次日清晨，第一缕阳光穿透黑松森林的枝叶，落在临时营地的篝火堆上。众人简单收拾装备后，便按照“引路者”的提示，朝着西边的废弃火车站出发。李教授将平板电脑紧紧抱在怀里，昨晚那段中断的语音反复在他脑海中回响，尤其是“守望者”三个字，让他总觉得背后发凉——十年前失联的研究团队留下的最后一份报告里，也曾提到过这个代号，当时只以为是笔误，现在看来绝非偶然。
林砚走在队伍最前方，影爪的步伐比往日更加谨慎，鼻子不时在地面上嗅闻，似乎在追踪某种气味。“还有多久能到火车站？”身边的孩子小声问道，他紧紧抓着林砚的衣角，眼神里满是对陌生环境的不安。“快了，翻过前面那座小山丘就能看到了。”林砚轻声安慰，目光却始终警惕地扫视着周围的树丛——自从离开哨站后，他总感觉有双眼睛在暗中盯着他们，这种被窥视的感觉让他浑身不自在。
翻过小山丘后，一座破败的火车站出现在视野中。红色的砖墙早已斑驳，屋顶的瓦片散落一地，站台前的铁轨上锈迹斑斑，几节废弃的绿皮火车车厢歪斜地停在轨道上，像是被遗弃了多年的庞然大物。“就是这里了。”林父拿出信号探测器，屏幕上的信号点突然变得清晰，直指火车站的候车大厅，“秘密通道应该在候车大厅里，大家小心，乌鸦军团可能已经在这里设了埋伏。”
众人沿着铁轨缓慢前进，小李和赵猛分别举着电磁枪，警惕地观察着两侧的废弃车厢。当他们靠近候车大厅时，影爪突然停下脚步，对着大厅的玻璃门低吼起来，爪子在地面上不安地刨动。林砚顺着影爪的目光看去，发现玻璃门上贴着一张纸条，上面用红色的墨水写着一行字：“想走秘密通道，先找到‘守望者’的线索。”
“是陷阱！”赵猛立刻举枪对准大厅，却被林父拦住：“别急，这纸条上的字迹很工整，不像是暗组织的风格，倒像是……‘引路者’留下的。”林砚走上前，小心地取下纸条，纸条背面还有一行小字：“候车大厅的时钟、长椅、售票窗口，藏着通往通道的密码。”
众人进入候车大厅，空气中弥漫着灰尘和霉味，屋顶的吊灯早已损坏，只剩下几根缠绕的电线垂在半空。大厅中央的时钟停留在三点十五分，指针上布满了锈迹；左侧的长椅排列整齐，只有最中间的一张长椅上刻着奇怪的符号；右侧的售票窗口紧闭，窗口上贴着一张泛黄的火车票，票面上的日期被故意涂抹，只剩下“19”两个数字。
“三点十五分、刻着符号的长椅、19号火车票……这些线索到底是什么意思？”小李皱着眉头，绕着时钟转了一圈，却没发现任何异常。李教授走到长椅旁，仔细观察着上面的符号——那是一个圆形，里面刻着三道横线，与星核共鸣器上的纹路有几分相似。“这个符号是星核研究的基础符号，代表‘能量稳定值’，对应的数字是3。”李教授突然眼前一亮，“我之前在基地的资料里见过！”
林砚立刻看向时钟：“时钟停在三点十五分，三点对应符号的数字3，那十五分呢？”他走到售票窗口前，拿起那张泛黄的火车票，票面上除了“19”，还有一个模糊的座位号——“15”。“十五分对应座位号15，那19号又是什么意思？”赵猛疑惑地问道，目光扫过大厅的每一个角落，突然注意到售票窗口上方的编号是“19”。
“我知道了！”林砚突然开口，“密码应该是时钟的小时数、长椅符号的数字、售票窗口的编号，也就是3、3、19！”他走到大厅角落的一个暗门前，暗门上有三个数字密码锁。林砚依次输入3、3、19，暗门“咔哒”一声打开，露出一条通往地下的楼梯，楼梯上贴着一张纸条，上面写着：“秘密通道内有变异生物，小心应对。”
众人沿着楼梯往下走，楼梯间一片漆黑，小李打开手电筒，光束照亮了前方的道路。通道内弥漫着一股潮湿的气味，墙壁上布满了青苔，地面上散落着几根动物的骨头。突然，前方传来一阵“窸窸窣窣”的声音，影爪立刻冲上前，对着黑暗中低吼起来。
手电筒的光束照过去，只见一只体型巨大的变异老鼠正趴在地上，它的身体有半个人高，牙齿锋利如刀，眼睛泛着绿色的光芒。“是变异鼠王！”林父大喊一声，“它的皮肤能抵御普通攻击，攻击它的眼睛！”影爪率先扑上去，利爪朝着变异鼠王的眼睛抓去，却被鼠王的爪子拍开。林砚趁机举枪射击，蓝色电流精准击中鼠王的眼睛，鼠王发出一声凄厉的惨叫，转身想要逃跑，却被赵猛和小李的电磁枪击中，倒在地上不再动弹。
众人继续沿着通道前进，通道的尽头突然出现一道光亮。走近后才发现，光亮来自一扇铁门，铁门上贴着一张与之前相同的乌鸦徽章。林砚刚要打开铁门，手腕上的守护者印记突然剧烈发烫，星核共鸣器也发出强烈的蓝光，似乎在警示门后有危险。
“门后可能有‘守望者’的人！”李教授紧张地说道，他紧紧抓着平板电脑，屏幕上突然跳出一段新的乱码，很快又变成清晰的文字：“守望者已在临时基地设下埋伏，切勿前往！”
林砚的手停在门把手上，心中充满了犹豫——如果不通过这扇门，他们就无法到达临时基地；可如果门后真的有埋伏，他们所有人都可能陷入危险。就在这时，影爪突然对着铁门低吼起来，爪子在地面上不断刨动，像是感知到了门后的某种熟悉气息。
林父走到林砚身边，拍了拍他的肩膀：“不管门后有什么，我们都必须走下去。星核碎片和共鸣器在我们手上，这是我们唯一的机会。”林砚深吸一口气，握紧手中的电磁枪，缓缓打开了铁门——门后的景象，却让他瞬间愣住了。
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