艾米丽听着离九条理清晰地分析，心中的慌乱渐渐被决心取代。她不再是那个需要被时刻保护的城主夫人，而是计划中不可或缺的一环。
“我明白了。”艾米丽站起身，整理了一下裙摆，眼神变得坚定，“那么，就开始吧。”
很快，艾米丽“忧心忡忡”地走出帐篷，以需要商议寻夫事宜为由，“恰好”请来了几位在玩家中颇有威望的队长，以及城卫军的负责人。
在摇曳的篝火光下，艾米丽眼中泛着恰到好处的泪光，声音带着哽咽却无比清晰：“……诸位，我刚刚收到一个匿名的消息，虽然无法证实，但关乎我丈夫的性命！消息指出，戴维他……他最后并非单纯失踪，很可能与利文德斯要塞内部的某些人有关！他们……他们可能扣押了我的丈夫！”
此言一出，满座皆惊。
玩家队长们交换着兴奋的眼神——果然有隐藏剧情！城卫军负责人则皱起眉头，事关贵族和要塞，这已不是简单的寻人事件。
离九适时地，以艾米丽护卫的身份，用冷静的语气补充了一些“分析”：“夫人，诸位，请想一想。我们一路追寻至此，盗匪活动频繁，而利文德斯要塞近在咫尺，却从未有效清剿。那位提供假消息的‘村姑’轻易出入，她背后的盗贼团巢穴据说就在要塞眼皮底下。这一切，难道只是巧合吗？是否有某种……默契，或者勾结？”
怀疑的种子一旦种下，便迅速生根发芽。
消息像野火一样在营地里蔓延开来。玩家们摩拳擦掌，讨论着攻破要塞（在他们想象中）后能捞到什么好处；城卫军们则感到愤慨，若真如夫人所言，要塞守军勾结盗匪迫害贵族，那便是玷污了王国的荣耀；军情四处的探子们悄然将情报送出，静观其变。
离九穿梭在人群中，看似无意地与几个大公会的管理者“偶遇”，低声透露：“听说那个骑士长，私人金库里富可敌国，都是赃款……”；“要塞军械库的管理好像很松散，上次运输队丢失的【火焰箭】说不定……”
贪婪与正义感，好奇与功利心，在这一刻被巧妙地被引导向同一个方向——利文德斯要塞。
夜色渐深，营地却比以往任何时候都要喧闹。艾米丽回到帐篷，看着地图上代表秦昭与顾星炆的光点（通过顾星炆出发前留下的特殊追踪符文微弱感应）已经进入要塞区域，她紧握双手。
“一切就绪。”离九低声道，“只待黎明。”
帐篷外，是数百名被煽动起来的“勇士”；帐篷内，是两位为同伴创造机会而运筹帷幄的女性。无形的网，已经撒向那座沉睡中的巨兽般的要塞。
而另外一边，黑蝠示意队伍停下，压低声音道：“都打起精神，【巫师之眼】每刻钟扫描一次，现在还有十息时间，扫描结束后再过去接头。”
众人纷纷点头，屏住呼吸，贴紧岩石隐藏起来。秦昭悄悄抬眼，借着远处火把的微光，根据他感应到的魔法波动，观察着这两个【巫师之眼】的位置。它们嵌在侧门两侧的岩石中，如同两颗冰冷的水晶球，散发着淡淡的蓝色光晕。
很快，两道淡蓝色的光芒从【巫师之眼】中射出，缓缓扫过周围的区域。光芒所过之处，空气仿佛都变得凝滞起来。秦昭两人立刻屏住呼吸，身体完全静止，连肌肉都不敢有丝毫颤动。他们身处阴影之中，又没有释放任何魔法能量，【巫师之眼】的光芒扫过他们身边，没有引发任何异常，很快便消失了。
“走！” 黑蝠低喝一声，率先朝着侧门冲去。
秦昭两人紧随其后，脚步放得极轻，尽量踩在岩石的阴影处。顾星炆的【阴影行走】技能再次运转，将她的气息与周围的阴影完美融合，即便有人近距离经过，也很难察觉她的存在。
来到侧门前，黑蝠轻轻敲了敲石门，节奏与顾星炆之前观察到的影蛛敲击方式一致。石门内侧传来一个低沉的声音，正是之前与盗匪交易的骑士长：“狮鹫展翅向何方？”
