四月十二日，清晨。
雨停了，天色灰白。遵义城东门外，湘江河岸雾气氤氲。（穿过遵义城的这条乌江支流这叫做湘江河）
无名高地上，黄立蹲在预设的炮兵观察位，举着炮队镜。镜片里，遵义东门城楼、垛口、城墙上的机枪工事，都被反复测量、标记的坐标线切割成网格。
他身后，四门82毫米迫击炮已褪去炮衣，炮口昂起，指向东方。弹药手将最后一箱炮弹打开，黄澄澄的炮弹整齐码放在湿漉漉的泥土上。全连仅有的二百一十七发炮弹，全部在此。
“全连注意——”黄立的声音透过简易电话线传到各炮位，“目标，东门区域。榴弹，瞬发引信。一炮、二炮，覆盖城楼及左右三十米垛口；三炮、四炮，封锁城墙中段及增援通道。十发急促射，放！”
“嗵！嗵！嗵！嗵！”
四门炮几乎同时怒吼，炮口焰在清晨的雾气中闪烁。炮弹撕裂空气，带着尖锐的呼啸，划出弧线，精准地砸向遵义东门。
“轰隆！轰轰——！”
爆炸的火光在城头接连腾起，砖石碎木四溅。城楼一角坍塌，垛口后的守军被气浪掀飞。
炮击没有丝毫停顿。装填手动作机械而迅速，炮弹一发接一发填入炮管。爆炸声连绵不绝，遵义东门区域陷入一片火海硝烟。
几乎在炮响的同时，隐蔽在进攻出发地的六十二团步兵，跃出掩体，以散兵线向城墙推进。机枪组在前沿架枪，对城头任何可能反击的火力点进行压制。掷弹组利用弹坑、沟坎跃进，在距离城墙百米处，成排投出手榴弹。
爆炸在城墙根下响起，泥土和碎砖飞扬。
遵义城头乱作一团。守军是黔军两个团，本就士气不高，突然遭到如此猛烈的炮火覆盖和步兵冲击，军官的吼声、士兵的惊叫、伤员的哀嚎混成一片。
“顶住！给老子顶住！”一个黔军营长在残缺的垛口后嘶吼，话音未落，又一发炮弹在附近炸开，气浪将他掀翻。
城下，红军攻势如潮。
上官云相被急促的电话铃声吵醒。参谋冲进卧室，脸色发白：“总指挥！遵义急电！赤匪主力猛攻东门，炮火极其猛烈，守军压力巨大！”
上官云相披衣起身，快步走到作战室。地图前，更多的电报正被送来。
“北线报告：当面赤匪六十三团突然放弃对峙，向南疾进，疑似向遵义北翼迂回！”
“南线报告：赤匪六十一团脱离接触，部队正以营连为单位，向遵义南郊运动！”
“航空侦察发现，遵义城南北两侧出现大量红军行军纵队，正向城垣合拢！”
一张张电报，一句句急报。上官云相盯着地图，脑中飞快拼接着信息：东门猛攻、南北迂回、合围态势……
他猛地一拳砸在桌上：“好大的胃口！红军不是要西逃！他们是要再占遵义！”
参谋长愕然：“再占遵义？他们疯了吗？孤军悬北，占一座孤城有何用？”
“有用！”上官云相眼中闪着冷光，“遵义城内有粮仓、有弹药、有医院！北岸赤匪连日转战，必然疲乏粮缺。打下遵义，他们就能获得补给，休整部队，然后再图西进——甚至可能以遵义为饵，吸引我追击部队，再打一个遵义战役那样的歼灭战！还有就是万一南岸的赤匪再次北上呢，遵义就可以再次成为其桥头堡。”
他越想越觉得合理：红军惯用回马枪，善打歼灭战。如今主力虽已南去，但这支孤军若再占遵义，凭借城墙和缴获，未必不能固守一时。
“绝不能让遵义再丢！”上官云相厉声下令，“命令郭勋祺部：留下必要兵力监视高坪方向，主力立即转向，向遵义北郊急进！”
“命令杜肇华：三合、忠庄铺一线，留一个团守碉堡，其余三个团，火速回援遵义！”
“命令桐梓南下之加强团：加速前进，务必于今日午时前抵达遵义城西，构筑防线，防止赤匪破城后西窜！”
一道道命令从桐梓发出。南北两翼，正在碉堡内严防红军“西逃”的川军、黔军部队，突然接到转向命令，懵然之余，只得匆匆集结，离开坚固工事，沿着山路向遵义方向跑步前进。
秋成站在观察所里，举着望远镜。镜筒里，遵义东门硝烟弥漫，城墙多处破损，但守军仍在顽强抵抗。六十二团的进攻部队已逼近护城河，但被城头机枪压制，进展缓慢。
他放下望远镜，看向身边的电台。
通讯员陆陆续续进出。
“师长，六十一团报告：已抵达遵义南郊忠庄一带，沿途未遇敌军大队拦截，仅小股防守警戒部队已击溃。”
“六十三团报告：部队抵达遵义北郊莲花山，发现敌军碉堡群严正以待，似有大力阻击我军的态势。”
刘文启在一旁快速标记着地图：“南北两翼的敌军，动了。”
秋成点点头，脸上没有任何表情。他转向黄立的方向：“告诉黄立，炮弹不必省了。打光为止。要打得守军喘不过气，要打得上官云相信——我们是真的要拿下遵义。”
命令传达。炮击更加密集。炮弹如同雨点般砸向东门区域，爆炸声连成一片，城墙在震颤。
四月十二日，午夜。
遵义东门外的炮火，骤然停歇。
最后一发炮弹射出炮管后，黄立没有下令补充弹药。他站起身，对全连下令：“拆掉炮闩、瞄具，埋进那个弹坑。炮管和底座……不要了。全连轻装，只带步枪和随身弹药，向南，跑步前进！”
