当天夜里，许久不做梦的废物在梦里闻听一个男孩对他说，“吾思尔，千愁万恨断肠人，怎当三更望秋景，焚琴煮鹤从来有，怜香惜玉是何人？”
梦中的废物怼道：“怜香惜玉无兴趣，焚琴煮鹤惹是非，当初不是尔发飘，怎会打吾下凡？行有不得者，皆反求诸已，其身正而天下归之。”
那人反唇相讥道：“返躬内省该是尔，兴酣落笔摇五岳，如此不知羞，独恝然置之，倒果为因，莫甚于此……”
闻他之言，废物气得打哆嗦，“呸呸呸，道不同不相谋，休再啰嗦，忠言奇谋乃尔言，吾只当一句玩笑耳。”
待清晨睁开眼，废物起床梳洗，发现两眼角有泪痕，自嘲曰：“苍苔白露羞不羞，一个梦而已，何须挂心头。”
这些日子，李延昊因废物的事烦心，冷落了两位夫人，柳氏回了娘家。
柳父问他，“可儿，延昊有何动向？他是否认定藏宝图在那丫头手上？”
“自从出了北城之案后，昊郎对女儿忽冷忽热，女儿恐他生疑，没敢直接切入，从女儿试探来看，昊郎一开始就不信他家祖上留有宝藏。父亲与哥哥莫急，昊郎与李延烨截然不同，昊郎外表通容内里阴暗，就连那智多星黄贤柏都猜不透他的喜乐哀愁。” 柳氏淡淡回道。
闻言，柳东魁以为女儿动摇了，便道：“可儿，不是爹爹与你哥哥起此贪心，而是姑爷他太让爹爹失望了，当年哄我父子为他冲锋陷阵之时，老夫的话他是言听计从，百依百顺。可事成之后，他则摇身一变，翻脸无情，恩将仇报，可谓惑死人不偿命的下贱痞子。当初老夫与他有约，为他平息事端后娶你为正室，他言而无信，称王家之女是先父与他定的娃娃亲，退不得，人言可畏，老夫容了他，屈了自个的女儿，可他变本加厉，老夫的苦口良言他全当耳旁风，而张赫的话却成了金玉良言，跑得疯疯癫癫，若是不先下手为强，为父恐可儿将来受屈啊。”
父亲的话勾起柳可可的心事，叹息道：“昊郎官是愈做愈大，虽说光面，可事物却纷至沓来，足矣乱他心思。吾观于他，能尽其性而不类于禽兽异物者希矣，将愤世嫉邪长往而不来者之所为乎？还望爹爹看在女儿的面上莫与他斗气。翅膀硬了，不愿受人驾驭乃情理之中。八九年来女儿未能给他生养一男半女，可他对女儿仍然如胶似漆，恩爱有加。”说到此，他叹了一口气，暗言，美中不足，子非我也。
柳东魁见他伤感，情绪亦低落下来，没再作声。
大郎寻宝心切，哪顾忌这些，“娶王碧清的事就不提了，即然他心里有我柳家，把妹妹看的颇重，与妹妹卿卿我我，其不过是表面文章。闻听他要娶姚世宗嫡次女，爹爹再三阻止，推心置腹的话与他说了几箩筐，他却是东风射马耳，我行我素，李不诈柳，柳不备李也。”
柳氏见哥哥误解他意，便道：“要说巧取豪夺，上下两千年哪朝哪代的江山不是惊夺而来，比起古人，柳家岂不是小巫见大巫，何来愧言之说也。爹爹放心，女儿不是那不知里外轻重的颠倒之人，女儿虽嫁与昊郎是李家的人，但生养之恩岂可忘怀，女儿身上流的是爹爹的血，光耀我柳氏是做儿女的本分，肥水不流外人田，女儿并非饭囊衣架，只要确有此物，岂会眼睁睁让它落入旁人之手。”
柳东魁见女儿无怪罪之意，颇是欣慰，道：“女儿明白为父之心，为父足矣。要说这东西，并非空穴来风，为父是亲耳得知……”
当年那一幕又浮现在眼前：酒楼包厢内张文斌(张赫的父亲)与青年时期的成家发，李严在那饮酒，已烂醉如泥的成家发还在一个劲地往嘴里灌酒，张文斌从他手上夺下酒杯道：“家发，不能喝了。”成家发将他一推，“别管吾，不喝有屌用，宝图能完璧归赵……”
回忆到此，他说：“酒后吐真言，差不了。”
