道院总院。
这里是赫克托平日里清修与会客之所，没有多余的装饰，只有一扇巨大的圆形落地窗，可以将求道城与远方那片新生山脉的壮丽景色尽收眼底。
空气中弥漫着淡淡檀香与灵茶的清香，让人心神宁静。
赫克托身着一袭玄黑道袍，亲自为远道而来的客人们斟上一杯茶。
但丁，这位来自巴尔的年轻智库，即便是在如此平和的环境中，依旧保持着星际战士的挺拔坐姿。
他那双蔚蓝色的眼眸中，充满了初抵努凯里亚以来，至今仍未平复的震撼，以及一种难以用语言形容的巨大感激。
这两年来，他只是通过那些返回巴尔的第一批兄弟们，口中那近乎狂热的描述，以及他们身上发生的、堪称“神迹”的真实蜕变，来想象这片位于银河边缘的“净土”。
直到他亲身踏上这片土地，呼吸到第一口“灵气”，他才明白，所有的语言在那份真实面前，都显得如此苍白。
“道主，”但丁双手接过茶杯，用一种近乎于朝圣者的虔诚语气说道，“我代表我的父亲，伟大的圣吉列斯，向您致以最崇高的敬意与感谢。巴尔分院的建立无比顺利，格罗尔助教的团队为我们带来了希望的火种，分院的存在让我们能够大规模的开始学习‘静默之道’。”
“更重要的是，第一批前来进修的一百名兄弟在返回巴尔之后，他们对于‘神怒’的控制，以及对于混沌力量的抵抗和净化能力，都得到了质的飞跃！”
“格罗尔他们只是尽了本分。”赫克托平静地说道，“真正的力量，源于你们内心深处那份不愿向命运屈服的神圣意志。‘道’，只是帮助他们，找到了驾驭这份力量的钥匙。”
就在此时，会客厅的门被轻轻敲响。
一位身穿怀言者军团灰色涂装动力甲，气质却如同一个沉静学者的星际战士，在芙岚的引导下走了进来。
他，是与但丁同一批但却早些时候抵达的，来自科尔奇斯的进修智库代表，阿利安。
“道主，但丁阁下。”阿利安先是向两人行礼，随即也入席而坐。
他的脸上也带着一丝如释重负的轻松。
“在凯伦大师姐的协助下，我们的基因之父正在军团内部进行一场温和而坚决的‘清心’整顿。所有内心依旧被艾瑞巴斯与科尔·法伦，那套‘原初真理’所蛊惑的修士，都被暂时剥夺了指挥权，送入了分院的‘静思堂’，日夜聆听您所传下的《道藏》。”
“科尔·法伦......已经被军团彻底幽禁，伟大的洛嘉原体让我告诉您，如果他连这关都参不透的话，那何谈与您互称道友？”
“虽然遇到了一些阻力，但整个过程比预想中顺利得多。最多再过三个标准年，我们便有信心将那些被虚假信仰所蒙蔽的种子，从怀言者的土壤中彻底清除。”
赫克托闻言缓缓点了点头。
洛嘉与圣吉列斯，这两位原体，一个在追寻真理的道路上误入歧途，一个在背负神圣的宿命时身受诅咒。
他们都曾在黑暗中苦苦求索，而如今，“道”的出现，为他们提供了一座可以回归正途的灯塔。
……
在交流完各自军团的近况之后，会客厅内的气氛变得稍微有些严肃。
但丁放下了手中的茶杯，他看着赫克托，问出了一个他临行前圣吉列斯反复叮嘱他，必须要问的问题。
“道主，圣吉列斯原体还有一个疑问，托我转达。”
“讲。”
“帝皇陛下的敕令早已传遍整个帝国，道院如今已是法理上，总管帝国所有非军事灵能事宜的最高机构。”
但丁的语气充满了真诚的困惑：“但据我们所知，无论是泰拉那庞大臃肿的星语厅，还是那些桀骜不驯的导航者家族，似乎都没有受到任何影响。他们依旧按照自己那古老而低效的方式在运转着。”
“殿下的意思是，道院为何迟迟没有对这些帝国运转不可或缺，却又积弊已久的灵能势力进行改革？”
但丁的蔚蓝色眼眸中，闪过一丝属于第九军团的决绝。
“若是您在泰拉遇到了阻力，第九军团愿意成为您最坚决的助力。”
他的话掷地有声，这不仅仅是一句试探，更是一个来自基因原体的沉重承诺。
一旁的阿利安也下意识地挺直了腰板，他知道洛嘉原体也一定会做出同样的选择。
然而，赫克托的回答却出乎了他们的意料。
“我感谢圣吉列斯的好意。”
赫克托的脸上没有丝毫意外，只有一片如同古井般波澜不惊的平静。
“不是不改，而是时候未到。”
他伸出手指，在面前的茶盘之上，用茶水画出了一个巨大而又复杂的齿轮。
“帝国就如同一台运转了数万年的古老机器，它的每一个零件都已经锈迹斑斑，每一次转动都伴随着刺耳的哀嚎。但它终究还在运转，还在支撑着人类这个庞大的文明，在黑暗的宇宙中前行。”
他的手指点在了齿轮的最中心。
“星语厅是它的‘神经’，导航者家族是它的‘眼睛’。他们早已与这台机器融为了一体，盘根错节，密不可分。”
“如果我们现在就用最激进的方式去敲碎这些已经腐朽的零件，那么带来的不会是新生，而是整台机器的瞬间崩溃。”
赫克托看着但丁与阿利安那若有所思的眼神，继续说道。
“任何激进的改革都会招致最疯狂的反扑，那些早已习惯了旧有秩序的庞大利益集团，会用尽一切手段来维护他们的地位。”
“到那时我们面对的将不再是外部的敌人，而是一场足以将帝国从内部彻底撕裂的内战。”
“那对帝国本身是一种无法承受的损伤。”
“所以，”赫克托的眼中闪过一丝属于布局者的深邃光芒，“我需要时间去做更多的准备。”
“我们需要培养出更多，属于我们自己的‘道院’体系下的灵能者，我们需要建立起一套全新的通讯与航行方式。”
“我们需要像春雨一样润物细无声地，将‘道’的理念渗透到帝国的每一个角落。让所有人都看到，我们的方式比旧有的方式更高效、更稳定，也更‘人道’。”
“到那时，改革便不再是‘战争’。”
“而是一次水到渠成的新旧更替。”
赫克托的话让但丁与阿利安都陷入了深深的思索。
他们第一次如此清晰地感受到了这位道院之主，与他们那些习惯了用战争来解决问题的基因之父，在思维方式上那如同天堑般的巨大差异。
那是一种超越了“战术”与“战略”，上升到了“文明”层面的宏大布局。
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