逼近的火光如同地狱的邀请函，映照出幸存者们脸上刚刚褪去又瞬间涌回的恐惧。后有诡异“影噬”，前有不明追兵，真正的绝境莫过于此！
“是私兵！还是王虎的人？”小石头声音发紧，握刀的手因为用力而骨节发白。
凌云目光死死锁定那些移动的火光，大脑以前所未有的速度运转。数量不少，至少三四十人，行动间带着行伍的章法，火光映照下隐约可见制式皮甲——不是散兵游勇，是成建制的官兵！王虎的人可能性极大！
硬拼？他们这群残兵败将，妇孺过半，无异于以卵击石。
退入黑暗？那等于将自己送给更可怕的“影噬”。
原地固守？只会被前后夹击，死路一条。
唯一的生机……凌云的目光扫过矿工日志，又望向主道深处那蠢蠢欲动的黑暗，一个极其大胆、近乎疯狂的念头如同电光般闪过！
驱虎吞狼！
“所有人听令！”凌云声音嘶哑却带着一种不容置疑的决绝，“停止敲击！立刻熄灭大部分火把，只留三支！青岚，带妇孺躲到那片最大的岩石后面，无论发生什么都不要出来！石头，带所有还能动的男人，跟我来！”
命令下达，虽然充满疑惑和恐惧，但求生的本能和一路建立的信任让人们迅速行动。火光骤然暗淡，只留下凌云、小石头和五六名胆大青壮手中的火把，在庞大的黑暗中显得如此微弱。
“凌云哥，我们要做什么？”小石头紧张地问。
“当诱饵，引‘影噬’去招呼我们的‘客人’！”凌云眼神冰冷，他快速抓起地上几块碎石，塞给众人，“跟我来，靠近主道入口，听我口令，一起把石头用力扔向‘影噬’之前出现的黑暗区域！然后立刻往回跑，有多快跑多快！”
众人瞬间明白了凌云的意图，这是要激怒那些可怕的黑暗生物，让它们去攻击后面来的追兵！风险极大，稍有不慎，他们自己就会先被吞噬！
但没有时间犹豫！
凌云一马当先，带着几人悄无声息地潜回到靠近主道入口的位置。那诡异的腥甜气息和冰冷的窥视感再次笼罩而来，黑暗中似乎有无数双眼睛在盯着这几簇微弱的火苗。
远处，官兵的火光越来越近，甚至能听到他们粗鲁的呼喝和甲叶碰撞的声音。
就是现在！
“扔！”凌云低吼一声，用尽全身力气，将手中的石块狠狠砸向记忆中最黑暗、窥视感最强的区域！
小石头和其他人也毫不犹豫，奋力将石块投出！
“噗噗噗……”石块落入黑暗，发出沉闷的声响。
死寂，仅仅持续了一瞬。
下一刻——
“嘶嘶嘶——！”
尖锐、密集、充满愤怒的嘶鸣声猛地从黑暗中爆发！如同捅了马蜂窝！那片浓郁的黑暗仿佛活了过来，剧烈地翻涌、膨胀！数道扭曲的“黑影”如同离弦之箭，从黑暗中猛地扑出，直射凌云几人！速度快得肉眼难以捕捉！
“跑！”凌云头皮发麻，转身就跑，同时将手中火把向后奋力挥舞！
小石头几人魂飞魄散，使出生平最快的速度跟着凌云向坍塌区狂奔！身后是令人牙酸的嘶鸣和紧追不舍的冰冷气息！
“什么东西？！”
“敌袭！结阵！”
刚刚踏入这片区域的官兵队伍显然没料到会遭遇这种无法理解的攻击，前排的士兵只看到几道黑影闪过，伴随着同伴凄厉的惨叫，瞬间就有两三人被黑影缠上，火把熄灭，惨叫声戛然而止，只剩下令人毛骨悚然的吮吸声！
“妖物！是妖物！”官兵队伍瞬间大乱！他们训练有素，可以面对任何人类敌人，但面对这种未知的、诡异的、不怕刀剑（普通攻击似乎对黑影效果甚微）的存在，恐惧瞬间击垮了纪律！
“不要乱！用火！结圆阵！”一个似乎是头目的军官声嘶力竭地大喊，试图稳住阵脚。
但已经晚了！
被激怒的“影噬”显然将这支举着火把、制造噪音的队伍视为了更大的威胁和……食物来源！更多的黑影从主道深处涌出，如同黑色的潮水，扑向陷入混乱的官兵！
惨叫声、兵刃砍在空处的破风声、火焰燃烧的噼啪声、以及那种诡异的吮吸嘶鸣声，瞬间在主道入口处响成一片！火光剧烈晃动，人影扭曲挣扎，俨然一幅地狱绘图！