柳氏兄妹俩点头，认同父亲的观点，酒醉心明白。
柳可可与父亲及兄长又说了一些下一步的趋势，便辞了父亲去后院看望母亲华老夫人。
华老夫人见到女儿欢喜得不行，拉着他的手问长问短，母女俩说完思念之情后，便问女儿在李府过得好么？那姚氏出没出什么幺蛾子？又说起后院那些龌龊手段，尽是些上不得台面的勾当。
柳氏对他娘道：“女儿在李府有昊郎护着，姚氏再怎么嚣张亦奈何不了我，原以为王氏不过是李府的一个摆件，可这次为了这贱丫头与姚氏对立，专横跋扈的姚氏竟然败了，此人看来亦是一狠角色，不可低估。”
柳母从箱子里拿出一张纸道：“娘让人寻来的药方，你拿回去多吃几副试试，说什么亦得有个孩子傍身，那姚氏无非是母凭子贵姑爷才宠着他，不然一个破瓜有何稀罕的？王氏不用理他，无非是看准姑爷喜欢那丫头借此立威，想一箭双雕，一个女人没有娘家帮衬又没子女傍身说什么亦枉然。”
闻言，柳可可有些不信，“娘亲，岂会如此？姚氏蠢钝如猪，此事若是真的，岂能不露馅，昊郎是何等精明之人，能让他骗了？”
华氏笑道：“上月我去庙里祈福，姚氏的嫂子住我隔壁，从他嫂子那听了点东西，差不了，他嫂子对他娘家妹说，那瑶瑶是因与那于府三公子珠胎暗结，而于三公子去打猎不慎掉下悬崖身亡，无奈之下，恰巧李延昊托人了说媒，他爹便物尽其用把他给了李延昊。”
闻言，柳氏惊得说不出话来，腹诽，太可怕了，这世道如此疯狂……
华夫人见女儿一脸惊愕，便道：“金无足赤，人无完人，再聪明的人亦有失算之时，就算姑爷知晓姚氏已失贞，生米已经煮成熟饭，他能怎样？只能打落门牙往肚里咽，若张扬出去，除了打自家的脸，还会失去一个帮衬，精明之人岂会自取其辱？只要有了孩子，那姚氏不足为惧，掀不起什么风浪。”
柳氏迟疑道：“早闻他那两个嫂子与他不对撇子，可再怎么闹腾，关起门来还是一家人，一荣俱荣，一损俱损，岂有将家中的丑事往外张扬之理？他那嫂子还不定抱着什么坏心思呢。”
华夫人笑道：“做事小心谨慎虽好，可过于瞻前顾后未必就好，此事先不要声张，待我让你哥差人打探清楚再做理论。”
柳氏微微点头道：“我是说嘛，一个嫡次女热衷给人做小，果真事出反常必有妖。”
柳氏来时还心烦意乱，此时心情好了不少，母女俩又说了一些私房话，柳氏陪全家用过膳后，便向父母告辞，要回了。
柳东魁知女儿是惦记那档子事，亦就没强留，华夫人可不知他父女三人暗里做的事儿，不悦道：“往日来家，咋亦得在家逗留个三五日，今日回来如此匆忙，出了何事？可不许隐瞒爹娘啊。”
柳氏见母亲担心，便安慰道：“母亲放宽心，没事，再过两日，是公公的祭日，女儿不放心下人做事，要回去照应着，待些日子，女儿叫着你的宝贝女婿一同来看望母亲。”
闻言，母亲转怒为喜，“这还差不多，姑爷是好些日子没来家了，是该来家看看了。”
夏宅，废物正要出门找他三个哥哥去郊游，顺便向丁坤打探一下眼前的局势，夏逸昆进来了，他这是第一次进废物的房间，没与废物寒暄，而是直接递给废物一张纸。
废物接过打开一看，上面画了两个圆圈，又画了一条线把两个圆圈连在一起，废物却不明白其意，心里警觉道：“逸昆哥，这是何意？废物尚不明也。”
夏逸昆则说：“你聪明伶俐，却连这都看不明，谁信啊？”
废物睁着那双水灵灵的大眼摇摇头。
夏逸昆见他是真没看明白，就说：“我想和你做一桩买卖。”话到这就停了。
废物等了一会，他依旧没做声，废物便问：“这就完了？”
