秃鹫谷的行动，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪迅速扩散开来。边境地区加强了巡逻和盘查，无论是燕国还是狼胥国一侧，气氛都明显紧张了许多。墨寻知道，地煞门和其爪牙绝不会善罢甘休，大规模的搜捕很可能即将展开。
边境小镇不能再待了。他必须尽快离开，前往此次行动的核心目标——冰渊城。
他并没有选择直接北上前往冰渊城的官道，那样太过显眼。而是再次潜入龙脊山脉，准备沿着山脉北麓，绕行至冰渊城的西侧，从相对管理松懈的区域寻找机会潜入。
这一次在山中穿行，墨寻的感觉与之前截然不同。凝元境六重的修为，加上对《永夜巡天诀》更深层次的理解，让他面对山中的险阻和妖兽时更加从容。暗影步踏出，身形如烟，匿神术运转，气息近乎完全融入环境。他甚至能凭借对空间波动的敏锐感知，提前规避一些天然的险地或强大妖兽的领地。
数日后，他抵达了龙脊山脉北麓，远远已经能够望见冰渊城那如同洪荒巨兽般匍匐在地平线上的雄伟轮廓。与一个月前离开时相比，城墙上巡逻的士兵似乎更多了，气氛肃杀。
墨寻没有急于靠近，而是在城外数十里的一处偏僻山林中潜伏下来，仔细观察。他发现城门的盘查极其严格，对陌生面孔尤其是武者装束的人，会进行详细的询问和检查，甚至需要本地人士的担保。显然，尽管明面上的风波暂时平息，但暗地里的戒严并未放松。
硬闯不行，必须想办法混进去。
他回想起来之前谷虚子师父的教导，以及母亲月薇在心玉简中提到的一些关于易容和伪装的心得。真正的隐匿，并非完全消失，而是融入环境，变得“合理”。
他花了点时间，在山中猎取了一些常见的野兽，用兽皮和草药，将自己精心打扮成了一个风尘仆仆、从更北方部落前来售卖皮货的年轻猎户。他收敛了全部的真元波动，眼神变得朴实甚至略带一丝怯懦，背着一捆品相普通的兽皮，朝着冰渊城的西门走去。
西门外排着长长的入城队伍，多是附近的农户和行商。墨寻低着头，混在人群中，耐心等待着。
轮到他的时候，守城的士兵上下打量着他，语气生硬：“哪里来的？进城做什么？” “回……回军爷，小的是从北面黑水部落来的，进城卖点皮子，换些盐巴和铁器。”墨寻操着生硬的、带着浓重北地口音的燕国话，怯生生地回答，并将背上的兽皮展示了一下。 士兵看了看他那张被风霜吹得粗糙、看不出原本面貌的脸，又检查了一下那捆确实普通的兽皮，没发现什么异常，不耐烦地挥挥手：“进去吧！老实点，别惹事！” “谢谢军爷！谢谢军爷！”墨寻连忙点头哈腰，背起皮子，快步走进了城门。
踏入冰渊城的那一刻，熟悉而又陌生的喧嚣感扑面而来。街道依旧宽阔，人流如织，但墨寻能敏锐地感觉到，在这繁华的表象下，弥漫着一种无形的紧张和压抑。巡逻的士兵眼神更加锐利，街角巷尾似乎也多了一些看似闲逛、实则目光闪烁的暗哨。
他成功潜入了，但真正的挑战才刚刚开始。
他没有去客栈投宿，那样容易留下记录。而是凭借记忆，找到了城西一片鱼龙混杂、流动人口众多的棚户区，用几块兽皮作为报酬，租下了一间极其简陋、几乎无人过问的破旧板房，作为暂时的落脚点。
安顿下来后，墨寻立刻开始行动。他的首要目标，是确认两件事：第一，冰渊城主尹天德目前的动向和府邸的守卫情况；第二，地煞门在城内的残余势力，尤其是那个“鬼长老”是否还在。
他再次化身成不同的角色，有时是憨厚的猎户，有时是落魄的流浪武者，出没于茶楼酒肆、市井街头，小心翼翼地收集着信息。
几天下来，他打听到了一些有价值的情报。
尹天德依旧稳坐城主之位，表面上对镇北侯忠心耿耿，积极配合巡城防务，但据一些小道消息称，尹府近期似乎加强了守卫，尤其是夜间，常有神秘人物出入。
而关于地煞门，明面上的搜捕确实停止了，但有一些佣兵和地下势力的人透露，近期有一伙身份不明、出手阔绰的外地人，在暗中打听大约一个月前那个“大闹侯府、擅长隐匿的影卫”的下落，开出的赏金极高。这伙人行事低调，但手段狠辣，几个疑似提供假消息的地头蛇都莫名其妙地消失了。
“看来，地煞门并没有放弃，只是转入了更隐蔽的追查。”墨寻心中冷笑，“那个鬼长老，很可能还在冰渊城，或者留下了得力手下。”
同时，他也留意到，巡天司执事冷凝锋似乎并未离开冰渊城，偶尔会出现在城主府或侯府附近，但他的行踪更加飘忽，难以捉摸。
这天傍晚，墨寻在一家临近城主府、生意冷清的小茶馆二楼雅座，点了一壶最便宜的粗茶，看似望着窗外的街景发呆，实则神识如同无形的丝线，悄然延伸向不远处的城主府。
他不敢过于靠近，以免被府内可能存在的感知阵法或高手察觉。只是远远地观察着府邸外围的守卫换岗规律、人员进出情况。
就在这时，一队马车在一众护卫的簇拥下，停在了城主府的正门。车门打开，一个穿着锦袍、面色威严、眉眼间与墨寻在黑风镇见过的那个尹少爷有几分相似的中年男子，迈步下车，在一众属官的迎候下，走入府中。
正是冰渊城主——尹天德！
墨寻的目光瞬间锁定了他。于此同时，他敏锐地察觉到，在尹天德身后跟着的护卫中，有一人的气息格外隐晦阴冷，虽然极力掩饰，但那熟悉的阴煞之感，与地煞门修士同出一源！而且此人的修为，似乎比之前在黑风镇山洞遇到的都要高，恐怕接近神藏境！
“果然……尹天德身边还有地煞门的高手！”墨寻心中凛然。这印证了他的猜测，尹天德与地煞门的勾结并未因之前的风波而中断，反而更加隐秘和深入。
他默默记下了那名地煞门高手的样貌特征和气息波动。这是一个重要的目标。
就在他准备收回神识，离开茶馆时，眼角的余光忽然瞥见，在街道对面的一条小巷口，一个熟悉的身影一闪而过！
虽然那人穿着普通的灰色布衣，戴着兜帽，但那股冷峻的气质和独特的步态，让墨寻瞬间认了出来——是冷凝锋！
他也在这里？是在监视城主府吗？
墨寻心中一动，立刻结了茶钱，不动声色地走下茶馆，融入人流，朝着冷凝锋消失的方向跟去。
冷凝锋的出现，让冰渊城的局势变得更加微妙。他或许能成为自己查明真相的助力，但也可能是最大的变数。墨寻决定，要更加小心地与这位巡天司执事周旋。
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