黑狼帮帮主贺刚亲自离开州府,以及陌生江湖人在临江县出没的消息,像一片阴云,笼罩在刚刚取得初步胜利的苏家上空。
张记的产业在官商联合的精准打击下已摇摇欲坠,但林逸和柳乘风都清楚,真正的危机,或许才刚刚浮出水面。马元明这条老狐狸,绝不会坐视自己的钱袋子和白手套就这样被废掉,他必然有后手。而黑狼帮的异动,很可能就是这后手之一。
“贺刚此人,睚眦必报,手段酷烈。”柳乘风站在书房窗前,望着窗外沉沉的夜色,语气凝重,“上次我们借‘贵人’之势逼退他们,他表面服软,心里定然记下了这笔账。如今他亲自前来,恐怕……是冲着我,或者冲着公子你来的。”
他转过身,眼中带着一丝决绝:“公子,贺刚与我有些旧怨,他的目标可能是我。不如我暂时离开临江,引开他们……”
“不可!”林逸断然打断他,“柳兄,我们既已并肩,岂有让你独自面对强敌的道理?贺刚若真是冲你而来,我们更需共同应对。何况,他此行未必单纯为了私怨,更可能是与马元明达成了某种协议。”
林逸走到桌前,手指点着临江县的地图:“马元明在官面上被赵先生暂时压制,难以直接动用官方力量对付我们,转而利用黑狼帮这等江湖势力进行暗杀、破坏,是极有可能的。既能除掉我们,又能撇清关系。”
就在两人商议对策时,苏婉清端着一碗参汤走了进来。她看到两人凝重的神色,心中了然,将汤放在桌上,轻声道:“可是为了黑狼帮之事烦忧?”
林逸点点头,没有隐瞒。
苏婉清沉吟片刻,道:“我虽不懂江湖事,但也知强龙不压地头蛇。黑狼帮在州府势大,但临江县毕竟不是他们的地盘。他们若要在此动手,必然需要落脚点和眼线。我们或许可以从这方面入手。”
林逸眼睛一亮:“婉清所言极是!柳兄,你立刻安排我们的人,重点排查县城内的客栈、赌场、妓馆以及所有三教九流汇聚之地,看看近期是否有陌生面孔大量入住,或者有无地痞流氓突然阔绰起来。”
“是!”柳乘风领命,立刻转身出去安排。
苏婉清看着林逸疲惫的眉眼,心疼道:“你也别太劳神了,先喝了这碗汤。”
林逸接过汤碗,心中温暖,握住她的手:“放心,兵来将挡,水来土掩。只是这段时间,你要格外小心,出入多带护卫。”
柳乘风的效率极高,不到半日,便带回了确切消息。
“公子,查到了!”柳乘风风尘仆仆,眼中却闪着锐利的光,“城西的‘悦来’客栈,三天前被一伙外地商人包下了整个后院,约有十余人,深居简出,但客栈伙计说,偶尔能听到他们操着州府西城的口音。而且,负责给他们送酒菜的,是‘瘸腿老三’的人。”
“瘸腿老三?”林逸对这个名字有印象,是临江县一个不大不小的地头蛇,主要掌控着城西的脏活。
“没错,我抓了瘸腿老三一个手下,略施手段,他便招了。”柳乘风语气带着冷意,“确实是黑狼帮的人,由贺刚手下三大金刚之一的‘毒狼’孙彪带队。他们的目标很明确——找机会绑走公子你,如果事不可为,便……格杀勿论。另外,也在打听我的下落。”
果然!目标直指林逸!马元明这是狗急跳墙,想要直接从源头上解决问题!
“好一个马元明!好一个黑狼帮!”林逸眼中寒芒大盛,“既然他们自己送上门来,就别怪我们瓮中捉鳖了!”
一个反击计划迅速在林逸脑中形成。他低声对柳乘风吩咐了一番。
是夜,月黑风高。
悦来客栈后院,一片寂静,只有两个黑影在角落里低声交谈。
“孙爷,都打听清楚了,那赘婿明日巳时会去城外的碧波潭别院,会见那位贵人。这是动手的最佳时机,路上有一段山路,僻静无人。”说话的是瘸腿老三,他谄媚地对一个面色阴狠、眼角有一道疤痕的汉子说道。此人正是“毒狼”孙彪。
孙彪舔了舔嘴唇,露出残忍的笑容:“好!通知兄弟们,准备好家伙,明日……送那赘婿上路!”
然而,他们不知道的是,就在他们头顶的房檐阴影处,一个如同融入夜色的人影,将他们的对话听得一清二楚。正是柳乘风。
次日巳时,林逸的马车果然准时出了城,驶向碧波潭方向。孙彪带着十几个黑狼帮精锐,以及瘸腿老三和几个地痞,早早埋伏在了那段预定动手的山路两侧。
眼看着马车缓缓驶入埋伏圈,孙彪眼中凶光一闪,正要下令动手——
异变陡生!
“咻!咻!咻!”
无数箭矢如同飞蝗般从道路两旁的密林中射出,目标却不是马车,而是孙彪等人埋伏的位置!
“啊!”
“有埋伏!”
惨叫声瞬间响起!几个黑狼帮众和地痞猝不及防,当场被射成了刺猬!
“中计了!快撤!”孙彪又惊又怒,挥刀格开几支箭矢,大吼道。
但为时已晚!
柳乘风如同鬼魅般从林中杀出,剑光如匹练,直取孙彪!与此同时,数十名穿着统一服饰、手持兵刃的汉子从四面八方围了上来,这些人动作整齐划一,气息彪悍,竟隐隐带着行伍之风,绝非普通护卫家丁!
这是赵先生暗中调拨给林逸的一支精锐力量!
厮杀瞬间爆发,黑狼帮众虽然凶悍,但在有心算无心、且被绝对优势兵力包围的情况下,很快便溃不成军。
孙彪与柳乘风硬拼几招,手臂被划开一道深可见骨的口子,心知不敌,虚晃一招,逼退柳乘风,转身就想逃。
“哪里走!”柳乘风岂能放他离开,挺剑疾追。
就在柳乘风的剑尖即将刺入孙彪后心的瞬间,一道乌光以不可思议的速度从侧面的高坡上射来,直取柳乘风面门!
这一箭,又快又狠,角度刁钻至极!
柳乘风汗毛倒竖,被迫回剑格挡。
“铛!”一声脆响,箭矢被磕飞,但柳乘风也被这股巨力震得手臂发麻,追击之势一顿。
就这么一耽搁,孙彪连滚带爬,如同丧家之犬般钻入密林,消失不见。
柳乘风抬头望向高坡,只见一个独眼、身形魁梧如铁塔般的身影,手持一张巨弓,正冷冷地俯瞰着下方。虽然隔着一段距离,但那独眼中透出的残忍与霸道,让人不寒而栗。
独眼狼,贺刚!
他竟亲自为手下压阵!
贺刚与柳乘风的目光在空中碰撞,仿佛有无形的火花溅射。他没有再出手,只是对着柳乘风,对着远处缓缓驶来的马车(林逸就在车中),做了一个割喉的手势,随即身影一闪,也消失在密林之中。
山坡下,战斗已经结束。黑狼帮潜入临江县的人手,除了孙彪和贺刚,全军覆没。
但林逸和柳乘风脸上并无喜色。
贺刚亲自现身,意味着黑狼帮与马元明的勾结更深,也意味着,接下来的报复,将更加疯狂和不顾一切。
林逸走下马车,看着满地狼藉,眼神冰冷。他知道,与黑狼帮,与马元明的斗争,已经进入了刺刀见红的白热化阶段。
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