自执法堂归来后，林凡深居简出，大部分时间都待在听剑小筑巩固修为，揣摩新境界下的混沌星域与阴阳之力。宗门内的气氛，并未因调查的暂时搁置而缓和，反而如同暴风雨前的海面，压抑得令人窒息。
欧阳皓月陨落的影响持续发酵。玉衡峰一系的弟子，尤其是那些曾以欧阳皓月马首是瞻的，看向天枢峰方向的目光充满了毫不掩饰的敌意。若非门规森严，加上林凡如今声名鹊起、实力莫测，恐怕早有摩擦发生。
烈阳子虽未再公开发难，但其一脉的势力显然在暗中活动。宗门内开始流传一些对林凡不利的流言，诸如“恃才傲物”、“下手狠辣”、“来历不明”等等，试图在舆论上抹黑他，动摇掌门一系对其的支持。
与此同时，关于幽冥宗的消息也逐渐有零星的细节透露出来。据前往秘境入口查探的长老带回的消息，秘境的空间壁垒确实遭受了外力冲击，残留的痕迹充满了阴森鬼气，与古籍中记载的幽冥宗手段极为相似。更有甚者，有邻近宗派传来讯息，他们掌控的一些小型秘境或资源点，也遭到了不明势力的袭击，手法类似。
一时间，整个天南修仙界都蒙上了一层阴影。玄天宗作为正道翘楚，自然首当其冲，加强了与各派的联络，并开始收缩外部势力，召回在外历练的弟子，一副如临大敌的模样。
这一日，林凡被传召至天枢殿。
殿内，除了剑无尘，还有一位身着朴素青袍、面容温润、眼神却深邃如星海的中年男子——正是玄天宗掌门，云丹真人。
“弟子林凡，拜见掌门，拜见剑长老。”林凡恭敬行礼。面对这位深不可测的掌门，他感受到了一种如同面对浩瀚星空般的压力，远非烈阳子之流可比。
云丹真人微微颔首，目光落在林凡身上，带着一丝审视，更多的却是温和与赞赏：“不错，根基稳固，丹元浑厚，更难得的是道韵内敛，阴阳初具雏形。看来秘境之行，你收获不小。”
“掌门谬赞，弟子侥幸有所得。”林凡谦逊道。
“侥幸？”云丹真人轻轻一笑，“机缘亦是实力的一部分。你能在幽冥宗修士手中脱身，并带回关键信息，已立下一功。至于欧阳皓月之事……”他顿了顿，语气平和却带着不容置疑的定论，“宗门自有法度，无证据便不可定罪。你且安心修炼，不必为此过多忧心。”
这话相当于给了林凡一颗定心丸，明确表达了掌门一系的态度。
“谢掌门。”林凡心中稍安。
剑无尘接口道：“今日唤你来，一是掌门要见见你这位新晋的真传弟子。二是关于幽冥宗。”他神色凝重，“据多方情报汇总，幽冥宗沉寂数百年后，此次动作极大，所图非小。其触角似乎并不仅限于秘境，可能已渗透到各派乃至凡俗界。宗门决定，由内门长老带队，组织一批精锐弟子，成立巡查队，加强对宗门周边万里区域的巡查，清剿可能存在的幽冥宗据点，并接应召回的外围弟子。”
林凡心中一动，隐约明白了什么。
果然，剑无尘继续道：“你如今修为已至金丹中期，实力足以胜任。掌门与我商议，决定让你加入天枢峰负责的巡查队伍，由你赵铁柱师叔带队。一来可磨砺自身，二来也能为宗门出力，积累功勋。你意下如何？”
林凡略一沉吟，便点头应下：“弟子愿往。”
他清楚，这既是信任，也是考验。一直待在宗门内，固然安全，但于修行无益，且难免被暗流所扰。外出巡查，虽有一定风险，却正是验证实力、寻找机缘的好机会。同时，也能暂时避开宗门内针对他的漩涡。
“好。”云丹真人颔首，“此行务必小心。幽冥宗手段诡谲，若遇不可力敌之情况，以保全自身为要。这枚‘小挪移符’你且收下，关键时刻或可救你一命。”
说着，一枚散发着淡淡空间波动的银色灵符飘到林凡面前。这可是保命的极品灵符，价值连城，可见掌门对他的重视。
林凡郑重接过：“谢掌门赐宝！”
离开天枢殿，林凡回到听剑小筑，开始为外出巡查做准备。他仔细检查了自身的法器、丹药，将那半瓶玄冥真水和剩余的赤炎晶心妥善收好，同时更加专注地熟悉金丹中期暴涨的力量，以及阴阳之力加持下的混沌星域。
他有一种预感，这次外出，绝不会风平浪静。无论是幽冥宗的阴谋，还是来自宗门内部的暗箭，都可能在他离开宗门庇护后，骤然爆发。
三天后，一支由十名金丹期弟子组成的巡查队，在天枢峰长老赵铁柱的带领下，悄然离开了玄天宗山门，没入苍茫群山之中。
赵铁柱人如其名，身材高大魁梧，面容憨厚，但一双眼睛却炯炯有神，修为已达金丹大圆满，是剑无尘的忠实拥护者，对林凡也颇为照顾。
队伍中，除了林凡，还有几位天枢峰的老牌内门弟子，修为多在金丹中期或后期。他们对林凡这个新晋的真传弟子颇为好奇，但并无恶意，一路之上相互交流，倒也融洽。
巡查任务琐碎而枯燥，主要是巡视既定路线，排查可疑灵气波动，清剿一些低阶妖兽或偶然出现的邪祟，并接应了几批从外围据点撤回的宗门弟子。
起初几日，风平浪静。
然而，就在他们巡查到一处名为“黑风山脉”的偏僻地域时，林凡怀中的那枚小挪移符，突然传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的空间涟漪。
与此同时，他强大的混沌神识敏锐地捕捉到，在远处一片密林的上空，有极其隐晦的阵法波动一闪而逝！
“有情况！”林凡立刻出声示警。
赵铁柱和其他弟子瞬间警惕起来，循着林凡所指的方向望去。
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