刘副总兵暴毙的消息，如同瘟疫般在州府上层迅速蔓延，引发的震动远超钱满仓之死。一位手握实权的军方将领，在自家府邸死得如此蹊跷凄惨，足以让所有知情者脊背发凉。
官面上的说法是“突发恶疾”，但七窍流血的惨状和之前毫无征兆的暴毙，让这个说法显得苍白无力。都督府内部暗流汹涌，各种猜测和恐慌情绪弥漫。州牧府也承受着巨大压力，李文柏亲自过问，要求彻查，但涉及军方高层，调查进展缓慢且阻力重重。
林逸宅院内，气氛更是凝重到了极点。
“七窍流血，死状凄惨……这与玄魂阁那些诡异手段的描述太像了！”柳乘风依靠在榻上，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了锐利，他服下赤阳草后，伤势稳定下来，正在快速恢复。“而且偏偏死在这个节骨眼上，就在我们发现那张地图之后！”
林逸站在窗前，看着外面灰蒙蒙的天空，手中紧紧攥着那张羊皮地图。“祭品已备，仪式将启”……刘副总兵，难道真是第一个祭品？玄魂阁到底想通过这个“仪式”达到什么目的？仅仅是除掉一个可能泄露秘密的将领吗？恐怕没那么简单。
“我们必须去那个废弃演武场看看！”林逸转过身，语气斩钉截铁，“刘副总兵的死，很可能与那里有关。这是目前唯一的线索。”
“可是公子，你的安危……”苏婉清担忧道。玄魂阁长老已至，对方手段诡异狠毒，此行凶险万分。
“我会小心。”林逸看向柳乘风，“柳兄，你伤势未愈，留下养伤，保护好婉清和家里。”
柳乘风挣扎着想下床：“公子，我与你同去！玄魂阁的诡异我领教过，多个人多份照应！”
林逸按住他：“你的伤势要紧，强行运功只会加重。放心，我只是去探查，不会轻易涉险。” 他深知柳乘风是重要战力，不能折损在伤势未愈之时。
是夜，月隐星稀，正是夜行者活动的最佳时机。
林逸换上一身深色劲装，将必要的防身物品和那几张从杀手皮囊中得到的、用途不明的药粉药液小心收好。他没有带太多护卫，只选了两名柳乘风亲手训练、最为机警可靠的好手随行。
都督府附近的废弃演武场，位于州府城边缘，据说前朝曾是屯兵之所，后来废弃，平日里人迹罕至，只有些野狗和流浪汉偶尔栖身，阴气森森。
三人借着夜色掩护，悄无声息地靠近。远远望去，演武场被残破的土墙环绕，里面杂草丛生，几座破败的营房和点将台在黑暗中如同蛰伏的巨兽。
林逸示意两名护卫在外围隐蔽策应，自己则如同灵猫般翻过土墙，落入场内。一股混合着泥土、腐朽木头和某种若有若无的腥甜气味扑面而来，让他眉头微皱。
他按照羊皮地图上的简略标注，朝着疑似中心区域的方向潜行。脚下是没过脚踝的荒草，四周寂静得可怕，连虫鸣声都听不到，只有风吹过破败营房缝隙发出的呜咽声，如同鬼哭。
越往中心走，那股腥甜气味越发明显。终于，在绕过一座半塌的营房后，眼前的景象让林逸瞳孔骤然收缩！
只见一片被刻意清理出的空地上，用暗红色的、不知是朱砂还是鲜血的液体，绘制着一个巨大的、与羊皮地图上符号同源的诡异法阵！法阵中央，堆砌着几块形状怪异的黑色石头，石头周围，散落着一些白色的、似乎是……动物的骸骨？但仔细看去，那骸骨的形状，隐隐透着几分不似寻常牲畜的诡异。
而在法阵的几个关键节点上，还插着几面黑色的小旗，旗子上用金线绣着扭曲的噬魂鸟符文，在惨淡的月光下，泛着幽冷的光。
