林凡心中微微一惊，没想到这个神秘的“工匠”竟然是个女人，但他手上的长矛没有丝毫晃动，依旧稳稳地指着对方。
“一个人活不长？”他冷笑一声，“我看你活得还不错，至少还有多余的肉干送人。”
“那是投资。”女声平静地回应，抬起的双手保持不动，“看来你接受了我的投资，不然你不会出现在这里。”
“我只是来看看谁这么大方。”林凡没有承认也没有否认。
“说说看，你想怎么‘合作’？”
“信息共享，物资交换，必要时的相互照应。”
她的回答简洁直接，“我知道这附近哪些地方还有没被搜刮干净的资源点，也知道哪些地方绝对不能去。作为交换，我看中了你的……某个能力。”
林凡心中警铃大作，“什么能力？”
“你似乎能…”她斟酌了一下用词，“…很好地‘储存’物资。
我注意到你每次外出携带的东西很少，但附近的资源却在减少。
我擅长制作和修理，但缺少安全稳定的储存条件，有些东西我不能一直带在身上。”
林凡不知道对方有没有发现自己有空间的事，但对方没有挑明，他也顺势略过。
“听起来不错。”林凡没有正面回应关于能力的问题，而是问道：“但你凭什么让我相信你？就凭三块肉干？”
“就凭我没有趁你外出时偷袭，没有在你躲起来时设下陷阱，而是选择了最麻烦但也最坦诚的方式。”
“如果我想对你不利，方法多的是，没必要浪费食物。”
这话说得有道理，林凡的警惕心稍稍降低了一些，但远未到信任的程度。
“展示你的诚意，告诉我一个有价值的资源点，如果情况属实，我们再谈合作。”
“工匠”沉默了片刻，似乎在权衡。
最终，她点了点头。
“沿着这条街往东走，第二个路口右转，有一家‘康乐医疗器械店’，招牌是蓝色的。
一楼的药品早就被抢光了，但地下仓库的门被倒塌的货架挡住了，应该还没人发现，里面可能有有用的东西。”
她说完，不等林凡回应，便转身径直离开，很快消失在街道拐角。
林凡没有立即行动，他在二楼又等待了将近十分钟，反复确认附近没有其他人埋伏后，才小心翼翼地下楼。
他先是用长矛谨慎地挑开“工匠”留下的新包裹。
里面不再是肉干，而是两件小巧却实用的东西：一把看起来十分坚固、刀口锋利的多功能折叠钳，以及一小瓶用深色玻璃瓶装着、瓶口密封良好的液体。
旁边依旧附着一张纸条：
“工具和消毒剂。小心‘夜魔’，夜晚别出门。——工匠”
“工具和消毒剂？”林凡心中一动。
这比之前的肉干更实用，折叠钳明显比他自己找到的工具更精良，而消毒剂对于处理伤口、防止感染至关重要。
这份礼物显示出了“工匠”的诚意和专业性。
他将这些东西收起，没有立即返回安全屋，而是决定去验证一下“工匠”的话。
林凡按照指示向东走去，果然在第二个路口找到了一家招牌半坠的蓝色店面——“康乐医疗器械”。
店内一片狼藉，但正如“工匠”所说，一堆倒塌的货架和墙体废墟巧妙地掩住了一扇通往地下的金属门。
林凡没有试图立即清理入口——那太耗时且危险，但他确认了这个信息是真实的。
“工匠”展示了她的诚意。
林凡快速返回安全屋，心中思绪翻腾。
这个突然出现的女人，似乎真的掌握着不少有用的信息和技能。
合作，或许确实有利可图，但他依然决定保持谨慎。
林凡计划明天再去那个医疗器械店探索，如果收获可观，或许可以考虑进行一些初步的、有限度的交易。
盘腿坐在地上，林凡目光再次落在那张写着“夜魔”和“小心夜晚”的纸条上。
外面的天色渐渐暗下，他不打算再冒险外出。
林凡决定今晚熬一下夜，好好听听看，所谓的“夜魔”究竟会制造出怎样的动静。
黑夜如期降临。
当林凡通过感知确认外界完全被黑暗笼罩后不久，一种与昨夜相似的、令人心悸的恐怖咆哮声，再次从远方传来。
但这一次，声音似乎更近了一些。
而且，伴随着咆哮，还有一种沉重的、仿佛什么巨大物体在地面拖行的声音隐约可闻。
林凡屏住呼吸，全神贯注地感知着外界。
就在夜魔的咆哮声暂时停歇的间隙，另一种声音突兀地插了进来——正是那规律而诡异的敲击声！
“笃…笃笃…”
它比昨晚听到的更加清晰，节奏冰冷而机械，仿佛带着某种目的性，在死寂的雨夜里反复回荡，与夜魔带来的原始恐怖形成了令人不安的对比。
林凡的心跳骤然加速，眉头紧锁。
这声音……到底是怎么回事？它似乎与夜魔并非一体，但又同样危险。
突然，一阵令人牙酸的金属扭曲声从街道某处传来，紧接着是砖石倒塌的轰响，仿佛有什么东西正在粗暴地拆解一栋建筑。
这巨大的动静瞬间压过了那诡异的敲击声。
林凡的心跳更快了。
这动静…远不是之前那种小型变异生物能制造出来的。
“夜魔…”他喃喃自语，终于对这个名字有了初步的、令人恐惧的认知。
看来，“工匠”的警告，绝非危言耸听。
而那个在夜魔肆虐间隙依然固执响起的敲击声，则像是一个冰冷的谜题，让他感到另一种截然不同的寒意。
在这个危机四伏的世界里，夜晚属于更可怕的存在。
信息为真，合作的可能性似乎又增加了一分重量。
夜魔制造的恐怖声响持续了半夜才渐渐平息，那诡异的敲击声也早已不知所踪。
林凡在安全屋内，全神贯注地感知着外界的动静。
直到确认黎明来临，一切重归死寂，才稍微放松了紧绷的神经。
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