而是在四妹的手即将碰到她时，轻轻侧身一步，眼神依旧平淡，开口问道：
“你是？”
一句平静至极的问话，却比拒绝更让那少女一怔。
“……什么？”四妹的笑顿时僵住。
“我不认得你。”若小萌缓缓道，声音温淡中透着一股莫名的压迫感，“你是谁？”
四妹眼中掠过一抹错愕，继而迅速掩饰成笑，轻轻掩嘴：“呀，村下终究是村下，连自家人都认不出了。”
她话锋一转，声音变得有几分尖利：“我是你四妹啊，大姐，你可真健忘。”
她身后几名跟随的丫鬟忍不住低笑出声。
但若小萌只是静静地望着她，眼神不悲不喜，只带着些许审视和，令人胆寒的平静。
“既然是‘四妹’，那你该知道——主脉回府，走哪一门。”
她声音依旧平淡，甚至带着几分笑意，但这份笑意如利刃藏鞘，叫人听着发冷。
四妹脸色一变，强撑笑意：“我这不是怕惊动父亲吗——”
“你怕的是，我进了正门，叫你低了半头。”
若小萌不再看她，转身踏向正门，脚步无声，但每一步都重如山。
下人们全体低头跪拜，连大气都不敢喘。
四妹咬了咬牙，看着那披着主脉披风的背影，眼底闪过一丝浓烈的不甘与恶毒。
“……你最好一直高高在上。”
她低声道，声音细若蚊蚋。
四妹那句低语刚落，火光未散，正门两侧的铜铃便轻轻一响。
随着灵阵打开，门内缓缓走出一名身着金纹长衫、面容保养得体的中年妇人。
她衣饰华贵，头戴凤钗，嘴角含笑，步履端庄，然而眼角那抹精细描出来的柔媚，却怎么也遮不住她骨子里携带的市井气息。
她并不属于这座府邸的根系血脉，却早已生根立足。
她便是如今掌庞府中馈的“二夫人”——叶淑仪。
庞家父主纳她为妾时，她只是青州北街一个出名的花榜头牌，凭着一手弹指七声琴。
笑中带泪的婉转情韵博得庞主宠爱，转正上位，生下几名子嗣后便逐步接手内务，攀至如今的位置。
四妹一见她出现，便仿佛找到了靠山，立刻换上委屈神情，几步迎上去，福身低声道：
“娘，大姐刚回来……就这般不认人了。”
她说着说着还带了点抽泣：“四妹这点子薄面都不肯给，还当众呵斥我，说我让她难堪……”
叶淑仪闻言，微微一笑，没急着看若小萌，而是先伸手拍拍四妹的手背，柔声道：
“哎呀，都是亲姐妹，说这些做什么？你这孩子就是孩子心性尽跟你大姐开玩笑。”
说完，她才缓缓抬眸，看向站在阶下的若小萌。
那眼神，柔和有礼，却像温水煮蛙，一寸寸地将气场拉拢，再缓缓覆上来。
“大小姐终于回来了……可真是叫人等得好苦。”她一字一句，温婉地道，“府里日日有人烧香祈福，等你归来。”
若小萌眸光不动，语气淡淡：
“府上祈福，我多谢。”
她声音极轻，仿佛无锋，却每一个字都不落俗套、不带情绪，恰好打断了对方的“情义话”。
叶淑仪面上的笑意凝了一瞬，随即更柔和地笑起来。
“这些年你在村下受苦，是我们做长辈的失职。”
“可毕竟你母亲早逝，许多事……也是迫不得已。”
“老爷时常念你，只是庞家人多事杂，难以周全照拂……”
“母亲临终之时便安排我在村下静养。”若小萌缓声接话，“如今我回来，也不过是依母命。”
这一句，让叶淑仪脸色微僵。
若小萌眼中闪过一丝极轻的讥意。
——她不是庞雪，但她记得庞雪讲过这些事。
母亲临死托孤时，庞家原本应接她回府，但叶淑仪却借口“祖制养嫡不养孤”，硬是将庞雪“安置”到青州下村十余年。
如今见她归来，竟还能笑着自称“失职”。
世上厚颜之人，不在市井，在庙堂。
叶淑仪缓缓上前两步，微笑道：“院里已替你收拾好了。”
“只是你多年未归，怕是规矩礼仪都生了分——府中嫡女须由二堂起身、过火门入族祠再入寝院，你如今走正门入主院……”
她故作犹疑地一笑，“怕是被人说闲话。”
“下人嘴碎，若传进老太君耳里，未免伤你名声。”
说得好像是体贴，句句却都在敲打——你虽是主脉，但不识庞规不敬宗法，身份再高也要低头。
四妹在旁接口，笑得仿佛很无辜：“我方才劝姐姐走侧门，她还嫌我多事呢。”
叶淑仪望向若小萌，温婉一笑：“你看，大姐何必给自己添口舌呢？”
若小萌静静看着她们，不怒、不笑、不言。
片刻后，她缓缓开口。
“母亲过世早，府中礼制我确实生疏。”
“但我记得一件事。”
她目光如水波轻转，望向门上的雕纹：“主脉子女，年满十六，自行冠名，若未行祭礼而入宗主堂，则一律视为灵位留空，除名三载。”
她回头，语气忽然柔了：“四妹几时行祭礼的？”
四妹脸色瞬间变了：“你——你查我做什么？”
若小萌声音平静如水：“既然怕我坏了规矩，我自然得先问问你们，做没做到。”
她似笑非笑地补一句：“省得我这‘乡下人’，不懂礼数，误了你们嫡支正名的脸。”
这一刻，四妹的神情终于有了裂缝。
她不是没行祭礼，而是刚过年礼，只得了“副席”。
若小萌若追查下去，她的名分定要被翻旧账。
叶淑仪脸色也变了变。
她心中忽然觉得眼前这个“庞雪”，似乎比记忆里那个在村下写字、纺线、打水的孤女……可怕得多。
她按下眉头的怒意，再笑：“既如此，我这做长辈的便不插嘴了。”
“大小姐刚归，自己主张即可。”
“只是族里人情繁复，须得处处小心。”
若小萌颔首，转身就走，不理她们再多言一句。
她的背影端正挺拔，火光映在她的青金披风上，泛出淡淡的莲纹光痕。
——是她用自己修为强行压制住那道咒印后的灵力外泄。
像盛开的一朵夜莲，生在黑夜，开在火光下。
四妹眼睁睁看她离开，咬牙切齿：
“娘，她……她不像以前了。”
叶淑仪面色复杂，缓缓道：
“她身上有一种……不像是村女的味。”
“她回来了，可我们……”她眼神一冷，“必须再试一试她。”
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