这里，就是举行“仪式”的地方！
林逸屏住呼吸，伏在草丛中，仔细观察着这个诡异的法阵。他能感觉到，空气中弥漫着一股令人极其不适的阴冷能量，仿佛能侵蚀人的神魂。【知识库】疯狂运转，试图分析这法阵的构成和原理，但反馈回来的信息支离破碎，只提示这与某种古老的、涉及生命献祭的邪恶仪式有关。
“祭品已备……”林逸心中默念，刘副总兵七窍流血的惨状浮现在眼前。难道他的死，就是为了启动这个法阵？用一位实权将领的生命和灵魂作为祭品？这玄魂阁，所图何其巨大！
他小心翼翼地靠近一些，想看得更仔细，或许能找到更多关于仪式目的或下一步计划的线索。
就在他的手指即将触碰到法阵边缘那暗红色线条的瞬间——
“嗡！”
法阵中心那几块黑色石头猛地轻微震动了一下，一股无形的阴寒波动以法阵为中心，骤然扩散开来！
林逸只觉头脑一阵刺痛，仿佛被无数根冰针刺中，眼前瞬间发黑，气血翻涌！他闷哼一声，踉跄后退数步，才勉强稳住身形，心中骇然！这法阵竟然还带有如此强烈的精神攻击和防护效果！
与此同时，他敏锐地听到，远处传来了极其轻微的、衣袂破风的声音！有人来了！而且不止一个！
林逸心中一惊，立刻收敛全部气息，如同壁虎般紧紧贴在一旁残破营房的阴影里，与黑暗融为一体。
下一刻，两道黑影如同鬼魅般飘然而至，落在法阵边缘。其中一人，正是被林逸打晕、夺走赤阳草的那个矮小黑衣人！另一人则身形高瘦，披着宽大的黑斗篷，脸上带着一张更加精致、刻画着繁复金色纹路的鸟首面具，气息幽深如海，远胜之前遇到的任何杀手！
玄魂阁长老！
那矮小黑衣人恭敬地对长老行礼，声音带着惶恐：“长老，属下失职，赤阳草和……和那张地图，被……被人夺走了！”
长老并未动怒，只是用一双在面具后闪烁着幽光的眼睛扫视着法阵，声音沙哑如同砂纸摩擦：“无妨。赤阳草不过是备用之物。地图……哼，就算被人看去，又能如何？凡人岂能理解圣仪之奥妙？”
他走到法阵中央，伸出手指，轻轻拂过那黑色的石头，感受着其中蕴含的阴寒能量，满意地点点头：“刘崇山的血气与怨魂，品质尚可，足以完成初步激活。接下来，只需要找到那个命格特殊的‘核心祭品’，便可真正启动‘万魂蚀骨大阵’，将这青州州府……化为一片死寂鬼域！届时，殿下的大业，将再无人可挡！”
万魂蚀骨大阵！化为鬼域！殿下的大业！
林逸在阴影中听得心惊肉跳，浑身冰凉！玄魂阁的目的，竟然是要用邪恶阵法，屠灭整个青州州府的百姓？！这是何等丧心病狂！而他们口中的“殿下”，无疑就是三皇子！
为了争夺皇位，竟然不惜勾结境外邪教，妄图血祭一州生灵？！此等行径，天理难容！
那长老似乎察觉到了什么，幽深的目光猛地投向林逸藏身的方位，声音陡然转冷：“嗯？有只小老鼠溜进来了……看来，祭品自己送上门了。”
林逸心中剧震，被发现了！
他毫不犹豫，转身就要遁走！
然而，那长老的速度快得超乎想象，只见他黑袍一展，如同巨大的蝙蝠般腾空而起，一只干枯如同鬼爪的手掌，带着浓郁的黑色煞气，隔空向林逸藏身之处抓来！一股令人窒息的阴寒威压，瞬间笼罩了林逸周身空间！
避无可避！
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