按照联盟会议的部署，林砚与艾琳乘坐寻踪号先行前往雷电星域——根据苏清瑶从星核枢纽古籍中提取的线索，这里极有可能存在雷属性星核之种，且近期探测到异常能量波动，疑似与虚空势力有关。
寻踪号在超光速航道中行驶了两天，当脱离跃迁状态时，舷窗外的景象瞬间切换——漫天紫色雷电在虚空中交织，形成一张巨大的电网，电网中央悬浮着一颗通体覆盖雷纹的星球，正是雷电星域的核心星球“雷陨星”。
“探测仪显示，雷陨星表面的雷电能量强度是普通星球的五十倍，而且存在多处能量异常点，其中一处就在星球赤道附近的雷暴峡谷。”苏清瑶的声音通过通讯器传来，伴随着轻微的电流杂音，“另外，我还检测到一艘未知星舰的信号，就在雷陨星的同步轨道上，信号特征与冰原星域发现的银翼文明星舰完全不同，更接近……虚空势力的能量波动。”
林砚的眼神瞬间变得凝重：“看来我们来对了。艾琳，准备启动抗雷电护盾；艾丽娅，调整航线，绕开同步轨道的未知星舰，从雷陨星的北极大气层切入，尽量避免暴露行踪。”
寻踪号缓缓调整方向，如同一条灵活的银鱼，在密集的雷电间隙中穿梭。当飞船靠近雷陨星北极时，大气层中突然爆发一道巨型闪电，直接击中寻踪号的抗雷电护盾，飞船剧烈摇晃起来。
“护盾能量损耗15%！雷陨星的雷电具有靶向性，像是被某种力量操控着！”艾琳紧盯着控制台，手指快速操作，补充护盾能量，“而且北极的磁场异常紊乱，我们无法精准定位降落点！”
林砚走到观测台前，看着下方翻滚的雷暴云层，突然想起古籍中提到的“雷纹坐标”——雷陨星表面的天然雷纹会随磁场变化形成固定轨迹，只要找到轨迹节点，就能确定安全降落区域。他立刻让苏清瑶调取雷纹数据库，对比实时观测到的雷纹轨迹。
五分钟后，苏清瑶成功锁定降落点：“雷暴峡谷西侧的‘避雷台’，那里是雷纹轨迹的交汇点，雷电能量相对薄弱，而且距离能量异常点只有三公里！”
艾丽娅立刻操控寻踪号俯冲，穿过厚重的云层，朝着避雷台飞去。避雷台是一块巨大的黑色岩石平台，表面刻着天然形成的雷纹，周围环绕着三道环形的能量屏障，将大部分雷电阻挡在外。当寻踪号稳稳降落在平台上时，所有人都松了口气。
“我和艾琳携带探测设备前往能量异常点，索恩留在飞船上负责警戒和通讯，一旦发现异常立刻支援。”林砚快速分配任务，随后与艾琳穿上抗雷电防护服，携带星核水晶和能量探测仪，朝着雷暴峡谷出发。
雷暴峡谷两侧的岩壁上布满蓝色的雷纹，时不时有细小的闪电顺着雷纹滑落，空气中弥漫着刺鼻的臭氧味。星核水晶在接近峡谷深处时，表面开始泛起微弱的蓝光，与周围的雷电能量产生共鸣。
“能量异常点就在前面！”艾琳指着峡谷尽头的一处洞穴，洞穴门口的岩壁上，刻着与冰原星域能量舱相似的暗纹，暗纹周围的岩石已经被虚空能量侵蚀成黑色。
两人小心翼翼地靠近洞穴，探测仪上的虚空能量数值不断飙升。当他们走进洞穴时，眼前的景象让他们心头一震——洞穴中央悬浮着一颗篮球大小的蓝色星核之种，周围环绕着三道黑色的能量束，正不断抽取星核之种的能量，而能量束的另一端，连接着一台黑色的机械装置，装置上闪烁着诡异的红光。
“是虚空势力的能量抽取装置！”林砚压低声音，“我们必须尽快摧毁它，否则星核之种的能量会被完全抽干！”
艾琳点头，刚要启动星核水晶释放能量，洞穴外突然传来一阵脚步声。两人立刻躲到岩石后面，只见三个穿着黑色斗篷的人影走进洞穴，他们的体表散发着与虚空魅影相似的能量波动，手中握着黑色的能量武器。
