遗忘峡谷的入口，如同巨兽张开的咽喉，两侧岩壁上粗糙开凿出的了望塔闪烁着不祥的符文光芒。一队八名身着暗影之刃制式皮甲的守卫，如同钉子般楔在通道中央，眼神锐利如鹰隼，毫不客气地审视着每一个试图进入峡谷的人。他们身上散发出的煞气与周围流放者麻木或警惕的神情形成了鲜明对比。
巴图所说的盘查，显然并非虚言。队伍排成了长龙，缓慢前行，不时有争执和呵斥声传来。一些看起来不好惹的独行客或小队，在缴纳了额外的“费用”或被仔细搜查后，才被不耐烦地放行。而一些势单力薄的，则可能被随意找个借口扣下财物，甚至直接驱赶。
空气中弥漫着一种压抑而紧张的气氛。
巴图小队的几人脸色都有些难看，下意识地看向了虞嫣。这位神秘强者的特征，恰好符合暗影之刃搜寻的目标——黑发，黑瞳，女子。
“阁下，这……”巴图有些迟疑，压低声音，“他们查得很严，要不我们等晚上再想办法摸进去？”
虞嫣神色平静，目光掠过那队守卫，又扫过峡谷入口两侧岩壁上那些隐藏的暗哨和警戒法阵。暗影之刃显然在此地投入了不少力量。
“无妨。”她淡淡说道，径直朝着排队的人群末尾走去。
巴图几人面面相觑，只得硬着头皮跟上。他们现在已是骑虎难下，只能祈祷这位强者有办法应对，或者……暗影之刃的人眼睛没那么尖。
队伍缓慢前行。很快，轮到了他们。
一名脸上带着刀疤、似乎是小队头目的守卫，懒洋洋地抬起眼皮，目光在巴图几人身上扫过，最后定格在虞嫣身上。他的眼神瞬间变得锐利起来，带着审视与一丝不易察觉的贪婪。
“站住！”刀疤脸守卫喝道，手中的长戟横了过来，拦住去路，“你们几个，哪来的？进峡谷干什么？”
巴图连忙上前，赔着笑道：“大人，我们是‘锈锤’小队的，刚从骸骨平原回来，准备回驻地休整。”他一边说，一边悄悄将几块品质不错的魔晶塞了过去。
刀疤脸守卫掂量了一下魔晶，脸色稍缓，但目光依旧死死盯着虞嫣：“她呢？面生得很，不是你们小队的人吧？”
“这位……这位是我们在路上遇到的……一位朋友。”巴图额头见汗，支吾着解释。
“朋友？”刀疤脸冷笑一声，绕过巴图，走到虞嫣面前，居高临下地打量着她，语气带着命令，“抬起头来！把兜帽摘了！”
虞嫣依言微微抬头，露出了兜帽下清丽却淡漠的面容，以及那双深邃如古井的黑眸。
刀疤脸守卫眼中闪过一丝惊艳，随即又被更深的怀疑和某种恶意取代。黑发黑瞳，年轻女子，特征完全符合上面严令搜寻的目标！虽然气息感知起来平平无奇，但谁知道是不是用了什么隐藏手段？
“跟我们走一趟吧！”刀疤脸守卫语气变得强硬，伸手就想去抓虞嫣的手臂，“我们头儿有话要问你！”
另外几名守卫也立刻围了上来，神色不善，隐隐形成了包围之势。周围排队的人群见状，纷纷后退，生怕被牵连，看向虞嫣的目光带着同情或幸灾乐祸。
巴图几人脸色煞白，心提到了嗓子眼。
就在刀疤脸守卫的手即将触碰到虞嫣衣袖的刹那——
一股无形无质、却冰冷刺骨到极致的寒意，如同绝对零度的风暴，以虞嫣为中心，猛地扩散开来！
并非针对肉体，而是直接作用于灵魂与意志！
刀疤脸守卫的动作瞬间僵住，他的手停在半空，脸上的狞笑凝固。他感觉自己的思维仿佛被冻结了，一股源自生命本能的、面对至高存在的无边恐惧，如同冰水般浇遍全身！他张了张嘴，却发不出任何声音，只能惊恐万分地看着眼前那双平静无波的黑眸。
其他围上来的守卫也是如此，如同被施了定身法，僵立在原地，脸上充满了极致的骇然与无法理解的情绪。他们感觉自己的灵魂在这股寒意下瑟瑟发抖，连反抗的念头都无法升起！
周围的人群也感受到了这股令人心悸的寒意，虽然并非针对他们，依旧让他们如坠冰窟，噤若寒蝉。
整个峡谷入口，陷入了一种诡异的死寂。
虞嫣甚至没有看这些守卫一眼，她只是淡淡地扫了一眼岩壁上那些隐藏的暗哨。那些暗哨中的窥视感，在她目光扫过的瞬间，如同被针扎般迅速缩了回去，再不敢显露分毫。
然后，她迈开脚步，如同穿过一排无关紧要的木偶，从容地从僵立的守卫中间走了过去，进入了遗忘峡谷。