夏逸昆道：“今天弟弟没在家，爹带他去应酬了，爹临出门时嘱咐我，你要想出去玩耍，令我陪同便可。”
废物又注视了他一眼，他眼睛里射出的是忧伤的光，这种忧伤的神态，足以让人的激情立马变得垂头丧气。废物暗叹，同是一个爹爹所生，虽是相貌各异，却都生得眉清目秀，英俊挺拔，丰标不凡，可此人美中不足，少了几分年轻人的朝气与纯真，多了些青春少年不该具有的阴沉与严谨。
废物又仔细把他观察了一番，从那忧伤的眼神深处隐隐又浸出一股顽强的生机，于是他改变了刚才的想法，答应了他的邀请。
出了夏家走到北街中央，来到一户人家。这里有七八个十五六岁的少年，夏逸昆向他等介绍道：“这就是我给诸位说过的废大哥。”
他的介绍使废物蒙了，正想问原由，那几个少年扑通一声跪在地上，双手抱拳，异口同声道：“大哥在上，受小弟一拜。”砰砰砰三个响头磕完了。
废物这才明白夏逸昆这两个圆圈的买卖是啥，泰然自若地两手往上稍稍一抬，按戏台上的词说道：“众位弟兄请起。”
他等异口同声道：“谢堂主。”这才起来。
夏逸昆请他坐在一把木椅上。他没做推让，安然地坐下了。
夏逸昆把手向他等一绕，他等便按大小顺序来到废物的面前自报名号，卫青铜，孔一希，李宏鑫，董耀国，高毅，刘德青，唐晖，唐山。
废物就这样不明不白地被夏逸昆推上了青龙堂堂主的宝座。
相互认识完毕，夏逸昆这才与废物说：“他等是我夏逸昆的兄弟，都是没爹没娘的苦命儿，现他等无依无靠，流离失所，食不果腹，我就尽自己有限的能力帮帮各位弟兄，为了让弟兄们有一所遮风挡雨的落脚处，我向明达哥借了几两银子置办了这所院子，空闲时就过来传授兄弟们一点拳脚上的功夫。”
这几位兄弟对废物说，夏大哥就是他等的衣食父母，大恩人，若是没有夏大哥手滑心慈地接济，他等能否活到现在都很难预测。大恩不言谢，从此以后夏大哥的事就是他等的事，夏大哥的亲人便是他等的亲人，夏大哥的仇人就他等的仇人。
废物点头，称赞众位说得好，独木难成林，众志成城嘛。然后废物提议，这青龙堂堂主的交椅还是夏逸昆来坐，他做夏堂主的军师便可。
可众位弟兄则道：“请废堂主不要推辞了，夏大哥的意愿就是我等的意愿。”
废物谦让未成，一想，既然木已成舟，那就顺其自然，何须拗倔。
饱受歧视的夏逸昆埋着一颗颇大的野心，当废物刚来他家的时候，他用一种敌视的眼光射向他，当知废物是一个没爹没娘的孤儿时，他就默默地在远处观察他的言行举止，最后他选定了废物坐青龙堂堂主，可废物对夏逸昆这个举动又有所不解，于是问道：“逸昆哥，你为何不自己做堂主？我做堂主不妥。”他苦笑道：“你比我更为适合。”闻言，废物抬头看向他，夏逸昆眼眶里包着泪水。
二人辞别他等出来，走在路上，夏逸昆道：“姐姐大我两岁，到了谈婚论嫁的年龄了还没说上婆家，姐姐虽然长得花容月貌，可大户人家嫌他是妾所出。”
他深深叹了一口气，又说道：“爹当初就不该生下姐姐与我。”
废物安慰道：“玉春姐姐温雅贤淑，知书达礼，会有个好归宿的。”
“我家的中馈都在大娘手上掌管着，我娘亲手上连一个铜板都没有，如果我不能出人头地，我娘亲就只有这样窝窝囊囊了此一生了。”
见他如此悲伤，废物心里五味杂陈，心想，妖由人兴，果然是放之四海而皆准的真理。
过了一会，夏逸昆抬头仰望天空，长长地吸了一口冷气道：“大娘又身怀六甲了。”废物没有答话。
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