蛮族退去后的青州城,并未迎来真正的宁静。伤兵的哀嚎、民夫搬运守城物资的嘈杂、以及弥漫在空气中散不去的血腥与焦糊气息,共同织就了一幅战争炼狱的图景。城墙在蛮族不计代价的猛攻下已现多处破损,守军兵力捉襟见肘,疲惫如同瘟疫般在每个人脸上蔓延。
林逸站在城楼,望着城外连绵的蛮族营火,眉头紧锁。白日的血战只是开胃菜,兀术的主力尚未全力投入,真正的考验还在后面。硬拼消耗,青州撑不了几天。
“公子,统计出来了。”赵虎拖着疲惫的身躯走来,声音沙哑,“箭矢消耗过半,滚木擂石所剩无几,火油更是紧缺……弟兄们伤亡不小,关键是……士气。”
林逸沉默点头。他何尝不知?守城之战,守的不仅是城墙,更是人心。
就在这时,墨离在慕容芷的搀扶下,也登上了城楼。他的脸色依旧苍白,但眼神已恢复了几分往日的深邃。
“林公子,”墨离声音虚弱,却带着一丝凝重,“我方才在伤兵营帮忙,发现几名伤员的伤口……有些异常。并非刀剑外伤,而是呈现出一种诡异的青紫色,溃烂流脓,与寻常伤势恶化不同,倒像是……中了某种慢性混合毒素。”
林逸心中一凛:“混合毒素?”
“不错。”墨离点头,“而且,并非来自蛮族的箭矢或兵器。我怀疑……是有人在我们的饮水或食物中做了手脚。剂量很轻,短时间内不会致命,但会逐渐侵蚀体力,削弱战力,尤其是在这种高强度守城战中……”
内奸!而且是用毒的高手!
林逸眼中寒光暴涨。前线将士浴血奋战,后方竟有人暗中投毒!这比明刀明枪的敌人更加可恶!
“慕容姑娘!”林逸立刻看向慕容芷,“有劳听雪楼的兄弟,立刻秘密排查所有水源、粮仓,尤其是供应城头守军的饮食!重点盯防后勤辎重队伍和医官!”
“明白!”慕容芷眼中杀机一闪,身影瞬间消失在黑暗中。
“墨先生,可能判断出是何种毒素?”林逸又问。
墨离仔细回忆着:“症状……有些像‘蚀心草’的变种,但似乎混杂了其他东西,使得毒性更加隐蔽阴损。能配制出这种混合毒,绝非寻常之辈,恐怕……与‘泪痕木’或者玄水宫脱不了干系。”
又是他们!阴魂不散!
林逸强迫自己冷静下来。内忧外患,必须尽快解决内部毒瘤,否则城墙再坚,也抵不住从内部的腐烂。
他转身对苏婉清道:“婉清,立刻以我的名义,下令全城戒严,许进不许出。同时,秘密抽调一批绝对可靠的老人和妇孺,重新开辟几处隐秘水源,单独供应城头守军和重要将领。对外,就说是为了应对蛮族可能的水源投毒。”
苏婉清立刻领会:“我这就去安排!”
安排完应对内奸之事,林逸的心依旧沉重。即便清除了内患,城外数万蛮军又如何应对?
仿佛是为了回应他的忧虑,一名亲兵匆匆来报:“公子!柳……柳统领醒了!而且,他坚持要见您!”
柳乘风醒了?!
林逸精神一振,立刻赶往柳乘风的病房。
病房内,灯火通明。柳乘风半靠在榻上,脸色依旧苍白,嘴唇干裂,但那双虎目已重新焕发出锐利的光芒。慕容芷正小心翼翼地给他喂水。
看到林逸进来,柳乘风挣扎着想坐直身体,被林逸按住。
“乘风大哥,感觉如何?”林逸关切道。
“死不了。”柳乘风声音沙哑,却带着一丝笑意,“九阳还魂草,果然名不虚传。”他顿了顿,神色转为凝重,“公子,我昏迷这些时日,脑中反复浮现那日中箭前的片段……除了那半片叶子或鸟羽的印记,我似乎还闻到一股极其淡的、类似檀香却又带着一丝腥气的味道……而且,那刺客的身法,快得诡异,不似中原路数,倒有些像……倭人的‘忍术’?”
倭人?林逸和旁边的墨离对视一眼,都看到了对方眼中的惊疑。事情似乎越来越复杂了。
“还有,”柳乘风继续道,他努力回忆着,“我隐约记得,那箭射来的方向……并非完全来自城外乱军,角度有些刁钻,更像是从……城内某个较高的、能俯瞰城墙的位置射出!”
城内高处?!
这意味着,那刺客当时很可能就潜伏在青州城内!
结合墨离发现的混合毒素,几乎可以确定,城内潜伏的敌人,远比想象的更多,更狡猾!
“我知道了,乘风大哥,你好好休息。”林逸压下心中的惊涛骇浪,安抚道,“这些线索非常重要。”
离开病房,林逸的脸色阴沉得能滴出水来。外有大军围城,内有精通毒术和刺杀的奸细潜伏,甚至可能牵扯到域外势力……青州,已到了生死存亡的边缘!
他走到城墙边,望着城外蛮族大营中那杆嚣张的王旗,又回头看了看城内零星亮起的、摇曳不定的灯火。
不能再被动防守了。
必须主动出击,打破这个僵局。不仅要化解城外的军事压力,更要揪出城内的毒蛇!
一个大胆而冒险的计划,开始在他脑海中逐渐成形。这个计划的核心,在于冒险,在于精准,更在于……里应外合。
他需要一个人的帮助。一个熟悉蛮族,且有能力在敌后活动的人。
他的目光,投向了刚刚苏醒、伤势未愈的柳乘风,以及……站在他身旁,眼神深邃的墨离。
今夜,注定无眠。
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