炮手们愣了瞬间，随即默默执行。这些陪伴他们转战千里、立下赫赫战功的迫击炮，被卸下关键部件，草草掩埋。剩下的铁疙瘩，遗弃在阵地上。
几乎同时，正在攻城的近千多名六十二团战士，也在严凤才的命令下，迅速脱离接触。他们抬着伤员，扛着缴获的少量枪支，如同退潮般消失在城墙外的夜色中，没有一丝留恋。
遵义城头。
黔军守军趴在残破的垛口后，枪口对着黑暗，手指扣在扳机上，浑身紧绷。
一分钟，两分钟，十分钟……预料中的新一轮冲锋没有到来。城下只有硝烟随风飘散，只有隐约的脚步声远去。
“赤匪……退了？”一个士兵颤抖着问。
军官不敢确信，派人缒下城墙探查。回报：城外阵地空无一人，只有弹坑、血迹和遗弃的破损云梯。
黎明时分，当第一缕阳光照亮东门那片狼藉时，守军终于确认：红军真的退了。城头上，顿时响起一片虚脱的喘息、庆幸的呜咽，以及劫后余生的瘫倒声。
也就在这时，从南北两翼匆匆赶来的川军、黔军援兵先头部队，陆续抵达遵义城外。他们看到的是“完好”的城墙（虽然东门破损严重）、城头飘扬的黔军旗帜，以及城下那些面面相觑、同样疲惫不堪的友军。
“赤匪呢？”从北面赶来的郭勋祺部军官问。
“跑了……”城上守军有气无力地回答。
“往哪跑了？”
“不知道……天没亮就没动静了。”
六十一团没有在遵义南郊停留。在收到师部“放弃攻城，全速西进”的命令后，杨汉章立即率部转向，从南面绕过忠庄铺，沿着山间小路，直插马鬃岭（松林镇）。
六十三团同样。孙永胜在莲花山接到命令，毫不犹豫地率部北上，走高坪、板桥方向，同样奔向马鬃岭。
六十二团及师部，在撤离攻城阵地后，沿着另一条平行的小道，快速向南再向西走六十一团的路径向马鬃岭穿插。
三支部队，如同三支离弦之箭，在遵义城南北两侧划出弧线，大摇大摆地通过敌军碉堡之间的通道，在群山间无声疾行。
沿途，那些被上官云相命令“留少量兵力固守”的碉堡里，黔军士兵趴在射击孔后，眼睁睁看着山脚下、山谷中，一支支红军队伍浩浩荡荡向西而去。他们枪口对着那些身影，却不敢扣动扳机——兵力太少，出去就是送死；离开碉堡追击，更无可能。
他们只能看着，看着那些灰色洪流，从容穿过原本铁壁合围的缝隙，消失在西方群山之中。
四月十三日上午，马鬃岭。
雾气在山腰缭绕，林间空地上，红军战士们或坐或卧，抓紧时间休息。炊事班挖出无烟灶，用一点米熬着稀粥。
师部设在一处背风的岩壁下。刘文启拿着刚汇总的报告，走到秋成面前：“师长，各团均已抵达预定区域。六十一团最先到，六十三团半时辰前抵达，六十二团及师部一刻钟前到齐。清点完毕，掉队者不足百人，大多是因为伤病，已安排收容。我军已完全跳出上官云相的阻击线。”
秋成点点头，目光扫过周围疲惫却眼神清亮的战士们。
副师长邓萍走了过来。这位从红三军团调来、经历过无数恶战的老兵，此刻脸上带着一种复杂的情绪——有疲惫，有欣慰，更有深深的敬佩。
他走到秋成面前，沉默了几秒，然后郑重地竖起大拇指。
“秋成同志，”邓萍的声音不高，却字字清晰，“我邓萍今天算是彻底服了。”
他顿了顿，似乎在组织语言：“先两翼攻击，摆出西进架势，再猛攻遵义，摆出决死架势，把上官云相的南北两翼兵力全调回了遵义城下。然后金蝉脱壳，炮都不要了，攻城部队说撤就撤，全师轻装疾进，从他留出的缝隙里钻出来。一环扣一环，算计到了骨子里。”
邓萍摇了摇头，自嘲地笑了笑：“说实话，听到要打遵义，看到咱们的炮火那么猛，部队士气那么高，我都心头一热。以咱师现在的士气和火力，强攻拿下那两个团守的遵义，不是不可能。城里有粮、有弹、有药，打下来，部队能好好喘口气。这诱惑太大了。”
他看向秋成，眼神认真：“可你……硬是扛住了。眼睛始终盯着‘西进归建’这个大目标，对嘴边的肥肉看都不看。这份定力，这份清醒，了不起。”
秋成听着，脸上没什么表情。他转头看向西南方，那里山峦叠嶂，云雾更深。
“遵义是香，”秋成淡淡开口，“但吃下去，就未必走得动了。咱们现在最需要的不是一座城，是速度。停下来，就再也追不上了。”
他收回目光，看向邓萍：“通知部队，休整到傍晚再出发，埋锅造饭，检查装备。接下来……我们要真正开始‘追’了。”
邓萍点头，正要转身，秋成又补了一句：
“告诉各团，吃饱些。前面的路，还长着呢。”
他的目光再次投向西南。那里，是红军主力远去的方向，也是黔军重兵布防的打鼓新场、仁怀赤水沿岸，以及川军严阵以待的土城。
跳出上官云相的包围，只是第一步。
如何突破从打鼓新场到仁怀赤水沿岸向北到土城的黔军、川军防线，追上已领先数日的主力部队，是二十一师接下来要面对的第二道考验。
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