军要担起全军的前锋。体统，你们军担当后卫掩护可以吗？”
刘体统答道:“没问题，我一军也有万人，我们在后掩护你们。”
马进忠颇不悦地说道:“这样说，就是把我们兄弟当外人了，我马进忠既然回归我们大顺，就要表一表我们的忠心，我要率所部参战，就算和清虏的满蒙骑兵硬碰硬我们也不怕。”
刘体纯劝慰道:“你们只有步军，对付满蒙骑兵还是让夜不收的骑兵来吧，你们居中也要防卫我们的左右翼，压力也很大。”
刘体统愤愤地说:“我们七八万人，清虏只有三万，想要一口吃掉我们，也不怕崩了他的牙。”
刘体纯说道:“不可掉以轻心，我们还是商议一下如何靠岸，及与清虏交战吧。”
牛有勇说道:“看来簰洲不能去了，去了就中埋伏了。”
刘体纯答道:我们就在此地登岸吧，探马营已经上岸警戒了，这里登岸还是安全的，要不然就只能掉头往回走一段再登岸，大家意见如何？”
这时田见秀答话了，他沉静地说道:“还是往回走从嘉鱼县上岸，走阳新到蕲州的好。现在马上改变进军方向，还来得及。”
众人见田见秀突然说话，都一愣。不是到了非常危急的关头，田见秀是不会参与军事的。说完田见秀又眯起眼来瞑想了。
众人也觉得有理。纷纷说道:“还是照田将爷所说，往回走，从嘉鱼上岸吧。”
刘体纯点头道:“也好。马上派人去和黄州和蕲州通报，让他们做好准备接应。”
安排已定，全军准备拔锚掉头往上游走。
正在这时，探马又紧急奏报，清军已经尾追上来了，并且江上出现了清军的船只。
刘体纯等人上了大船的了望塔，果然看到江面上有无数艘船向他们尾追而来。目前江面上和陆地上都出现了清军的追兵。
刘体纯对众人说道:“看来不能往上游走了，一旦被清军追上，而我们还没有靠岸的话，只能在江里面当清军火炮的靶子了。”
这时不管是大顺军还是清军都没有水师。根本无法水战。一旦受困江中，就只有全军覆没了。刘体纯命令全军就地抛锚，马上靠岸登陆应战。
于是刚刚才起锚又马上抛锚。船纷纷向岸边岸去。探马营在岸上警戒的部队已经和清军的前锋交战了。
一开始交战的是游骑。大顺军远远在五里外就发现了清军骑兵的游骑，大顺军骑兵一面示警，一面准备迎战。
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