长街之上，血色未干。
方才还震耳欲聋的厮杀声，已然尽数散去，取而代之的，是压抑的抽泣与搬动尸体的沉闷声响。
城中的百姓们，自藏身的屋舍与地窖中走出，脸上尚带着劫后余生的惊惶，眼中却已有了光。
他们没有袖手旁观，而是自发地提来了木桶与布巾，默默地擦拭着地上的血污，帮助那些身心俱疲的兵卫，将一具具冰冷的尸体，无论是敌是友，都小心地收殓起来。
空气里，浓郁的血腥味与尘土的气息混杂在一起，刺鼻而沉重。
王曌脱下了那件染血的铠甲，只余下一身同样沾满污迹的月白常服。
他没有回到知府衙门，而是亲身站在长街之上，亲自指挥着善后事宜。
“将所有战死将士的名姓籍贯，一一登记造册。”
“告诉他们的家人，他们是大胤的英雄，朝廷，绝不会亏待任何一位为国捐躯的忠勇之士，抚恤金，三倍发放。”
他的声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中，带着一种安定人心的力量。
随后，他又走向那些幸存下来，正互相包扎伤口的江湖人。
他对着众人，深深一揖。
“诸位壮士高义，今日援手之恩，本宫铭记于心。待此间事了，本宫必有重赏。”
那些江湖汉子，大多性情豪爽，见太子如此礼遇，纷纷还礼，口中连称“不敢”。
柳如烟一行人，寻了一处还算完好的医馆偏堂，暂作歇脚。
芷云的肩头，伤口深可见骨，彤雨正红着眼眶，小心翼翼地为她清洗上药。
沈星移胸前挨了一记重拳，虽无大碍，嘴角却也挂着一丝血痕，他正盘膝坐在一旁，调息内劲。
凝脂身上倒是没什么伤，她正用烈酒擦拭着自己的指甲，仿佛要将那沾染的血腥，一点一点，彻底洗净。
柳如烟的消耗最大，那看似轻柔的披帛，每一次舞动，都需耗费大量的真气。此刻，她脸色微白，正靠着窗棂，静静地看着外面忙碌却有序的景象。
一阵沉稳的脚步声传来。
王曌在一众金吾卫的护卫下，走进了偏堂。
他没有多余的寒暄，开门见山。
“仲藐庄子后山的旧址之下，确有一间密室。”
王曌的眼中，闪过一丝冷冽的寒芒。
“里面，不仅有常州这些年被贪墨的治水银两的真正账本，还有他与咸水关协领夏铖的往来书信。”
“这便坐实了仲偲与那咸水关协领夏铖的滔天罪行。”王曌沉声说道。
柳如烟的心，却并未因此而感到轻松。
她与王曌对视一眼，彼此都从对方的眼中，看到了同样的情绪。
那是一种，未能竟全功的遗憾。
刘谦的信中，写得清清楚楚，一切的源头，是二皇子，是丽妃。
如今，查出来的所有证据，却都只指向了咸水关的协领夏铖。
很显然，夏铖，不过是又一个被推到台前，用来斩断所有线索的替死鬼罢了。
背后那只真正搅弄风云的手，依旧藏在重重迷雾之后，安然无恙。
“此事，本宫会一查到底。”王曌的声音里，带着属于储君的坚定，“只是，还需要时间。”
他明白，柳如烟也明白，扳倒一位羽翼丰满的皇子，绝非一朝一夕之功。
今日之事，能将二皇子在军中的一枚重要棋子拔除，已是极大的胜利。
“你们接下来，有何打算？”
柳如烟理了理思绪，轻声答道：“我等本就计划今日启程，返回金陵的璇玑楼。”
“只是如今城中遭此大劫，我等又人人带伤，恐怕要在此地叨扰休整数日，待风波平息，再行上路。”
王曌点了点头，表示理解。
“应当如此。你们安心在此修养，常州城内，如今已是固若金汤，绝不会再有宵小作祟。”
他又嘱咐了几句，命人送来了最好的金疮药与干净的衣物，这才转身离去。
夜色，渐渐深了。
白日的喧嚣与血腥，仿佛被这浓稠的夜色，尽数吞没。
城中实行了宵禁，除了巡逻的金吾卫甲叶碰撞的清脆声响，便只余下几声犬吠。
一夜无话。
次日，天光微亮。
常州城从一场血腥的噩梦中醒来，带着满身的伤痕，却也透着一股顽强的新生之气。
医馆之内，浓郁的药香混杂着淡淡的血气，萦绕不散。
知府衙门的方向，一队人马正朝着医馆行来。
为首的，正是太子王曌。
他身侧，除了几名贴身护卫，还跟着一个面容冷峻的中年文士，以及昨日自城头跃下的那十名高手。
昨夜，知府衙门，灯火通明。
蔡校尉已将城中局势尽数掌控，而王曌则在后堂，听取着另一桩要事的汇报。
那名手持折扇，气质儒雅的中年文士，名为杨朔，正是奉命前来接应太子的另一支力量。
他带来的十人，皆是从沈家藏宝地抽调出的精英，个个身手不凡。
“殿下，”杨朔收起折扇，神情凝重，“吉荧县那边，各方势力虽多，但有王老大人坐镇，倒也掀不起什么风浪。”
“重重关隘，皆已被我等破解，如今，只剩下最后一关。”
王曌眉峰微蹙：“说。”
“最后一关，名曰‘六星拱月’。”杨朔解释道，“乃是依照天象星轨所设的绝妙机关。据那老算子推演，需在特定的时辰，以极为精准的次序，用内劲连续敲击墙面与穹顶的三十六处机括，分毫不能差。”
“三十六下，一气呵成，对时机的把握，对内劲的控制，要求都已到了匪夷所思的地步。”
杨朔的脸上，露出一丝难色：“在场的弟兄们，无人有此把握。稍有不慎，便会触动总机关，届时，整个地宫都将彻底坍塌，所有东西都将永埋地下。”
后堂之内，陷入了一片沉寂。
王曌修长的手指，无意识地在桌面轻轻叩击着，发出“笃、笃”的声响。
千难万险，已到了最后一步，竟被卡在这里。
那批宝藏，不仅仅是金银，更是他将来稳定朝局、推行新政的底气。
绝不能放弃。
可放眼天下，谁又能有这般鬼神莫测的手段？
精准的时机把握……
连绵不绝的内劲……
一个身影，毫无预兆地，浮现在了他的脑海之中。
是她。
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