数月的风尘仆仆，凯斯帝国的大军终于踏入了一片截然不同的天地——兽人峡谷。
这哪里是“峡谷”二字所能概括？当先锋骑兵传回消息时，后续的士兵们还半信半疑，直到亲身踏入这片土地，才被眼前的景象彻底震撼。两侧的山峦并非陡峭的绝壁，而是缓缓隆起的巨大高原，仿佛巨兽的脊背，绵延无尽。而所谓的“峡谷”底部，竟是一片广袤到望不到边际的辽阔平原与丘陵。
更令人惊叹的是那些矗立在大地之上的城池。它们没有人类城市那般规整的砖石布局，却充满了野性与力量的美感。有的城池直接依托巨大的岩石山体开凿而成，黑石城墙与山岩浑然一体，上面雕刻着巨大的兽头浮雕，獠牙外露，气势逼人；有的则是用粗壮的千年巨木构筑，原木之间用金属藤蔓紧紧缠绕，屋顶覆盖着厚厚的兽皮，在风中微微起伏，如同巨兽的皮毛。
而行走在这些城池街道上的居民，更是让人类士兵们啧啧称奇，即便早已听福克斯·银毫描述过，亲眼所见仍觉震撼。
身材魁梧如山丘的牛头人，头顶一对弯月般的巨大牛角，皮肤呈深褐色或黑色，肌肉虬结，裸露的臂膀上布满古老的图腾纹身。他们有的扛着比人还高的巨斧，有的推着满载矿石的巨大木车，步伐沉稳，每一步都让地面微微震动，喉咙里发出低沉的咕噜声，彼此交流着。
身形相对瘦小灵活的狗头人，则穿梭在人群中，他们有着狗的头颅，尖耳朵，尾巴在身后警惕地摆动，手脚麻利，不少人从事着商贩或工匠的行当，嘶哑的叫卖声此起彼伏。
街道中央，几位狮身人昂首阔步，他们拥有雄狮的头颅和鬃毛，人身覆盖着金色的短毛，尾巴威严地扫动，眼神锐利如刀，自带一股上位者的气势，周围的兽人都下意识地为他们让开道路。
还有虎头人，他们面容威猛，额头宽阔，虎须虬张，身上穿着简陋的皮甲，裸露的胳膊上肌肉贲张，行走间带着虎啸般的劲风，偶尔和同伴低声交谈，声音洪亮如钟。
除此之外，还有背生双翼的鹰身人在城池上空盘旋，传递着消息；有着蛇尾人身的娜迦在护城河岸边整理着渔网；甚至还有一些体型庞大，如同移动堡垒的岩石巨人，缓慢地在城外搬运着巨大的石块，构筑新的防御工事。
各种兽人形态各异，肤色、毛发、体型千差万别，语言也带着各自种族的腔调，却又能彼此听懂，共同构成了一幅生机勃勃、充满异域风情的画卷。这里的气息粗犷而鲜活，充满了力量与原始的野性，却又井然有序，丝毫不见混乱。凯斯帝国的士兵们收起了最初的惊愕，取而代之的是一种对未知文明的敬畏。
“这里，便是我们兽人的家园。”福克斯·银毫站在一处高坡上，望着眼前的景象，眼中闪过一丝自豪，他转头对身旁的沈天和凯斯帝国将领们说道，“名义上是峡谷，实则是我们兽人繁衍生息的广阔土地，比凯斯帝国的疆域，确实要大上不少。”
他并未过多停留，作为兽人皇萨尔亲封的丞相兼军师，他深知此行的要务。只见他抬手，对着不远处一个正在巡逻的、长着狼头的兽人士兵招了招手。那狼人士兵看到福克斯身上的服饰和徽章，立刻快步跑了过来，单膝跪地：“参见银毫大人！”
“速去帝都奥格瑞玛，禀报大酋长，”福克斯的声音清晰而严肃，“凯斯帝国援军已抵达兽人峡谷，正前往赤色要塞，协助抵御魔兽之患。”
“遵命！”狼人士兵领命，起身化作一道灰影，迅速消失在通往远方的道路上。
“兵贵神速，”沈天开口道，“奥格瑞玛的觐见暂且延后，赤色要塞的局势，恐怕已经很危急了。”
