萧宸翊刚进门时，目光已飞快扫过室内——见崔零瑜也在，正坐在侧位的圈椅上，端着茶盏慢品，花白的胡须垂在胸前，神色淡然。他忙收住脚步，上前两步，对着二人躬身行礼，声音里带着几分疲惫的微哑，却依旧沉稳：“左叔父，崔神医，晚辈深夜叨扰，还望二位莫怪。”礼毕，他抬手解下肩上的墨色大氅，衣料脱离肩头时，还能闻到上面残留的边关硝烟味与夜寒气息。一旁侍立的左北阙大弟子星河，见状眼疾手快，忙快步上前，双手稳稳接过大氅，动作轻柔地抚平衣上褶皱，又轻手轻脚地将其挂在门口的梨花木衣架上——那衣架上还搭着几件素色布衫，显是左北阙日常穿的，墨色大氅挂在中间，倒似一朵墨云落在了棉絮堆里。星河躬身行了一礼，脚步放得极轻，悄无声息地退了出去，连门轴都没发出半分声响。
萧宸翊在崔零瑜右侧的空位上坐下，刚坐稳，左北阙便亲手端了一盏热茶过来。他双手接过，指尖触到茶盏的温热，那暖意顺着指尖往上爬，先暖了冰凉的手，又慢慢渗进心口。低头看向盏中，琥珀色的茶汤澄澈透亮，浮着一层细密的茶沫，凑近鼻尖，先闻到一股焦糖般的甜香，轻轻抿一口，先是微涩，而后甘醇的暖意便顺着喉管往下淌，熨帖了四肢百骸里的寒凉，连那颗因牵挂与自责而沉坠的孤寂心，都似被这暖意裹住，稍稍松快了些。
茶过三巡，烛火已燃得矮了寸许，灯花结了个小小的穗。左北阙见萧宸翊眉宇间总凝着一层化不开的愁绪，连端茶的动作都带着几分滞涩，便放下茶盏，开门见山地问道：“贤侄素来沉稳，若非急事，断不会在这寒夜奔波。今日来此，可是有心事要与老夫说？”
萧宸翊闻言，握着茶盏的手指微微一紧，指节泛白，将茶盏轻轻搁在案上，发出一声轻响，打破了室内的静谧。他垂眸沉默了片刻，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，而后长长地叹了口气——那叹气声里满是疲惫，似要将胸口积压的沉重都吐出来：“左叔父有所不知，如今大梁国内四处动荡，流民四起，朝堂上更是暗流涌动；偏生大燕又屡屡犯我边关，战事不断；前些时日刚打了一场，兵士们折损了不少。前几日月儿为了救我，中了一刀，险些丢了性命，我已是满心自责，夜里总难安寝。”说到这里，他抬眼看向左北阙，眼神里带着恳求和一丝不易察觉的脆弱，“月儿过段时间便要回大周了，我怕日后局势愈发混乱，我陷在战事与朝堂里，自顾不暇，连她的安危都护不住。恳请左叔父念在先父与您的旧情，日后多照拂月儿一二。若是叔父有用到我萧宸翊的地方，无论是上刀山还是下火海，我万死不辞。”话音落，他猛地起身，双手抱拳，对着左北阙深深躬身行了一礼，腰弯得极低，姿态恭敬又恳切。
左北阙看着他这副模样，脸上的笑容淡了些，又拿起那枚暖玉掌珠在指间摩挲，另一只手抬起，轻轻摆了摆：“贤侄说笑了。月儿是老夫的关门弟子，我待她如亲女一般，她的安危，我比谁都上心。即便没有你的托付，我也会护她安稳，不会让她受半分委屈。”说到这里，他话锋一转，眼神里多了几分探究，似要将萧宸翊的心思看穿：“只是老夫有一事不解——月儿是大周人，为何会跋山涉水去了大梁的边关？还有，你今日以‘故人之子’的身份求我，可方才话里话外，却似与月儿有更深的牵扯，你到底是以什么身份，托我护她？”
萧宸翊被这一问，俊脸瞬间染上一层薄红——先是耳根发烫，而后那红色便顺着脖颈蔓延到脸颊，连耳尖都透着羞赧，像被人戳破了藏在心底的秘密。他低下头，目光落在案上的茶盏纹路上，手指无意识地摩挲着茶盏，声音细得像蚊子哼：“月儿……月儿是为了寻我，才去的边关。我……我是月儿的哥哥。”说完这句话，他自己都觉得底气不足，头垂得更低了，连呼吸都放轻了些，视线再次落在茶盏上，不敢去看左北阙的眼睛，生怕听到反驳的话。
左北阙见他这副窘迫模样，眼底闪过一丝促狭，嘴角勾起一抹狡黠的笑，语气里带着几分调侃：“哦？哥哥？可我怎么听说，你们一无血脉牵连，二无结义之约，这‘兄妹’的名分，是何时定下的？莫不是你怕老夫怪罪你拐走了弟子，故意找的借口？”
这话像一块石头投进平静的湖面，让萧宸翊瞬间涨红了脸，连脖颈都红透了，像煮熟的虾子一般。他张了张嘴，想辩解，却又不知从何说起，只能嗫嚅了半天，最后只憋出几句零碎的话：“我……我们就是……就是认了兄妹……她年纪小，我照看她也是应该的……”声音越来越小，到最后几乎细不可闻，连他自己都觉得这理由站不住脚，手指抠着茶盏边缘的力度又重了些。
侧坐的崔零瑜看着他这副手足无措的样子，心里也生出几分不忍。他放下茶盏，抬手捋了捋颔下的花白胡须——那胡须被他打理得整齐顺滑，指尖划过的时候，能触到上面的细绒毛。崔零瑜清了清嗓子，语气里带着几分严肃，又藏着几分关切：“今日老夫在药庐里配药，听弟子们说，下午你愤然离开神医谷后，月儿便一个人坐在冰冷的地上，哭了一下午，直到天黑，才被弟子们发现扶回了房。不知是月儿哪里得罪了镇北王，让你动了气？还是……你做了什么事，欺负了月儿？”
萧宸翊听到“月儿哭了一下午”这几个字，心脏猛地一揪，像被一只无形的手紧紧攥住，疼得他呼吸都滞了半分。他猛地抬头，眼神里满是急切，瞳孔微微收缩，不等崔零瑜说完，便伸手抓住了他的胳膊，力度之大，让崔零瑜都皱了皱眉，萧宸翊的手指泛白，声音带着明显的颤抖：“神医！月儿现在怎么样了？她有没有事？哭了那么久，身子会不会受不住？有没有喝药？”他一连串的问题问出来，眼底的担忧与焦急不似作假，连呼吸都变得急促起来，胸口微微起伏，额角甚至渗出了一层薄汗。
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