“能量抽取进度已达60%，再过一小时就能完成。”其中一个人影说道，声音沙哑如同机械摩擦，“大人吩咐过，不能让任何人打扰，你们两个去外面警戒，我留在这里盯着。”
另外两个人影点头，转身走出洞穴。林砚与艾琳对视一眼，趁留下的人影专注于操控装置时，突然从岩石后冲出——林砚用能量匕首切断连接星核之种的能量束，艾琳则启动星核水晶，释放出一道淡紫色的能量波，击中黑色机械装置。
“谁？！”人影反应过来，转身举起能量武器，朝着两人射击。黑色的能量弹擦着林砚的肩膀飞过，击中身后的岩壁，留下一个黑色的坑洞。
林砚迅速绕到人影侧面，能量匕首朝着他的手臂划去。人影侧身躲避，同时甩出一道黑色的能量锁链，缠住艾琳的脚踝。艾琳重心不稳摔倒在地，星核水晶脱手而出，落在洞穴中央。
就在人影准备上前抢夺星核水晶时，洞穴外突然传来一阵爆炸声，随后是两道惨叫声。留下的人影脸色一变，刚要转身逃跑，林砚已经冲到他面前，能量匕首抵住他的喉咙。
“说！你们的大人是谁？抽取星核之种的能量有什么目的？”林砚冷声问道。
人影眼中闪过一丝疯狂，突然朝着岩壁撞去，试图自爆。艾琳反应迅速，立刻释放出一道能量屏障，将人影困住。但就在这时，人影的身体突然化作一团黑色的雾气，从能量屏障的缝隙中溜走，消失在洞穴外。
“追！”林砚捡起星核水晶，与艾琳立刻冲出洞穴。只见洞穴外的避雷台上，索恩正驾驶着寻踪号的小型侦查舰，与一艘黑色的小型星舰激战。刚才的爆炸声，正是侦查舰击中黑色星舰的引擎所导致。
“那艘星舰就是同步轨道上的未知星舰！它想逃跑！”索恩的声音通过通讯器传来。
林砚立刻下令：“艾琳，用星核水晶干扰它的引擎；索恩，瞄准它的能量舱，阻止它进入跃迁状态！”
艾琳举起星核水晶，释放出一道蓝色的能量波，击中黑色星舰的引擎。黑色星舰的引擎瞬间冒出黑烟，速度明显减慢。索恩抓住机会，操控侦查舰发射两道能量炮，击中黑色星舰的能量舱。
黑色星舰失去动力，缓缓降落在避雷台上。林砚、艾琳和索恩立刻围了上去，却发现星舰的舱门已经打开，里面空无一人，只有一张黑色的卡片留在驾驶座上。
林砚拿起卡片，卡片上刻着一个诡异的符号——与之前在冰原星域银翼文明星舰、星核枢纽能量舱发现的符号完全一致。卡片背面，用未知文字写着一行字，苏清瑶通过实时翻译系统解读出内容：“星核之种，不过是大人计划的第一步。下一个，是大地星域。”
“大地星域！”林砚心中一紧，立刻联系驻守大地星域的大地守护者，却发现通讯信号被干扰，无法接通。
“虚空势力已经开始行动了，他们的目标是各个星域的星核之种！”艾琳看着手中的星核之种，眼中满是担忧，“大地守护者可能已经遇到危险了！”
林砚立刻回到寻踪号，启动飞船：“艾丽娅，立刻前往大地星域！苏清瑶，尝试突破通讯干扰，联系大地守护者和其他队伍，告知他们虚空势力的行动，让他们加强警戒！”
寻踪号缓缓升空，离开雷陨星。舷窗外，紫色的雷电依旧在虚空中交织，而那张黑色卡片上的符号，如同一个阴影，笼罩在所有人的心头。
与此同时，大地星域的核心星球“沃土星”上，大地守护者正带领族人抵御着一群黑色人影的攻击。沃土星表面的大地能量屏障已经出现裂痕，黑色人影手中的能量武器不断轰击着屏障，而在他们身后，一台巨大的能量抽取装置，正对着地下的大地星核之种，抽取着能量……
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