福克斯点了点头：“沈天先生所言极是，魔兽之祸，乃是心腹大患，容不得半点拖延。传令下去，大军加速前进，目标——赤色要塞！”
号角声再次响起，大军改变了之前的行军节奏，以更快的速度，朝着兽人峡谷深处，那座传说中抵御魔兽森林的第一道屏障挺进。
又是一个月的艰苦行军。随着不断深入，空气中渐渐弥漫开一股淡淡的血腥味和草木腐烂的气息，周围的环境也变得愈发险峻，植被从草原森林逐渐过渡到更为茂密、也更为幽暗的原始丛林边缘。
终于，在一片赤红的山峦之间，一座宏伟到极致的要塞，如同蛰伏的远古巨兽，出现在了众人眼前——赤色要塞。
它并非用砖石砌成，而是直接在一座巨大的赤色岩石山脉上开凿、构筑而成。整座要塞仿佛与山体融为一体，高达数百丈的赤色城墙拔地而起，墙面上布满了巨大的箭孔、投石机和魔法炮台，闪烁着冰冷的金属光泽。城墙顶端，飘扬着兽人族的旗帜，那是一面绣着黑色巨狼头颅的血色旗帜，在猎猎狂风中作响。
要塞的正门更是雄伟，两扇用万年铁木外包赤铁打造的巨门，高达数十丈，上面布满了狰狞的兽牙和骨刺装饰，门楣上镌刻着三个古老的兽人符文，散发着镇压一切的威严气息。城墙之下，是深邃的护城河，河水并非清澈，而是呈现出一种暗红色，不知是倒映了山体的颜色，还是沉淀了太多的鲜血。
站在要塞之下，仰望着那几乎要刺破苍穹的赤色壁垒，即便是凯斯帝国身经百战的老兵，也不禁感到一阵心悸。这不仅仅是一座要塞，更是兽人族用血肉和意志铸就的钢铁屏障，抵御着来自魔兽森林的无尽威胁。
“这里，就是赤色要塞。”福克斯·银毫的声音带着一丝凝重，“我们兽人族最坚固的前线，也是与魔兽森林之间，最后的屏障。”
大军抵达的消息显然早已传到要塞。赤色要塞那沉重的巨门缓缓开启，一队兽人士兵簇拥着一个高大无比的身影走了出来。
那是一个比蒙兽人。他的身高足有近三丈，身躯魁梧得如同小山，覆盖着浓密的灰色毛发，肌肉线条如同岩石般棱角分明，一双铜铃大的眼睛闪烁着智慧与警惕的光芒，头顶生着一对粗壮的黑色弯角，彰显着他皇族的身份。比蒙族，兽人族中最为强大的种族之一，天生便是战士，更有着不输于人类智者的头脑。
这位赤色要塞的守将，正是加尔鲁什·比蒙。
他一眼便看到了人群中的福克斯·银毫，随即目光扫过凯斯帝国的军队，最后落在了沈天身上。当看到沈天时，这位铁血硬汉的眼神明显柔和了许多，甚至带上了深深的敬意。
他大步走上前来，先是对着福克斯微微颔首：“银毫丞相，一路辛苦了。”
随后，他的目光转向沈天，以及凯斯帝国的将领们，瓮声瓮气却又不失礼数地一一行礼。当来到沈天面前时，这位身高近三丈的比蒙巨兽，竟郑重地单膝跪地，巨大的手掌按在胸口，声音中充满了真挚的感激：“沈天先生！您终于来了！先生对我兽人族的大恩大德，我们永世不敢或忘！若非先生，我族仍在与人类的战火中煎熬，何谈安稳度日？是先生带来了和平，教会了我们耕种，开启了贸易，让族人不再忍饥挨饿，不再死于无谓的战争……如今，却要劳烦先生和凯斯帝国的勇士们，前来协助我们解决这魔兽之危，加尔鲁什，感激不尽！”
他的声音如同闷雷，在要塞前回荡，每一个字都充满了分量。
沈天连忙上前，扶起加尔鲁什：“加尔鲁什将军快快请起。人族与兽人族早已是盟友，守望相助，本是应当。抵御魔兽，也是为了守护这片土地的安宁，不分彼此。”