凌云几人趁机狂奔回坍塌区，与躲藏的众人汇合。听着身后不远处传来的恐怖声响，所有人都面无血色，浑身颤抖。
“成……成功了吗？”一个村民哆哆嗦嗦地问。
凌云靠在岩壁上，剧烈地喘息着，心脏狂跳。他侧耳倾听，官兵的混乱和惨叫仍在继续，但“影噬”的嘶鸣声似乎更加兴奋了。
“暂时……挡住了。”凌云沙哑道。但他知道，这争取到的时间不会太长。要么官兵被“影噬”击溃，要么他们找到方法暂时逼退“影噬”，无论哪种结果，下一个目标都会是他们！
必须趁乱找到生路！
他的目光再次投向那本工勤日志，以及李老四骸骨指向的岩壁。王监工和他的心腹最后神秘消失，一定有其他通道！
“搜！仔细搜索这片坍塌区！特别是岩壁和地面，看看有没有暗道或者裂缝！”凌云下令。
求生的欲望压过了恐惧，人们立刻在有限的火把光芒下，开始疯狂地敲打岩壁，摸索地面。
“凌云哥！这里！”小石头突然在一个被半塌窝棚掩盖的角落喊道，“这块石头是松的！”
众人立刻围拢过去。只见小石头费力地推开一块看似与岩壁一体、实则边缘有细微缝隙的大石，后面竟然露出了一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口！一股带着霉味和微弱气流的风从洞内吹出！
有风！说明另一端可能通往外界！
希望之火瞬间在每个人眼中点燃！
“快！依次进去！保持安静！”凌云压低声音，指挥着秩序。
村民们如同抓住救命稻草，争先恐后却又强行保持着秩序，鱼贯钻入那狭窄的洞口。凌云和小石头持火把断后。
就在大部分村民都已进入，凌云也准备弯腰钻入时，主道方向的厮杀声骤然减弱了！只剩下零星的、绝望的惨叫和“影噬”满足的嘶鸣！
官兵……快顶不住了！或者说，快被吞噬殆尽了！
而更让凌云心中一沉的是，他敏锐地听到，在那些嘶鸣声中，似乎夹杂着几个特别洪亮、带着惊怒的熟悉声音——
“废物！结朱雀阵！用血！”
“夏侯将军！这边顶不住了！快撤！”
夏侯将军？！夏侯桀？！他竟然亲自进来了！
凌云瞳孔猛缩，毫不犹豫，最后一个钻入暗道，并从内部奋力将那块伪装的大石推回原位，堵住了洞口。
几乎在石头合拢的瞬间，外面就传来了沉重的脚步声和夏侯桀暴怒的咆哮：
“搜！他们肯定躲起来了！把那些鬼东西引开！找到他们！还有那个盒子——！”
声音隔着石头，闷闷传来，却带着刻骨的杀意。
暗道内一片漆黑，只有急促的喘息声。人们不敢停留，在凌云火把的指引下，沿着狭窄、潮湿、不断向下倾斜的通道，艰难地向前摸索。
不知走了多久，前方隐约传来了水声，以及……一丝微弱的天光？
通道开始变得宽阔，尽头处是一个巨大的地下空洞，一条汹涌的地下河横亘在前，而在河对岸，峭壁之上，赫然有一个被藤蔓遮掩的、通往外面的出口！天光正是从那里透入！
出口！真正的出口！
绝处逢生的人们几乎要喜极而泣！
然而，凌云却猛地抬起手，制止了想要冲过去的众人。他的目光，死死盯住了地下河靠近他们这边的河滩。
那里，静静地停放着一艘造型奇特、通体漆黑、比他们之前木筏精致坚固无数倍的小型梭舟。
梭舟的旁边，站着一个人。
一个身着月白色长衫，面容普通，气质却如同深潭古井般幽深难测的中年文士。他仿佛早已在此等候多时，正负手而立，面带一丝若有若无的微笑，静静地注视着从暗道中狼狈涌出的凌云一行人。
他的目光，越过众人，最终落在了凌云背上那个装着青铜盒子的包裹上。
“等候多时了，小友。”文士开口，声音温润，却带着一种洞悉一切的平静，“能将夏侯桀那等人物也玩弄于股掌，借‘影蛭’之力阻敌，不愧是能得‘钥’之人。在下墨阁，苏玉衡。”
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