亲兵小校过来禀报道:“军师，七星寨潭姑娘前来求见！”
“哦，快请。她怎么会来？”李岩感到惊讶，他在刚才的誓师大会中并没有见到潭英。
刘芳亮和郝摇旗各自需要练兵和扎营寨，都先告辞离开。
不到一会，只见三个女子穿着戎装走过来，其中一个就是潭英。
李岩向她们微微一笑，迎接道:“贵客临门，有失远迎。潭姑娘，不知有何贵干？”
潭英翘了翘嘴，有些俏皮地说:“无事就不能登你们的三宝殿啦，我是夜猫子进宅，不请自来。”
“我是该叫你李军师，李岩、还是李信，李伯言，还是林泉呢？”
“这……你怎么什么都知道了。”
“打听呀，这事可难不倒我，我一惯走南闯北见多识广，什么三教九流的人也识得一二。打听一个人的来历，可谓是顺手拈来。”
李岩知道，又遇上了难缠的对手。只得打岔问道:“潭姑娘，令兄和贵寨可好？”
“好着呢，就是他让我前来的。”
“那么，一定是有重大军情？”李岩不冷不热地问道。
“倒也没有，不过是让我来探一探，你们的虚实。”
李岩想不到这位姑娘竟然会如此实诚爽快。哈哈一笑，道:“好，请，随我到山寨军营中坐坐。”
潭英也不谦让，一路跟着李岩向山寨走去。两个女亲兵十分机警地寸步不离地跟随。
李岩指着山腰下正在操练的校场说道，“我们的将士正在练兵，潭姑娘可要探探虚实？也不枉费此行呀？”
山腰下果然传来人马喧腾的声音。潭英拱拱手，笑道:“也好，李军师盛情相邀，敢不从命？”
李岩说道:“潭姑娘直言相告，我也真诚相待，彼此算是好朋友，不要搞那些虚头巴脑的东西。”
潭英呵呵一笑。内心十分开心，她总是天然地觉得李岩有种亲切感，正恨不得倾心相交。
顺着弯弯曲曲的小路，从山顶来到半山腰，这里原来是一片百丈见方的大平地，不知是自然生成的还是人力开凿出来的，却是天生的练兵校场。
今天这里正在操练的是郝摇旗的骑兵营，操练的是马上骑射。只见数百人一队的骑兵列成骑兵阵型，阵型不断地变化，一会变成楔形，一会变成圆形，一会又变成横队。号炮一响，骑兵阵型以楔形向前冲锋，突然又转成横队，在马上纷纷搭弓射箭，一阵阵的箭矢密集地射中稻草所扎的假人。鼓点又响起，射箭的骑兵马上收弓回马便走，走一百步突然又在马上后仰，搭弓射箭，如雨点般的箭矢飞蝗一样再向稻草人射去。
骑兵骑术高超，射箭技艺娴熟，非常精彩。潭英不禁拍起了掌。忽然有一支数百人的骑兵队也加入了战场，双方进行的是攻防战演练，两队骑兵以木枪在马上相互厮杀格斗，战至一团,难解难分。突然鸣金收兵，两边各自撤退，胶着之势立解。
潭英啧啧称赞，说道:“骑射都还可以，号令严明，进退有度。很好。不知比清虏的骑兵如何？”
“可能还是不及。清虏有重甲骑兵，而且骑术高超，善射，能拉大弓。以我们的骑兵与清虏的骑兵交战，如果不是人数上占优势，大概率非其敌手。我们正在研究克制敌人重甲骑兵的战术。我们将以骑兵和步兵结合，排成空心方阵，以火器兵在阵心，以长枪兵守护，以骑兵出击。这样可以远近打击，彻底打乱敌人阵型，使其陷入混乱。”李岩一副成竹在胸的样子。
潭英感到李岩的坦诚，也非常佩服他的军事才华。尤其是他所表现出来的自信，总是让人着迷。
“那样，届时如果演练队型形成战斗力，我定来观摩。哎呀，真想好好地长长见识。今日我才知道军师这两个字的分量了，我从前所见的不过都是山寨里的草头军师，打仗不行，装神弄鬼倒有一套。”
“哈哈哈哈……”李岩爽朗地大笑。“草头军师？打仗从来就不是靠一两个军师或将领就能打胜仗的。打仗讲的是天时、地利、人和。”
