风暴如同一位暴君离去后，
依旧回荡在空荡殿堂里的脚步声，
虽不再有让人窒息的压迫感，
却依旧带着令人心悸的余威。
水手们或倚或坐，
精疲力竭，
脸上混杂着海水、汗水和劫后余生的茫然与庆幸，
空气中弥漫着湿木头、海腥味和一种过度用力后的虚脱气息。
而此刻的罗磐船长询问过那位神秘的客人后，
再次回到甲板上，
下达着命令。
他布满血丝的眼睛扫过混乱的甲板，
嘶哑着声音指挥着尚有气力的水手进行最基本的清理和加固。
“把断缆收好！检查船壳！看看有没有开裂！”他的声音干涩，
却依旧带着不容置疑的权威。
然而，
更深的焦虑藏在他眉心的沟壑里。
他几乎是不间断地举起那支黄铜千里镜，
向四周海面眺望，
又反复对比着手中那份早已被海水浸的往下滴水的旧海图，
脸色越来越沉。
卫昭见状，
默默地走近罗磐。
“船长，
情况如何？”他声音沉稳，
但敏锐地捕捉到了罗磐眼中那丝不同寻常的凝重。
罗磐放下千里镜，
重重地吐出一口带着咸腥的浊气，
那气息里似乎也带着挫败。
“麻烦大了。”
他沙哑地说，
手指无意识地敲击着舵轮，
“那风邪门得很，
根本不是寻常季风的路子。
为了保住船不被打翻，
航向偏离得太厉害了。
现在……”他顿了顿，
环视着四周看似无垠、实则陌生的蔚蓝，
“我们现在怕是……迷路了。”
“迷路？”谢知非清越的声音自身后传来。
他不知何时已整理好微散的衣襟，
玉骨扇轻敲着掌心，
缓步走近。
他的目光扫过海天一色的景象，
最后落在罗磐那张阴沉得能滴出水的脸上。
“以罗船长纵横大海几十年的经验，
竟也无法确定我等此刻身处何地？”他的语气带着恰到好处的探究，
并非质疑，
而是陈述一个令人不安的事实。
罗磐冷哼一声，
带着几分自嘲与难以掩饰的恼火：
“老子在这海上讨生活几十年，
见过的风浪比你们吃过的盐都多！可这片鬼海域……方才那风暴推着船，
像被无形的手抓着，
根本不由人控制！跑了多远？朝什么方向跑的？他娘的，
现在连个像样的岛礁影子都看不到！”他猛地展开那张湿漉漉的海图，
指着上面大片空白的区域和几条粗浅不一的航线，
“看看！这破图到了这深处，
跟小孩涂鸦没什么两样！还有这天——”他指向头顶那片看似澄净的天空，
“你们细看那日头，
是不是觉着位置有点别扭？光也不对劲，
软绵绵的，
没点力气！”
一直安静站在稍远处的崔令姜，
闻言心中微微一沉。
她顺着罗磐的手指望向天空，
那轮白日似乎确实比记忆中更苍白，
位置也透着一种说不出的暧昧。
她转而低头，
目光投向舷窗外流淌的海水，
轻声开口，
声音在略显凝滞的空气里格外清晰：
“海水……颜色似乎也变了。”
那不是他们熟悉的、带着生命活力的蔚蓝，
而是一种近乎墨色的、沉郁的深蓝，
幽深得仿佛能将人的视线都吸进去，
透着一股子令人心季的寂寥。
罗磐瞥了她一眼，
这次没有立刻反驳，
只是脸色更加难看，
从牙缝里挤出话来：
“不光是颜色邪门……你们没觉着，
这船，
走得比平时费劲多了么？像是有无数只看不见的手在下面拖着老子的船底！”
经他提醒，
卫昭与谢知非也凝神感受。
果然，
船只行进的速度异常迟缓，
每一次破浪都显得异常艰难，
仿佛航行在粘稠的油脂之中。
谢知非蹲下身，
修长的手指探入舷边那墨蓝色的海水，
指尖传来的并非寻常海水的流畅，
而是一种沉滞、粘腻的阻力感。
他收回手，
指尖捻动，
眉头微蹙：
“似是遇到了极强且紊乱的暗流，
方向难辨。”
祸不单行。
仿佛是为了印证他们最坏的猜想，
在前方海天相接的尽头，
一片朦胧的灰白色开始悄然弥漫。
初时如轻烟薄纱，
并不起眼，
但随着“白鸥号”不由自主地被那暗流牵扯着靠近，
那灰白色以肉眼可见的速度变得浓重、膨胀，
如同苏醒的巨兽张开的口吻。
那不是带着雨的乌云，
它的质地更均匀，
更沉默，
带着一种冰冷的死寂——是雾。
“起雾了！前面好大的雾！”了望水手的声音从桅杆顶端传来，
