“打！”马良俊看到山下蜿蜒如长蛇般的敌军队伍，心中狂喜，立刻下令。
刹那间，早已部署到位的轻重机枪、迫击炮一齐开火！
“咚咚咚！”重机枪沉闷的怒吼如同死神的鼓点。
“哒哒哒！”轻机枪欢快地收割着生命。
“咻——轰！咻——轰！”迫击炮弹准确地落入敌军队列，炸起一团团血雾。
桂军被这突如其来的猛烈打击完全打懵了。队伍瞬间大乱，士兵们像没头的苍蝇一样四处乱窜，军官声嘶力竭的呼喊被淹没在爆炸和枪声中。
“吹号！全线冲锋！”杨汉章在另一侧的山头也看到了战机，毫不犹豫地下令。
嘹亮的冲锋号再次响彻群山。六十一团和六十二团的战士们，如同猛虎下山，从多个方向扑向陷入混乱的敌军。
这是一场单方面的战斗。失去了地形优势和有效指挥的桂军，虽然单兵素质并不弱，但在红军居高临下的火力覆盖和迅猛的白刃冲锋下，抵抗也迅速瓦解。
战斗持续到天色黑沉。大坪、白沙界、双江口一带的山谷和道路上，躺满了灰黄色军装的桂军尸体和丢弃的武器辎重。大批桂军士兵面色惨白，双手高举过头，在红军战士的看押下瑟瑟发抖。
此役，红二十一师主攻部队以牺牲一百零七人、重伤五十三人、轻伤近三百人的代价，全歼桂军第19师先期抵达的两个团主力，俘敌近千人，缴获枪支弹药无数。仅有两个团长在警卫部队的死命保护下，侥幸逃脱，向灌阳方向溃去。
月光升起，驱散了山间的黑夜，也微微照亮了这片刚刚经历血战的土地。战士们顾不上休息，一部分人押送俘虏、清点缴获，一部分人迅速抢修工事，建立防线，警惕地望向灌阳方向。三峰山通道，这把插入桂军侧后的尖刀，已被红军牢牢握在手中！
就在三峰山方向激战正酣之时，永明城方向却呈现出另一番景象。
六十三团在团长孙永胜指挥下，于前夜悄然渡过永明河，运动至城东的玉田地区潜伏下来。同时，派出的一个精锐连队，未遇任何抵抗，便顺利控制了俯瞰全城的凤凰山高地。
孙永胜趴在玉田村外的田埂后，举着望远镜仔细观察着寂静的永明城。城墙轮廓在晨曦中依稀可见，城门紧闭，城头上偶尔有人影晃动。
“团长，三峰山那边打得很热闹啊。”旁边的参谋长低声道。
孙永胜点点头：“看来老杨、老马那边得手了。命令炮排，对准东城门楼，给我轰几炮！不用打太准，吓唬吓唬他们就行！”
配属给六十三团的师属炮连最后一个排迅速架好唯一一门迫击炮。
“目标，东城门楼，一发试射！”
“嗵！”
炮弹带着刺耳的尖啸飞向城墙。
“轰！”炮弹在距离城门楼十几米远的城墙上爆炸，砖石飞溅。
这一炮，如同捅了马蜂窝。城头上原本就紧张万分的守军——主要是本地的保安团和一些县警备队——顿时乱作一团。他们早已风闻红军在湘南各地的赫赫战功，此刻又听到三峰山方向震天的枪炮声，早已是惊弓之鸟。
“赤匪来了！来攻永明了！”
“快跑啊！”
不知是谁先喊了一嗓子，城头上的守军顿时炸了窝，纷纷弃守岗位，向城下逃去。几个试图维持秩序的军官，声音迅速被恐慌的浪潮淹没。
“再打两炮！然后吹冲锋号！”孙永胜当机立断。
“嗵！嗵！”
又是两发炮弹落在城墙附近。
“嘀嘀哒哒——”
冲锋号响起。
六十三团的战士们从玉田地区的隐蔽处跃出，呐喊着向永明城东门发起了冲锋。出乎意料的是，预想中的抵抗并未出现。当他们冲到城门下时，发现城门竟然被人从里面打开了！潜伏在城内的地下党人员，趁乱解决了守门的保安团士兵。
红军战士们几乎未发一枪一弹，便涌入了永明城。城内的保安团和警备队早已作鸟兽散，部分从南门逃往江华方向，大部分则丢弃军装，混入百姓之中。
孙永胜带领团部进入县城，立即下令：“一营控制四门和城内要道；二营、三营协助后勤和政治部的同志，迅速开展群众工作，张贴安民告示，清查官仓和反动豪绅资产；侦察连向南面派出警戒！”
至此，永明城宣告易手。
尾声
十一月二十三日，傍晚。
古龙坝，红二十一师临时前指。
秋成接到了来自三峰山和永明城的两份捷报。他仔细阅读着战报上的伤亡数字和缴获清单，脸上并无太多喜色。牺牲的一百多个名字，沉甸甸地压在他心头。
“命令，”他放下战报，对刘文启说道，“六十一团、六十二团，依托三峰山有利地形，立即构筑面向灌阳方向的防御工事。派出小股部队前出侦察，摸清灌阳敌军动向。”
他走到地图前，手指重重地点在“灌阳”上。三峰山与永明城的攻克，如同一把铁钳，已经牢牢夹住了灌阳的侧翼。桂军精心布置的防线，被撕开了一个巨大的缺口。红八军团乃至整个左翼纵队西进的通道，已然洞开。
然而，秋成知道，更大的风暴，即将在湘江上空汇聚。他取得的局部胜利，只是为那场决定命运的强渡，争取了多一分生机，减少了一分阻碍。真正的考验，还在后面。
“再通知六十三团，全军休息，今夜凌晨开拔，先到三峰山西面的大坪地区集结，留下预备营给政委和李福顺，筹集物资，防备粤军，其余全部开拔。”
“师部向三峰山转移，咱们没有时间停留”
“给军团部发电并转野战军司令部。”秋成沉声道，译电员立刻拿起笔记录。
他略一沉吟，口述电文，字句清晰，带着不容置疑的力量：
“我二十一师已于二十三日午时攻占永明城，并克三峰山各要点及通道。于三峰山大坪、白沙界、双江口一带，击溃桂军第十九师周祖晃部两个主力团，歼其大部，俘获甚众，仅敌团长等少数残敌溃向灌阳。综合敌情研判，桂军灌阳防线未及完全收拢，守军主要为遭我重创之周祖晃第十九师，其兵力受损，士气低落。目前态势于我极为有利，我师当快速运动，不给敌喘息之机，择机拿下灌阳，彻底打通并保障我主力西进通道之南翼安全。我师指挥部将于凌晨移至大坪，靠前指挥。”
电文发出，秋成仿佛卸下了一块石头，又仿佛扛起了更重的担子。他回身对唐濬道：“参谋长，我们也抓紧时间休息一下。凌晨，师部也要出发，前出至大坪。”
“明白。”唐濬应道，眼中也布满了血丝，但精神却高度亢奋。
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