贺长昭稳步上前，向蒋氏夫妇郑重躬身问候，“部长好，夫人好。”
蒋励宽厚地笑了笑，语气温和：“平渲，既然不是在公务时段，就不用这么拘谨了。”
贺长昭从善如流，当即改口：“伯父、伯母。”
他没忘记今晚前来的正事，谦逊地说道：“伯父伯母，这次见面实在有些仓促，长昭只略备薄礼，聊表心意。”
蒋励自然清楚这孩子不会空手而来，事实上，傍晚蒋幼凝向他们讲述贺长昭如何手忙脚乱地准备见面礼时，一家人都不禁莞尔。
他示意下人将礼物从车上搬进屋内。
谁知这一搬，才发觉贺长昭的车里竟是满满当当地塞满了各色礼盒，数量之多，令人暗暗吃惊。
下人开始有序地将礼盒搬进室内，宁芝华也招呼着，“咱们进去说话吧。”
暮色渐沉，蒋公馆的下人们来往穿梭，足足忙碌了五六分钟，才将贺长昭车后备箱中的各色礼盒都搬了出来。
宁芝华与女儿交换了一个略带讶异又忍俊不禁的眼神，蒋励负手立于廊下，面上虽不显，眼底却掠过一丝极淡的笑意。
客厅内，水晶吊灯已洒下温暖的光晕，贺长昭并未即刻入座，而是站在那陈列开的礼物旁，神色郑重，如同在陈述一件极为重要的事务。
“听凝儿说，伯父雅好茶酒，长昭特意备了些许。”他先是取出那套紫砂茶具，把茶具放在茶叶旁边，紫砂茶具釉色温润，在灯光下泛着含蓄的光泽。接着是两瓶精心包裹的名酒，瓶身上岁月的痕迹清晰可见。“这是有好些年头的拉菲，还有一瓶勃艮第的罗曼尼康帝，望合伯父口味。”
随后，他转向宁芝华，取出几个锦盒：“这是给伯母的礼物。”盒中静静躺着那枚蓝宝石丝巾扣和一枚银杏叶胸针，宝石在明亮的水晶吊灯下流转着深邃的幽蓝，而银杏叶胸针上密钻镶嵌的钻石也在熠熠生辉。他又取出蒋幼凝准备的那条羊绒围巾：“凝儿说您秋冬日有带围巾的习惯，近日转凉，凝儿与我特意为您选了这条围巾。”他说这话时，宁芝华的目光在蒋幼凝身上停了停，蒋幼凝朝她粲然一笑。
最后，他的目光落在蒋幼凝身上，取出一个精巧的木匣，匣盖轻启，一对水滴形珍珠耳环静静躺在丝绒衬垫上，珠光温婉，与正穿着简单洁白的小洋裙的她相得益彰。
蒋励看了一眼夫人，眼神意味深长，宁芝华唇角微扬，轻轻点了点头，拉着丈夫先去往餐厅，把空间留给蒋幼凝二人。
见父母的身影已消失在客厅的回廊尽头，蒋幼凝像只轻盈的蝴蝶，翩然来到贺长昭身边。她微仰起脸，眼中漾着明快的笑意，声音轻盈地道：“长昭哥哥，你怎么准备了这么多东西呀？”
她说的不仅是那些贵重的礼品，更包括那成箱的时令食材和精米好油，甚至还有一筐爪子被包扎好的阳澄湖大闸蟹。重阳刚过，大闸蟹正是当季的美味。蒋幼凝笑说：“家里若真缺了什么，下人们自会去采买的。”
贺长昭听着她这天真烂漫的问话，没有多说这在寻常人家是未来女婿上门的最基本的礼数，只是温和一笑：“总觉得多带些才好。现在看来，还怕带得不够。”
“够啦，足够啦！”蒋幼凝连忙应道，欢喜之情溢于言表，她轻轻晃了晃手中的丝绒首饰盒，“没想到，我还有一份生辰礼呢。”
她将盒子递到他面前，眼眸亮晶晶地望着他：“长昭哥哥，我很喜欢，我想现在就戴上，你帮我戴上，好吗？”
贺长昭接过那对水滴珍珠耳坠，指尖格外轻柔地穿过她薄嫩的耳垂。趁他专注靠近的瞬间，蒋幼凝飞快地在他侧脸啄了一下，气息拂过他耳畔，低声问：“长昭哥哥，你现在还紧张吗？我说的没错吧，我爸妈他们都很满意你呢。”
耳坠稳稳戴好，贺长昭宽厚的手掌轻轻抚过她的发顶，低低“嗯”了一声。回廊那头已传来餐具的轻微响动，蒋幼凝自然地挽起他的手臂，引着他朝灯火通明的餐厅走去。
蒋励与宁芝华已在主位落座，看着眼前这对璧人，蒋励眼中泛起温和的笑意，朝他们招了招手：“都别站着了。平渲，你就挨着凝儿坐吧。”
若在平时，贺长昭是决计不敢这般坦然坐在蒋幼凝身边的。试问哪个男子敢在未来的岳父岳母面前，与他们视若珍宝的女儿表现得过分亲近？但既然蒋励亲自发了话，他自然不敢违逆，只得依言在蒋幼凝身旁规规矩矩地坐下，眼观鼻，鼻观心，一举一动都恪守着礼节，不敢有半分逾矩。
蒋励将年轻人这份隐忍的紧张尽收眼底，却也不急于点破。
席间谈话始终温和地进行着，多是蒋励与宁芝华询问些工作或喜好，贺长昭一一恭敬作答。他原以为二人会问及他与蒋幼凝是如何相识相知，又或是从何时互许心意，可这些他暗自准备了许久的说辞，蒋励竟一句也未提及。
就在晚饭将近尾声，下人呈上最后一道菜，蒋励接过宁芝华递来的一碗汤羹，忽然抬眼看向贺长昭。
“平渲，”他语气平和如常，说出的话却让贺长昭瞬间僵住了动作。
他听见蒋励说道：“你和凝儿年岁相当，情意也稳。伯父与你伯母想着，若是合适，你们不如就先订下婚约吧。”
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