“暗影随行护归途。” 黑蝠立刻回应，同时从怀中掏出乌鸦木牌和狮鹫爪印金属片，从石门的缝隙中递了进去。
石门内侧沉默了片刻，似乎在核实信物。很快，石门缓缓打开一道缝隙，骑士长探出头来，目光锐利地扫过八人，确认了他们的穿着和蒙面后，才侧身让他们进来：“快点进来，别在外面逗留，最近公爵大人查得紧。”
秦昭两人跟着队伍走进石门，身后的石门缓缓关闭，将夜色彻底隔绝在外。内部是一条狭窄的通道，墙壁由坚硬的岩石砌成，两侧每隔几步就嵌着一颗萤石，散发着惨淡的绿光，勉强能视物。通道两侧各有一个士兵守卫，他们穿着厚重的铠甲，手持长矛，目光警惕地盯着每一个进来的人，铠甲摩擦声在寂静的通道中显得格外刺耳。
秦昭不动声色地观察着周围，除了通道拐角处的两个【巫师之眼】，他还发现通道墙壁上刻着一些复杂的符文。这种低级的【警戒符文】倒是难不倒他，他不仅可以用魔法接触这些符文，而且也理解这种符文的触发机制，轻易不会触发。但是这种符文对于不懂魔法的人还是非常好用，因为不懂魔法的人总会带一些侦测性的魔法卷轴，而一旦在这里激活了任何魔法卷轴，就会触发警报。【警戒符文】所能覆盖的面积相当广，在这种封闭的空间相当好用。他暗暗记下这些符文的位置，同时提醒自己和同伴，尽量不要动用魔法卷轴。
骑士长带着他们沿着通道往前走，边走边说道：“东西都准备好了吗？这次的【火焰箭】和【解毒符】，可别像上次那样缺斤短两。”
“骑士长放心，东西都在，绝对足量。” 黑蝠笑着回应，语气里带着几分谄媚，“不过骑士长，我们上次送来的那个‘硬骨头’，还没开口吗？”
骑士长的脸色沉了沉，语气带着几分不耐烦：“别提了，那家伙嘴硬得很，打也打了，饿也饿了，就是不肯说半个字。公爵大人已经下了最后通牒，要是明天再问不出东西，就把他交给亡灵那边处理。”
秦昭两人听着，心中一凛。他们所谈论的人，很可能就是那个密探。从两人对话的语气中，起码现在这个密探还活着，而且明天就是最后期限，他们必须尽快营救。
“亡灵……靠谱吗？”黑蝠试探着问道。
“不该问的别问！” 骑士长厉声喝斥道，“做好你们的事，拿到装备就赶紧走。什么事，你都敢乱插嘴！”黑蝠不敢再多问，讪讪地闭上了嘴。
显然这位骑士长在利文德斯要塞的地位不低，之前肯定是跟要塞里的人都打好招呼了。他们这一路行来，一个巡逻的士兵或者岗哨都没看到。
通道尽头是一扇铁门，骑士长掏出钥匙打开门，里面是一个不大的石室。石室中央放着几张石桌，上面摆放着几个木箱，显然是给盗匪们的装备。石室的角落里，还堆着一些鼓鼓囊囊的麻袋，散发着淡淡的血腥味。
“抢劫的财物？不会！骑士长不会自己动手，盗贼团上供的？或者说是需要被秘密处理的‘碍事者’？”秦昭内心猜测着这些麻袋里到底装的是什么，可能是盗匪们交给要塞的“货物”，或许是劫掠来的财物，又或许是需要被秘密处理掉的人。
秦昭趁机观察着石室的环境，发现石室的另一侧还有一扇小门，门是虚掩着的，里面隐约传来脚步声。他猜测，那扇门后面可能通往要塞的内部区域，或许就是地牢的方向。想到这里，他与顾星炆交换了一个眼神——目标就在那下面。他们现在需要做的，就是等待，等待外部的信号搅乱这一池静水。
与此同时，利文德斯要塞恢弘的正门前，气氛正在迅速升温。