直到她的身影消失在峡谷内的街道拐角，那股笼罩全场的恐怖寒意才骤然消失。
“噗通！”“噗通！”
刀疤脸守卫和其他几名守卫如同失去了所有力气，瘫软在地，大口大口地喘着粗气，浑身被冷汗浸透，脸上依旧残留着无法褪去的恐惧。
刚才那一瞬间，他们真真切切地感受到了死亡的降临！不，比死亡更可怕，那是彻底归于虚无的寂灭！
排队的人群鸦雀无声，看向峡谷内部的眼神充满了敬畏与猜测。那个黑发女子，究竟是什么来头？竟然能让凶神恶煞的暗影之刃守卫如此不堪？
巴图几人也是心有余悸，互相看了一眼，连忙低着头，快步跟了进去，生怕走慢了被那些回过神来的守卫迁怒。
……
进入峡谷内部，喧嚣声再次扑面而来。狭窄而曲折的街道两侧，挤满了各种店铺和地摊，叫卖声、争吵声、铁匠铺的敲击声不绝于耳。形形色色的流放者穿梭其间，种族繁杂，气息混乱。
虞嫣行走在人群中，周身仿佛有一层无形的力场，让周围的人流不由自主地与她保持着一丝距离，却又难以察觉异常。
她需要找一个地方落脚，并打探更详细的消息。
巴图气喘吁吁地追了上来，态度比之前更加恭敬，甚至带着一丝卑微：“阁下，您……您接下来有什么打算？如果不嫌弃，我知道一家旅店，环境还算清净，老板人也可靠……”
“带路。”虞嫣没有拒绝。
巴图心中一喜，连忙在前引路，穿过几条更加偏僻、弥漫着霉味和劣质酒精气味的巷道，来到了一栋依靠着岩壁修建的、看起来颇为陈旧的三层石屋前。石屋门口挂着一个歪歪扭扭的木牌，上面画着一个裂开的酒杯，名为“碎壶旅店”。
走进旅店，内部光线昏暗，空气浑浊，只有寥寥几个客人坐在角落的阴影里低声交谈。柜台后面，一个头发花白、缺了一只耳朵的老地精，正无精打采地擦拭着杯子。
看到巴图进来，老地精抬了抬眼皮：“巴图？还没死在外面啊？房间老规矩，一天一块下品魔晶。”
巴图没有理会老地精的调侃，恭敬地对虞嫣道：“阁下，就是这里了。老瘸子虽然嘴臭，但消息灵通，而且从不多事。”
虞嫣点了点头，抛给老地精一块品质远超市价的中品魔晶：“要一间安静的上房。”
老地精接过魔晶，浑浊的眼睛亮了一下，态度立刻热情了不少，麻利地取出一把锈迹斑斑的钥匙：“三楼最里面那间，保证安静，绝对没人打扰！”
虞嫣接过钥匙，对巴图道：“你们自便。”说完，便径直上了楼梯。
巴图看着她的背影消失在楼梯拐角，这才长长松了口气，感觉后背已经被冷汗湿透。他看了一眼好奇打量过来的老地精，摇了摇头，低声道：“老瘸子，这位阁下……非同一般，你最好管住你的嘴巴和耳朵。”
老瘸子眯了眯眼睛，嘿嘿干笑两声，没有接话，只是默默地将那块中品魔晶收好。
……
三楼最里面的房间，果然如老地精所说，十分安静，几乎听不到楼下的嘈杂。房间陈设简陋，但还算干净。
虞嫣在房间内布下了一个简单的隔绝禁制，然后走到窗边，推开了一条缝隙。
窗外是峡谷另一侧的岩壁，可以看到对面岩壁上密密麻麻的洞穴和简陋建筑，以及更远处峡谷中心区域那几座相对高大、灯火通明的建筑——那里应该是几个大势力的据点。
她的目光，落在了其中一座悬挂着交叉匕首旗帜（暗影之刃的标志）的黑色堡垒上。
墨菲斯已死，但他的组织还在。这颗毒瘤，迟早需要清理。
不过，当务之急是恢复和提升实力，并弄清楚流放之地更深层的秘密。那枚“归墟之种”和黑色骨塔的存在，让她意识到，这片被遗弃的土地，远不像表面看起来那么简单。
她需要信息，需要资源，也需要……一些能够为她所用的人手。
巴图的小队，或许可以作为一个起点。
她关上窗户，回到房间中央盘膝坐下，归墟源炁缓缓流转，开始吸收峡谷中虽然稀薄却源源不断的混乱能量，同时精神力如同无形的蛛网，悄然蔓延出去，捕捉着这座峡谷中流动的无数信息碎片。
暗影之刃的骚动、其他势力的反应、流言蜚语、宝藏传闻……一切有用的信息，都被她悄然收集、分析。
在这片遗忘之地，一场新的风暴，或许即将因她的到来，而悄然酝酿。
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