正式接手星辉博物馆的日程被提上议程。在动身前往博物馆之前，沈星澜决定先去一个地方——沈家那座许久无人居住、承载了太多过往的老宅。外祖父晚年独居于此，直至病重才搬入医院。那里，或许还藏着未被发现的、关于拉斐尔家族徽记、“北极星基金”乃至顾晚秋往事的线索。
陆砚深对此没有异议，只是将老宅的安保级别提到了最高，并亲自陪同她前往。经历过绑架事件后，他绝不会再让她独自涉足任何可能存在未知风险的地方。
沈家老宅坐落在城市边缘一片静谧的园林区，是那种带有浓厚旧式海派风情的花园洋房。铁艺大门锈迹斑斑，庭院里的草木因长期缺乏打理而显得有些疯长，透着一种繁华落尽后的寂寥。
推开沉重的橡木大门，一股陈旧的、混合着灰尘和木质腐朽的气息扑面而来。阳光透过彩色玻璃窗，在积着薄尘的地板上投下斑驳陆离的光影。家具大多蒙着白布，如同一个个沉默的幽灵，诉说着往日的喧嚣与如今的沉寂。
沈星澜对这里记忆不深，母亲去世后，她与外祖父关系疏离，鲜少踏足。此刻置身其中，一种莫名的沉重感压上心头。
“你想从哪里开始找？”陆砚深跟在她身后，目光锐利地扫过空旷的客厅，如同评估战场环境的指挥官。
“去书房吧。”沈星澜指向一楼走廊尽头那扇紧闭的房门，“外祖父大部分时间都在那里。”
书房比想象中更加凌乱。顶天立地的书架上塞满了各种语言的书籍，大多与珠宝、历史、艺术相关。宽大的红木书桌上，文房四宝依旧保持着主人离开时的样子，只是蒙上了厚厚的灰尘。空气里弥漫着旧纸和墨锭的味道。
两人分工合作，沈星澜负责检查书桌和文件柜，陆砚深则审视书架和可能存在的暗格。沈星澜小心翼翼地拉开抽屉，里面多是些寻常的文具、印章和泛黄的公文。在最底层一个上了锁的抽屉前，她停住了。这个锁看起来很老旧，但异常坚固。
陆砚深走过来，观察了一下锁孔，从随身携带的、功能齐全的钥匙串中选了两件特制工具，俯下身，耐心而专注地操作起来。不过片刻，伴随着一声轻微的“咔哒”声，锁被打开了。
沈星澜有些讶异地看了他一眼。他神色平静，仿佛这只是微不足道的小事：“以前在国外读书时，跟一个锁匠朋友学过一点。”
抽屉里没有文件，只放着一个看起来有些年头的紫檀木盒。木盒本身没有上锁，沈星澜轻轻打开，里面整齐地放着一叠用丝带系好的旧信笺，以及几本皮质封面的笔记本。
她拿起最上面那本笔记本，深褐色的皮质封面已经磨损，露出内里的浅色。她解开丝带，翻开来。里面是外祖父苍劲有力的笔迹，记录的多是些博物馆运营的思考、珠宝鉴赏的心得，以及一些日常琐事。
她一本本地快速翻阅，陆砚深也拿起另一本查看。时间在寂静的翻书声中流逝。
突然，沈星澜的动作停住了。她手中的这本笔记本，内容在中间部分戛然而止，后面有大量被整齐撕掉的痕迹。而在最后残存的几页里，她看到了一段用不同于之前笔迹的、更显急促和沉重的文字写下的内容，日期标注在顾晚秋去世后不久：
“……错误已铸成，无法挽回。晚秋那孩子……是我对不起她，也对不起砚深那孩子。沈陆两家的牵扯，竟是以如此惨烈的方式加深……”
“拉斐尔的血脉与秘密，是福亦是诅咒。‘北极星’必须隐匿，直到……或许星澜可以？她还小，不该卷入……”
“他们还在找那样东西……不能让他们得逞。必须守住最后的底线，哪怕付出一切……”
文字在这里再次中断，后面又是被撕掉的痕迹。
“他们”是谁？“那样东西”又是什么？外祖父究竟做了什么对不起顾晚秋和陆砚深的事？拉斐尔血脉的秘密是什么？“北极星基金”为何要隐匿？
这段残缺的日记，非但没有解答疑惑，反而引出了更多、更深的谜团，如同投入深潭的石子，激起了更大的涟漪。
沈星澜感觉心脏像是被一只无形的手攥紧，呼吸都有些困难。她将日记递给陆砚深。
陆砚深接过，快速浏览，当他看到“对不起晚秋”、“对不起砚深”那几行字时，下颌线骤然绷紧，眼神瞬间沉郁下去，周身散发出骇人的低气压。他握着日记本的手指因用力而指节泛白。
尽管早有心理准备，但亲眼看到外祖父承认与顾晚秋之死有关，对沈星澜的冲击依然是巨大的。她感到一种混杂着愧疚、困惑和沉重的无力感。
“我……”她张了张嘴，想说什么，却发现声音干涩。
陆砚深合上日记本，抬眼看她。他眼底翻涌着黑色的风暴，但那风暴在触及她苍白的脸色和带着一丝无措的眼神时，强行压抑了下去。
“与你无关。”他声音沙哑，却带着一种清晰的界定，“那是上一代人的事情。”
他没有迁怒，反而在第一时间划清了界限，将她从这沉重的罪疚感中剥离出来。这份理智与克制，让沈星澜的心微微颤了颤。
“这个‘他们’，和现在针对我们的，应该是同一批人。”陆砚深将注意力拉回现实，分析道，“他们在找一样东西，而那样东西，很可能就是你外祖父必须守住‘最后的底线’。它可能就藏在星辉博物馆，或者……与那枚‘月影璇玑’胸针有关。”
线索似乎都指向了星辉博物馆。
“我们必须尽快去博物馆。”沈星澜压下心头的纷乱，眼神重新变得坚定。无论真相多么沉重，她都必须面对。
“嗯。”陆砚深颔首，他将那本残缺的日记本和其他几本可能相关的笔记本一起放入木盒，准备带走。“这里不宜久留。”
离开书房时，沈星澜最后回头看了一眼这个布满尘埃和秘密的房间。阳光透过窗户，照亮空气中飞舞的尘糜，仿佛那些被时光掩埋的往事，正挣扎着想要重见天日。
老宅深处的秘密日记，像一把钥匙，打开了一扇通往更黑暗、更复杂过往的大门。前路迷雾重重，但并肩而立的两人，眼神唯有更加坚定。
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