艾米丽身着象征身份的华服，站在人群的最前方。她的脸色苍白，但脊背挺得笔直，眼中燃烧着混合了悲伤与愤怒的火焰。她的身后，是黑压压一片躁动不安的玩家，以及列队整齐、面色严肃的城卫军士兵。离九则隐在人群侧翼，如同一个冷静的观察者，随时准备引导局势。
“我是橡木城城主夫人，艾米丽！”她的声音清亮，带着不容置疑的威严，穿透了清晨的薄雾，“我要求立刻面见要塞的最高指挥官！”
守门的卫兵显然被这阵势惊住了，一名小队长硬着头皮上前：“夫人，指挥官大人军务繁忙，您……”
“繁忙？”艾米丽打断他，声音陡然拔高，“我的丈夫，戴维·橡木男爵，在你们的辖境内失踪。现在我收到确切消息，他最后的踪迹与你们利文德斯要塞有关，甚至可能就被扣押在要塞内部。这就是你们所谓的‘军务’吗？包庇匪徒，迫害王国贵族？”
“哗——”人群瞬间哗然。玩家们兴奋地交头接耳，城卫军们则配合地向前逼近一步，铠甲碰撞，发出铿锵之声。
离九看准时机，向人群中几个事先沟通过的玩家领袖使了个眼色。
立刻有人高声喊道：“交出戴维男爵！”
“要塞是不是和盗匪一伙的？”
“让我们进去搜查！看看你们到底藏了什么见不得人的东西！”
“听说骑士长私下和盗匪交易军用弩箭！【火焰箭】是不是你们卖的？”
“……”
群情汹涌，口号声一浪高过一浪。守门卫兵的压力骤增，慌忙派人向内急报。
石室内，黑蝠等人正在清点木箱中的【火焰箭】和【解毒符】。秦昭与顾星炆刻意待在靠近小门的位置，看似也在帮忙，实则全身感官都处于高度戒备状态。
突然，石室外传来急促的脚步声和隐约的喧哗声。一名守卫急匆匆地推门进来，也顾不得在场的盗匪，径直跑到骑士长身边，压低声音急促地报告了几句。
骑士长的脸色瞬间变得极为难看。
“什么？！橡木城主夫人带人堵在了正门？说我们扣押了她丈夫？！”他的声音因为惊怒而有些变形，“胡说八道！她带了多少人？”
“很多，大人！至少有几百名冒险者，还有橡木城的城卫军！他们吵着要进来搜查，还说……还说我们与盗匪勾结！”
骑士长的额头沁出冷汗。这事一旦处理不好，就是震惊王国的外交和军事事件！他必须立刻去稳住局面。
“黑蝠！”他猛地转身，语气急促，“货物你们自己清点，完了立刻从侧门离开！我有急事要处理！”说罢，他甚至来不及等黑蝠回应，便带着几名亲信守卫，匆匆离开了石室，朝着正门方向快步而去。
首领的突然离开，让石室内的盗匪们也有些不知所措。黑蝠皱紧眉头，骂了一句晦气，催促手下加快清点速度。所有人的注意力都集中在眼前的货物和外面的骚动上。
机不可失！秦昭与顾星炆知道，等待已久的时机终于到了。就在黑蝠低头查看一支【火焰箭】的瞬间，秦昭身形微动，如同融入阴影，悄无声息地滑入了那扇虚掩的小门。顾星炆紧随其后，【暗影步】发动，身影一闪而逝。
两人沿着阶梯向下走，阶梯陡峭而狭窄，墙壁上布满了潮湿的苔藓，散发着一股刺鼻的霉味和淡淡的血腥味。越往下走，光线越暗，只能隐约看到前方的路。
“这里应该就是地牢的方向了。” 秦昭压低声音说道，“根据骑士长的话，密探应该被关在最里面的牢房里。”
顾星炆开启【阴影行走】，走在最前面探路。她的身影融入黑暗，如同幽灵般悄无声息地移动，很快就回来报告：“前面有一个守卫，守在牢房入口，没有其他暗哨。”
秦昭立刻说道：“你去解决他，这是【静音符】，动作利索点。”说着，他从怀中掏出一枚【静音符】，贴在顾星炆身上。然后，就见顾星炆如同猎豹般扑了出去。
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