凯斯帝国的将领们也纷纷上前行礼，加尔鲁什一一还礼，随即热情地邀请众人进入要塞。
然而，就在众人准备踏入要塞大门的瞬间——
“呜——呜——呜——”
急促而尖锐的号角声，突然从赤色要塞的城头凄厉地响起！这号角声并非迎宾，而是警报！是兽潮来袭的警报！
加尔鲁什脸色骤变，猛地抬头望向城墙之上，沉声道：“怎么回事？兽潮来得如此之快？”
众人心中一凛，立刻跟着加尔鲁什登上城墙。
一踏上城头，一股浓郁的血腥味和焦臭味便扑面而来，令人作呕。城墙上，到处都是暗红色的血迹，有的已经干涸发黑，有的还在缓缓流淌。散落着断裂的兵器、破碎的盾牌，甚至还有一些兽人士兵和魔兽的残肢断臂，被随意地堆放在角落，来不及清理。城墙的垛口处，许多兽人士兵正严阵以待，他们的铠甲上布满了伤痕，脸上带着疲惫，却眼神坚毅，紧紧握着手中的武器，望着城外。
顺着他们的目光望去，所有人的心脏都不由自主地一缩。
城墙之下，黑压压的一片，如同涨潮的黑色海水，数之不尽的魔兽正朝着赤色要塞疯狂冲锋！
这些魔兽大多是低等魔兽，体型各异，有的像变异的巨狼，有的像长满毒刺的蜥蜴，有的像拖着触手的怪虫。它们大多是2级或3级魔兽，单独一只并不可怕，但当它们汇聚成如此庞大的数量，形成一股洪流时，那种视觉冲击力足以让任何人心生恐惧。
在兽潮的最前方，一头体型明显比其他魔兽大上一圈的银灰色巨狼，正发出一声声低沉的咆哮，指挥着兽群。它的背部生着一对薄薄的银色羽翼，眼神中闪烁着狡黠与残忍的光芒——那是一头4级魔兽，银翼魔狼！
“又是这些杂碎！”加尔鲁什怒吼一声，拳头紧握，“每次都来送死！”
但很快，沈天和福克斯·银毫的眉头便皱了起来。
不对劲！
以往的兽潮，虽然同样数量庞大，但这些低等魔兽智商极低，几乎没有思考能力，冲锋起来杂乱无章，如同没头苍蝇，只是凭借着本能往前冲，撕碎眼前的一切。
可眼前的这股兽潮，虽然依旧是这些低等魔兽，它们的冲锋却明显带着章法！前排的魔兽用身体撞击城墙，后排的则踩着同伴的尸体往上爬，甚至隐隐形成了几个主攻方向，显然是经过了某种“指挥”。
更让人心惊的是，一些魔兽冲到城墙下，无法立刻突破时，竟然发出一声尖锐的嘶鸣，身体猛地膨胀，然后——
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸声接连响起！那些魔兽竟然选择了自爆魔核！狂暴的能量冲击着城墙，碎石飞溅，城墙上的兽人士兵虽然早有防备，也被这突如其来的自爆弄得狼狈不堪，不少人被气浪掀飞，惨叫着坠落城下。
“它们……它们竟然会自爆？”一位凯斯帝国的将领失声惊呼。
“这绝非寻常！”福克斯·银毫脸色凝重，“低等魔兽不可能有如此智慧和组织性！背后一定有问题！”
沈天的眼神也变得锐利起来，他看着那头在后方指挥的银翼魔狼，又扫过那些悍不畏死、甚至懂得自爆的低等魔兽，沉声道：“事出反常必有妖。加尔鲁什将军，让你的士兵暂时后撤，退到城墙内侧！”
加尔鲁什一愣，随即毫不犹豫地吼道：“所有人听令！后撤！退到第二防线！”他对沈天有着绝对的信任。
兽人士兵们虽然不解，但还是立刻执行了命令，迅速从城墙垛口后撤离。
沈天深吸一口气，向前一步，站在城墙边缘，俯瞰着下方如同黑色潮水般涌来的魔兽。