带着无法掩饰的惊慌，
这惊慌迅速传染了整个甲板。
这雾来得极其诡异且迅速，
不过一盏茶的功夫，
便如同巨大的、乳白色的幔帐，
从四面八方合拢，
将“白鸥号”彻底吞没。
这不是那种诗情画意的、轻薄如纱的海雾，
而是浓稠得化不开的、粘滞在每一寸空间的实体。
视线被迅速剥夺，
放眼望去，
四周是纯粹的白，
近处的桅杆、帆影、甚至身旁同伴的面容，
都迅速变得模糊、扭曲，
最终消失在这片白色的混沌里。
方才还能凭借那点别扭的日光勉强感知方向，
此刻连头顶的天空也彻底隐匿，
整个世界仿佛只剩下这艘船和这片吞噬一切的浓雾。
空气变得潮湿冰冷，
呼吸间都带着一股霉湿的气息，
连声音都被这浓雾吸收、扭曲，
海浪声变得遥远而空洞，
同伴的呼喊也仿佛隔着一层厚厚的棉花。
“减速！所有人都给老子打起精神！注意听水声！小心暗礁！”罗磐的厉声嘶吼在浓雾中显得沉闷而压抑，
失去了往日的穿透力。
他双手死死把住冰冷的舵轮，
手背上青筋虬结，
此刻他不再依赖眼睛，
而是将全部心神都灌注在手掌与脚下，
依靠着几十年航海生涯积累出的、对船体每一丝细微震动的直觉，
试图在这片白色的死亡迷宫中，
摸索出一条生路。
水手们个个面色惨白，
屏息凝神，
耳朵竖得老高，
捕捉着任何可能预示危险的异响。
卫昭紧握着他的木拐，
指节因用力而泛白。
在这种环境下，
他引以为傲的武艺和战场搏杀经验几乎毫无用武之地，
目不能视，
耳听不清，
仿佛陷入了一个巨大的、柔软的牢笼。
他只能凭借超越常人的警觉和对气流的细微感知，
努力维持着身体的平衡，
同时将大部分注意力集中在听觉上，
警惕着迷雾中可能潜藏的任何威胁——无论是自然的，
还是人为的。
谢知非早已收起了那柄仿佛永远不离手的玉骨扇，
他静静立于船头，
身形在浓雾中若隐若现，
那双总是带着算计或慵懒的眸子，
此刻锐利如准备捕猎的隼，
试图穿透这厚重得令人绝望的白色屏障。
他低声道，
声音不大，
却清晰地传入身旁卫昭和崔令姜的耳中：
“这雾……起得太过蹊跷。
风暴方歇，
海面未定，
按常理绝无可能立刻形成如此浓重、范围如此之广，
且……如此死寂的海雾。”
他刻意加重了“死寂”二字，
这雾不仅剥夺视线，
似乎连海洋本身的生命力也一并吞噬了。
崔令姜紧紧靠着冰冷的舱壁，
努力抑制着因未知而产生的寒意。
她闭上眼，
强迫自己冷静，
在脑海中飞速翻阅着所有读过的、与海洋、气象、地理相关的杂谈异志、孤本残卷。
“《南越笔记》……《海国异闻》……《雍舆胜览》杂录篇……”她喃喃低语，
试图从记忆的碎片中寻找线索，
“……有载，
南海极深处，
有‘迷魂雾’，
或曰‘混沌之息’，
终年不散，
非风非雨，
舟船误入，
则罗盘失灵，
日月无光，
常困于其中，
不得出……” 她猛地睁开眼，
声音带着一丝不易察觉的颤抖，
“然，
那多被视为志怪传闻，
荒诞不经……”
“传闻未必空穴来风。”
谢知非接口道，
他的目光转向正全神贯注操舵的罗磐，
声音提高了一些，
“罗船长，
你纵横海上，
可曾听闻，
此片海域……有何特别的传说？关于这雾的？”
罗磐的身体似乎僵硬了一瞬，
他依旧死死盯着前方那片吞噬一切的白色，
喉结滚动了一下，
半晌，
才从牙缝里挤出几个字，
那声音干涩得如同砂纸摩擦：
“黑水屿……外围……确有此一说。
‘鬼打墙’……活人坟……”他猛地顿住，
似乎意识到自己说了不该说的话，
浑浊的眼睛里闪过一丝惊惧，
随即化为更深的阴郁，
紧紧闭上了嘴，
不再发一言。
但仅仅是“鬼打墙”和“活人坟”这几个字，
已如同冰锥，
狠狠刺入了在场每一个人的心底。
伴随着突如其来的浓雾，
默默的提醒着他们，
危险，
远未结束……！
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