刘莽带回的消息，像一块投入平静湖面的石子，在李清风心中漾开层层涟漪。赵氏商号的积极回应在意料之中，但他们愿意帮忙“招募”匠人，这力度还是超出了他的预期。这背后代表的能量和潜在代价，让他不得不深思。
然而，发展机遇稍纵即逝。李清风没有过多犹豫，立刻召集核心人员商议。
“与赵氏合作，势在必行。但我们不能完全被对方牵着鼻子走。”李清风开门见山，“我们要的，不是施舍，是平等的交易，是能让我们自己立起来的技术和人才！”
他看向王老蔫：“王叔，你立刻从缴获和库存的铁料中，挑选一批品质最好的，再集中我们最好的工匠，全力打造一批精品铁器——不只是武器，更要包括锄头、镰刀、犁铧！我们要让赵氏商号看到，我们不仅有‘特产’，更有将资源转化为优质产品的潜力！”
王老蔫眼中燃起斗志：“首领放心！老汉我必定拿出看家本事！”
“铁柱，下一季的稻种，优先选用我们在洞天内优化过的那批，集中种植在肥力最好的‘种子田’。收割后，挑选颗粒最饱满、品质最优的，作为我们的交易筹码。”李清风又看向赵铁柱。用优化后的粮食作为“特产”，比直接拿出灵米、紫薯更不易引人怀疑，也更具可持续性。
“明白！”赵铁柱重重点头。
安排妥当后，李清风再次提笔，给赵德明回信。信中，他首先感谢了对方的善意，随后明确提出了桃源圩的需求：精通筑城、水利的匠人各一名，熟悉陶器烧制或愿意学习新法的工匠两名，若有流离失所、品行尚可的郎中或识字之人，亦在需求之列。*作为交换，他承诺提供一批“远超寻常品质的粮种”和一批“精心打造的铁制农具”作为首批交易物。
他将信交给刘莽，叮嘱道：“此次你去，姿态要不卑不亢。我们展现的是潜力和诚意，而非乞求。观察赵德明的反应，尤其是他对我们提出的匠人要求的重视程度。”
“是，首领！”刘莽领命，再次带着赵小乙和几名护卫，携带着信物和部分样品，策马前往清源镇。
等待回音的日子里，桃源圩内部充满了紧张的期待。王老蔫带着徒弟们日夜赶工，叮当之声不绝于耳，一件件闪着乌光、形制规整的铁制农具和几把堪称艺术品的腰刀被打造出来。赵铁柱则像呵护婴儿般照料着那片种子田，稻穗日益饱满金黄。
李清风自己也没闲着。他更加深入地探索神农洞天，利用加速催生的能力，不断进行着各种作物的杂交选育实验，并开始系统性地整理脑海中关于土法高炉炼铁、水泥烧制、简易火药等超越时代的知识。他知道，这些才是未来真正的底牌，必须在自己手中牢牢掌握，并寻找合适的机会和可靠的人选逐步实现。
半个月后，刘莽一行人终于返回。与他们同来的，还有三辆骡车和十余名陌生面孔！
“首领！幸不辱命！”刘莽脸上带着兴奋，“赵管事对我们的铁器样品和粮种承诺非常满意！这是他给我们送来的第一批‘货’！”
李清风快步迎上。只见从那三辆骡车上，下来了形形色色的人。有面带沧桑、手指粗糙的老匠人，有神情忐忑、但眼神中带着手艺人气质的陶工，也有几个面黄肌瘦、却穿着破旧长衫、看起来像是读过书的人，甚至还有一个背着破药箱、神色淡漠的干瘦老者。
“李首领，”一个看似领头的中年文士上前拱手，他是赵德明派来的管事，“赵管事吩咐，将这些匠人送至贵圩。这位是陈鲁班，曾参与修筑坞堡；这位是李瓦匠，精通水利；这两位是张陶李陶兄弟，烧窑是一把好手；这几位是逃难来的读书人，识文断字；这位是吴郎中，医术……尚可。望首领善用之。”
李清风强压住心中的激动，目光扫过这些将成为桃源圩未来发展基石的人们。他从他们眼中看到了茫然、不安，也看到了一丝对新环境的审视。
“诸位一路辛苦！”李清风朗声道，声音温和而有力，“我乃此地主事李清风。桃源圩初立，百废待兴，不敢说是什么福地洞天，但在此地，凭手艺吃饭，凭力气活命，规矩清楚，赏罚分明！只要诸位安心留下，尽心尽力，李某必不负诸位，定让诸位在此有屋住，有衣穿，有饭吃，更能凭本事赢得尊重！”
他没有许下天花乱坠的诺言，朴实无华的话语却带着一种令人信服的真诚。匠人们和读书人脸上的忐忑稍稍缓解，纷纷躬身还礼。
安排周婶带这些人去安顿、用饭之后，李清风立刻与刘莽密谈。
“情况如何？赵德明还说了什么？”
刘莽低声道：“赵管事对我们要匠人这事，似乎比对我们提供的东西更感兴趣。他暗示，只要我们能量产优质铁器和粮种，他甚至可以帮我们打通更远的商路，获取北面的战马、南方的稻种。他还特意问了……我们圩子里的‘能工巧匠’是谁。”
李清风眼神一凝。果然，赵氏商号看中的不仅是货物，更是桃源圩背后代表的“技术潜力”。这既是机会，也意味着更高的风险。
“无妨，我们正好借力打力。”李清风沉吟道，“立刻安排陈鲁班和李瓦匠勘察地形，我要在现有围墙外，规划一道更坚固、更庞大的外郭墙基！让张陶李陶兄弟熟悉我们的黏土和窑炉，准备烧制更大、更耐用的砖瓦！那些读书人，先让他们协助周婶管理物资、登记造册，考察其心性。吴郎中，请他全力协助救治伤员，看看他的本事。”
人才的到来，如同给桃源圩这台机器注入了新的、更精密的齿轮。陈鲁班和李瓦匠在勘察后，对李清风中提出的棱堡雏形和水利规划惊为天人，立刻投入了狂热的设计与测算中。张陶兄弟在了解了现有技术后，也提出了改进窑炉、提升火力的建议。整个圩子的发展速度，骤然提升了一个档次！
李清风知道，真正的蜕变开始了。有了这些匠人的加入，加上他超越时代的指点，桃源圩的城墙将更加坚固，农业将更加高效，手工业将迎来突破。而这一切，都将转化为更强大的生存能力和与外界博弈的资本。
他站在即将迎来丰收的稻田边，看着远处忙碌的匠人和守卫，心中豪情涌动。种子已经播下，人才已经到位，接下来，就是让这片乱世中的桃源，真正成长为令四方侧目的力量！第一步，就从这砖窑里烧出的第一炉青砖，从陈鲁班画下的第一张外郭图纸开始！
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