“对付这些魔兽，不必遵循玄冥大陆的战争公约。”他的声音平静，却带着一股不容置疑的威严，“既然它们不知恐惧，那我就让它们知道，什么是真正的绝望。”
话音落下，沈天缓缓抬起右手，掌心朝向前方。
刹那间，天地间的空气仿佛骤然变得灼热起来！
凯斯帝国和兽人族的士兵们都感觉到，周围的火系魔法元素如同受到了无形的召唤，疯狂地朝着沈天的掌心汇聚！原本晴朗的天空，似乎都变得有些昏暗，唯有沈天身前，那片空间被浓郁的火红色光芒所笼罩，散发出令人窒息的高温。
“那是……”福克斯·银毫眼中闪过一丝惊叹。
“好……好恐怖的魔力波动！”加尔鲁什也感受到了那股毁天灭地的力量，不由得倒吸一口凉气。
沈天眼神一凝，对着下方的魔兽潮，猛地挥下了手掌！
“高级火系魔法——烈火焚天！”
嗡——
随着他的话音落下，天空中汇聚的火系元素瞬间爆发！一道直径超过百丈的巨大火柱，如同从九天之上坠落的太阳，带着焚尽万物的威势，狠狠地砸入了下方的魔兽潮之中！
没有惊天动地的巨响，只有一种仿佛一切都被瞬间点燃、吞噬的“嗤嗤”声！
那道巨大的火柱之中，蕴含着难以想象的恐怖高温。所过之处，空气被点燃，空间被扭曲。首当其冲的无数低等魔兽，连惨叫都来不及发出，身体便在极致的高温下瞬间气化，化为一缕青烟，彻底消失！
火柱持续了数息时间，才缓缓散去，但留下的余威却更加恐怖。地面上出现了一个巨大的焦黑深坑，坑内一片虚无，周围数百丈范围内的一切，都被烧成了灰烬。那股弥漫开来的灼热气浪，让城墙上的士兵们都忍不住后退了几步，脸上被烤得生疼。
那头在后方指挥的4级银翼魔狼，虽然距离稍远，没有被火柱直接命中，但也被气浪掀飞出去，半边身体的毛发都被烧焦，眼神中充满了前所未有的恐惧。
魔兽毕竟不是没有意识的亡灵。虽然低等魔兽智商不高，但求生的本能和对死亡的恐惧是刻在骨子里的。同伴们在一瞬间被气化、化为灰烬的恐怖景象，以及那仿佛能焚毁灵魂的高温，彻底摧毁了它们的勇气。
“嗷呜——”
不知是谁先发出了一声恐惧的哀鸣，原本悍不畏死的魔兽潮，瞬间崩溃了！
它们不再冲锋，而是开始疯狂地四散奔逃，互相推搡、踩踏。无数魔兽在混乱中被同类活活踩死、撞死，场面一片混乱。那股刚才还势不可挡的黑色洪流，顷刻间便土崩瓦解，朝着魔兽森林的方向狼狈逃窜而去。
仅仅一个魔法，便彻底解决了这一次的兽潮！
城墙上，无论是兽人士兵还是凯斯帝国的士兵，都目瞪口呆地看着眼前这一幕，看着那个站在城墙边缘，身形并不算特别高大的人类身影。
死一般的寂静过后，不知是谁先发出了一声欢呼，紧接着，欢呼声如同潮水般在赤色要塞的城头爆发出来！
“沈天先生！”
“太厉害了！”
“那就是传说中的力量吗？”
兽人族的士兵们，看向沈天的目光中，充满了毫不掩饰的崇敬与狂热。那是对绝对强者的最纯粹的崇拜，是对拯救了他们的英雄的发自内心的敬仰。
沈天缓缓收回目光，看着魔兽潮退去的方向，眉头却依旧没有舒展。
一个魔法解决了眼前的危机，但他和福克斯都知道，真正的问题，才刚刚开始。
这些魔兽，究竟是被谁所操控？
那隐藏在幕后的黑手，目的又是什么？
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