“龙裔号”如同深海中静默的掠食者，悬停在时空乱流的边缘。舰体表面流淌着幽暗的光泽，那是融合了地球科技、播种者遗产乃至一丝“观察者”秩序特性后的生物金属甲板，此刻正以微弱的频率振动，抵抗着前方那片混沌区域散发出的无形撕扯力。
舰桥之上，气氛凝重。主屏幕上展示着“起源星域”外围的实时探测影像——那并非寻常的星云或黑洞，而是一片色彩不断变幻、仿佛拥有生命的巨大混沌气旋。气旋之中，可见破碎的星球残骸、凝固的能量闪电，以及更多无法用现有物理法则解释的诡异现象。
“时空曲率波动极不稳定，常规跃迁无法进行。”
“能量读数混乱，存在多种未知辐射，对舰体护盾及生命体有强烈侵蚀性。”
“探测波束穿透深度不足百分之一，内部结构无法建模。”
星枢冷静地汇报着一项项令人沮丧的数据。这片被时空乱流包裹的区域，就像一道天然的叹息之墙，无情地阻挡着所有窥探者的目光。
艾莉丝公主的全息影像站在林默身侧，她翠色的眼眸中灵光流转，似乎在感应着什么。“灵能探测也受到了极大的干扰，”她秀眉微蹙，“这片区域……拒绝被‘理解’。它内部充斥着一种非常古老、非常排外的意志残留。”
林默沉默地观察着。他的“区域维护者”权限在这里感受到了明显的阻滞，仿佛这片星域本身，就是一个独立于主流宇宙规则之外的“特区”。他尝试调动权限进行更深层次的扫描，反馈回来的却是一阵尖锐的、充满警告意味的规则噪音。
“看来，‘播种者’并不欢迎不速之客。”林默缓缓开口，打破了舰桥的沉寂，“他们留下的，不仅仅是遗产，还有……试炼。”
他的目光锁定在主屏幕一角，那里，一片相对稳定的、如同漩涡之眼的区域引起了她的注意。在那片区域中心，悬浮着一具难以形容的庞大“尸骸”——那并非生物或战舰的残骸，而是一片……**死去星云的骨架**。
由某种未知的暗物质构成的、横跨数个天文单位的巨大网状结构，勾勒出曾经一片辉煌星云的轮廓。而在那网络的节点处，镶嵌着无数早已冷却、黯淡的恒星核心，如同点缀在蛛网上的露珠，散发着冰冷而死寂的光芒。
“星云之骸……”苏小婉轻声低语，她的生命神力对那巨大的死亡结构产生了本能的排斥与哀伤。
“检测到该结构内部存在微弱但稳定的规则信号！”星枢突然发出提示，“信号模式……与数据库记录的‘播种者’基础编码有百分之三点二的相似度！同时，检测到高浓度‘时间债’波动环绕其周围！”
又是“时间债”！而且与“播种者”直接相关！
“它像是一道……门？”艾尔歪着头，黄金眼眸中数据闪烁，“或者说，一个需要特定钥匙才能激活的……认证机关？”
林默心中一动。他回想起与“堕落织网者”对抗时，对“时间债”和“织网者印记”的理解。“播种者”与“织网者”显然关系匪浅，甚至可能就是同一文明的不同称谓，或者继承者。
“这或许不是一道需要强行突破的屏障，”林默眼中闪过一丝明悟，“而是一道……**问答题**。”
他走上前，将手按在控制台上，意识沉入权限界面，同时调动起自身对“平衡”规则的领悟，以及从灵能回响网络中感受到的“连接”与“共鸣”的信念。他没有试图用力量去冲击那片“星云之骸”，而是将一道包含着询问、探寻与和平交流意愿的复合信息流，小心翼翼地投向那片死亡网络。
信息流中，蕴含着他一路走来的经历缩影——从地球的挣扎，到星海的同盟，再到对“归零”的抗争，以及对“文明火种”未来的思考。
信息流如同投入古井的石子，悄无声息地没入“星云之骸”。
一秒，两秒……
就在众人以为这次尝试也将失败时，异变发生了！
那庞大无比的暗物质网络，猛地亮了起来！并非能量爆发的光芒，而是一种如同呼吸般明灭的、温和而浩瀚的辉光！网络节点上那些早已死去的恒星核心，一颗接一颗地被点亮，散发出如同初生星辰般的、纯净而充满希望的光芒！
与此同时，一道平静、古老、不带任何感情，却又蕴含着无穷智慧的声音，直接在林默以及舰桥上所有人的意识深处响起，用的是一种直接作用于灵魂理解层面的通用语：
“**识别到‘火种’讯息……检测到‘平衡’特质……验证‘连接’意愿……**”
“**来访者，汝等为何而来？**”
巨大的、由无数复苏星辰构成的网络，如同活过来一般，在混沌的星云背景前，缓缓舒展。光芒流转，在虚空之中，勾勒出三个巨大的、散发着不同气息与规则波动的光影门户。
“**选择汝等的路径：**”
“**其一，‘力量之证’——以汝等之力，撼动星骸。**”
“**其二，‘智慧之解’——答吾三问，窥见真知。**”
“**其三，‘共鸣之路’——与星骸同频，感受逝去之光阴。**”
播种者的第一道试炼，以这种超越想象的方式，降临了。
林默看着那三个选项，眼神锐利。这三个选择，无疑对应着不同的考核方向，也必将引领他们走向不同的前路。
他的目光，最终落在了第三个选项——“共鸣之路”上。与这片死亡的星云同频？感受它逝去的光阴？这听起来最为玄奥，也最为危险，但不知为何，他体内那源自灵能回响网络的共鸣之力，以及“织网者印记”带来的微弱感应，都让他对这条路，产生了一种奇异的亲近感。
“我们选第三条路。”林默的声音不高，却清晰地回荡在舰桥之上，带着不容置疑的坚定。
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