税银在镇北侯府密道中被发现的消息，虽然被轩辕霸极力压制，但在冰渊城高层中还是不可避免地流传开来，引发了巨大的震动。
镇北侯一系的人马自然是又惊又怒，纷纷指责这是蓟城方面（尤其是文仲）的栽赃陷害，目的是为了打击镇北侯，夺取北疆兵权。而一些原本就与镇北侯若即若离或者暗中投靠了文仲的势力，则开始蠢蠢欲动，暗中散布流言，说镇北侯早有异心，劫掠税银就是为了招兵买马，图谋不轨。
冰渊城内的气氛骤然紧张起来。街上巡逻的士兵明显增多，各大势力之间的暗探活动也变得异常频繁。一场巨大的风暴，正在这座北境雄城的上空酝酿。
墨寻被软禁在客房里，行动受限，但对外面的风声并非一无所知。负责“保护”他的两名亲卫，虽然口风很紧，但偶尔交谈时流露出的只言片语，以及他们换岗时神态的变化，都让墨寻能够大致推测出外界的局势。
他知道，轩辕霸现在一定焦头烂额。一方面要应对来自王室的压力（清平公主的存在就是最好的见证），另一方面要清洗内部，找出可能被文仲渗透的叛徒，还要稳定军心，防备可能的外部威胁（比如狼胥国）。
而被软禁的这几天，墨寻也没有闲着。他大部分时间都在修炼，巩固因虚空戒而暴涨的修为，同时更加深入地感悟《永夜巡天诀》中关于黑暗与空间的奥义。他发现，在这种被半囚禁的状态下，心神反而更容易沉静下来，对功法的理解竟有了一丝精进。
此外，他还尝试着运用新领悟的空间感知能力，去探查房间周围的情况。虽然受限于修为，感知范围很小，精度也不高，但几次尝试下来，他竟然隐约“看”到了房间地下似乎存在着一些微弱的、非自然的能量流动痕迹，仿佛有隐藏的阵法或者通道。
这个发现让他心中一动。镇北侯府历史悠久，地下恐怕不止那一条密道。或许，还有更多不为人知的秘密。
这天夜里，墨寻正在静修，突然，一阵极其轻微、几乎无法察觉的敲门声响起。不是正常的叩门声，而是某种有规律的、如同虫鸣般的细微响动。
影卫府的紧急联络暗号！
墨寻心中一动，悄无声息地来到门边，同样以特定的节奏轻轻敲击了几下作为回应。
门外沉默了片刻，然后，一张小小的、卷起来的纸条，从门缝底下塞了进来。
墨寻迅速捡起纸条，回到房间深处，展开一看，上面只有一行小字：“明日午时，城西‘老茶巷’，‘听雨’茶楼，丙字雅座。”
没有落款，但墨寻认得这字迹，是幽圭的！他竟然亲自来了冰渊城？还是派来了其他的高级密探？
无论如何，这是一个重要的联络。对方能突破侯府的监视将纸条送来，说明影卫府在冰渊城的力量不容小觑。
墨寻将纸条吞入腹中销毁，心中开始盘算。明天午时，他如何能在被软禁的情况下，神不知鬼不觉地离开侯府，前往城西的老茶巷？
硬闯肯定不行。唯一的办法，就是利用《永夜巡天诀》的隐匿和空间能力。
他仔细回忆着侯府的地图和巡逻规律，规划着一条最隐蔽的路线。同时，他也需要制造一个自己一直在房间内的假象。
第二天上午，墨寻以需要静心修炼为由，告知门外的守卫不要打扰。然后，他全力运转暗影化身，将自身存在感降到最低，如同一道真正的影子，悄无声息地滑出了房间的窗户。
此时是白天，潜行的难度远比夜晚要大。但墨寻对功法的运用越发纯熟，他巧妙地利用建筑物的阴影、树木的遮挡以及巡逻队的视觉死角，如同一个无形的幽灵，在守卫森严的侯府中穿梭。