李岩本来想说什么后勤给养啦，军队士气啦，整体国力啦，指挥者不犯错误啦等等之类，但恐怕说了也听不懂，所以才含糊其辞地说天时地利。
潭英深自赞同，向李岩嫣然一笑。嘴角露出一个浅浅的酒窝。
李岩心头一愣，原来面前这个叱咤风云的女将，穆桂英、花木兰一样的人物，也会像其他女子一样，笑得这么灿烂，这么好看。
潭英看到李岩正望着自己，赶忙问道:“怎么啦，我的衣服还是脸上哪里脏啦？”
李岩摆摆手说，“没有。请吧，我们回军营。”
走进了李岩的营帐，也是他处理军务的地方和他的卧室。这并不是临时扎的帐篷，而是借住的一处民宅，靠近医护所和中军大帐，中军大帐是将领们会议的地方。
房子有些旧，但足够宽敞足够大，虽然说不上是大户人家的宅院，但也算是小康之家的房屋。房子的主人不知道是逃走了，还是被清军杀掉了，才占据了他的房子。
李岩见潭英疑惑，因此解释说，清虏攻破白云寨时，曾对这里的军民进行屠戮，存活者不过十之二三，我们来时，才加以恢复，这里的房子也大多被焚毁，许多都是经我们修缮。正好可以住，节省了建营帐的气力。
潭英说:“外面很多人其实都在猜疑你们，有人害怕你们是来兼并山寨，或是想图谋各大山寨的钱财，你们对外说是明军，可是又不像。明军怎么会这么严守军纪？”
李岩错愕道:“想不到外面的风言风语这么多，令兄潭寨主不知是如何看我们？”
潭英道:“我兄长也挺佩服李公子的人品和才能，只是对李公子不甚了解，他早就怀疑你们不是明朝的人，而是李闯王的人。只是没想到你就是李岩。”
“啊，你是从哪里得知我就是李岩的？”
“我三番五次打探和观察你们，只是你们没有察觉而已，试看你们上到将军下到士卒，哪里有明军的样子。明军官兵师无纪律，每到一地只知道荼毒百姓，部分官兵杀良冒功，残害民命，好一点的也是掳掠一番，弄得乡下鸡飞狗跳。但是你们军纪严明，不为难百姓，和百姓平买百卖，听说你们还数次在蕲黄山寨中平粜和开仓放赈。此外你们的旗号和服饰不像明军。这种种迹像表明，你们是李闯的人马。而你又自称李信，我打听过，李闯军中有位李岩军师，原名就叫做李信，字伯言，这不刚好对上了吗？”
“哈哈，推测得不错，我原本就没打算隐瞒，所以只是随便用了自己原先的名字。我说我们是明军，其实并不算大错，很快我们就会和南方的明朝廷联合，也会接受隆武帝的封号。到那时，可不就是明军了么？”
“嘿嘿，你怎么知道人家明朝廷会册封你们，不会是一厢情愿吧。你们把人家明朝的崇祯皇帝逼死在北京，我看朝廷恨不得将你们食肉寝皮。”潭英姑娘冷笑道。
“到时，你看就知道了，我料朝廷使者必不久就会到来。”李岩也有些笑意。
“你怎么知道，不会是看天象星宿吧我的军师？”
“ 时势所迫罢了，清虏之所以长驱直入，以不足十几万人的满洲人马进占中原，不过就是趁了我们汉民族的互相内斗。总会有真正的有识之士能看到这点的，到时我们就可能谈合作的事了。”
“那，你们会真正加入明军吗？”
“现在还不好说，潭姑娘，你也是个有见地的奇女子，如果是你，你会不会加入明军或者受其改编？”
潭英沉吟了一下，若有所悟的说道:“怕只怕朝廷内怀有门户之见，毕竟攻破京师，逼死崇祯皇帝，这是滔天大罪，他们岂能放下刻骨的成见？而况朝廷内部互相倾轧，党争不断，由来已久。恐怕你们在朝廷会遭受排挤打压，成为他们争权夺利的牺牲品。”
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