有几次，他几乎与巡逻队擦肩而过，但凭借对空间的微妙感知和提前预判，总能险之又险地避开。他甚至尝试了一次极短距离的空间闪烁，从一个屋檐下的阴影直接出现在数丈外另一处墙角的阴影里，成功避开了一队视线毫无死角的巡逻兵。
过程惊险刺激，但对墨寻的隐匿能力和心理素质是一次极好的锻炼。
费了九牛二虎之力，他终于有惊无险地溜出了镇北侯府，融入了冰渊城喧闹的人流之中。
城西老茶巷是冰渊城一处相对老旧的区域，住的多是平民百姓，鱼龙混杂。听雨茶楼是一家看起来有些年头的茶馆，生意清淡。
墨寻按照指示，来到丙字雅座。雅座内，一个头戴斗笠、穿着普通商人服饰的身影背对着门口，正在独自品茶。
墨寻关上门，那人缓缓转过身，取下斗笠，露出一张精明干练的脸，正是乔装改扮后的幽圭！
“属下参见大人！”墨寻低声道。
幽圭摆了摆手，示意他坐下，目光中带着赞赏：“不错，能从镇北侯府的软禁中溜出来，看来你的本事又长进了不少。”
他给墨寻倒了一杯茶，压低声音道：“长话短说。税银在侯府被发现，此事已在朝野掀起轩然大波。王上震怒，但碍于镇北侯的势力和北疆的稳定，暂时没有采取强硬措施，而是下令彻查。文仲那边狗急跳墙，已经开始暗中调动力量，似乎准备对镇北侯不利，或者……杀人灭口。”
墨寻心中凛然，情况果然朝着最激烈的方向发展了。
幽圭继续道：“你的任务有变。目前税银下落已经明确，接下来的朝堂博弈，不是我们影卫府能完全主导的。你的新任务是，利用目前身在冰渊城的便利，尽可能查明三件事。”
“第一，查清那个黑衣刺客的身份和来历，我怀疑他可能不是文仲的人，而是第三方势力。” “第二，密切监视镇北侯府那个灰袍人的动向，此人与地煞门关系匪浅，是关键人物。” “第三，也是最重要的，”幽圭的声音变得更加凝重，“根据我们截获的密报，文仲可能狗急跳墙，雇佣了极其厉害的杀手，目标很可能是……清平公主！”
墨寻眼中寒光一闪。刺杀公主？文仲真是疯了！这无疑是想彻底搅乱局势，嫁祸给镇北侯，或者制造更大的混乱。
“公主殿下的安危至关重要。明面上的护卫力量未必能防住顶级的暗杀。我需要你隐藏在暗处，成为公主的最后一道防线。一旦发现异常，可先斩后奏！”幽圭的语气带着决然。
“属下明白！”墨寻沉声应道。保护公主，于公于私，他都会竭尽全力。
“好了，时间紧迫，你尽快返回侯府，以免被人察觉。”幽圭将一张小纸条塞给墨寻，“这是最新的联络方式和紧急情况下的撤离路线，记熟后销毁。”
墨寻点头，将茶水一饮而尽，重新戴上兜帽，如同一个普通的茶客，悄然离开了茶楼。
返回侯府的过程同样惊险，但墨寻凭借愈发精湛的隐匿技巧，最终还是安全地回到了客房，没有引起任何怀疑。
坐在房间里，墨寻的心情却无法平静。幽圭带来的信息量巨大，局势已经到了一触即发的危险边缘。刺杀公主……这无疑是文仲的疯狂一搏。
他摸了摸手指上的虚空戒，感受着那丝微凉的触感。接下来的日子，恐怕将充满刀光剑影。他必须做好万全的准备。
无论是为了任务，还是为了那冥冥中的指引，他都不能让文仲的阴谋得逞。冰渊城的这场暗流，注定要以更激烈的方式爆发出来。而他已经身处旋涡的中心，无可退避。
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