王小石传递回来的碎片信息，像一块投入平静湖面的巨石，在启明峪的高层中激起了巨大的波澜。
油灯下，熊启、林婉儿、张龙、赵虎、郑楠、苏云齐聚指挥所，气氛凝重得几乎能滴出水来。那块画着抽象符号的碎布摊在简陋的木桌上，仿佛带着卧牛寨特有的油腻和危险气息。
“西边来的客人…带着好家伙…”熊启的手指重重地点在符号上，目光扫过众人，“孙石果然没闲着！他自知难以单独吞下我们，这是引狼入室了！”
“西边…”林婉儿蹙眉，迅速在脑中过滤着已知信息，“西边势力复杂。可能是盘踞在并州（今山西部分地区）的匈奴刘氏残部，也可能是羌人、氐人的小股势力，甚至可能是从关中前秦地盘流窜过来的溃兵或者匪帮。但无论哪一方，能被孙石请动，必然有所图谋，而且实力绝对不容小觑。”
“好家伙？”张龙瓮声瓮气地问，“指的是啥？比咱们的刀枪更厉害？”
“很可能。”熊启面色沉凝，“也许是更好的兵器，也许是…更多的披甲，甚至可能…”他顿了顿，说出一个更坏的可能，“有骑兵。”
骑兵！这两个字让在场所有人的心都往下一沉。在太行山区的复杂地形中，大规模骑兵施展不开，但即便是小股精锐骑兵，其机动性和冲击力也远非步兵可比。无论是侦查、骚扰还是关键时刻的突击，都能带来致命的威胁。
“孙石这个王八蛋！打不过就找外人！真是汉奸！”赵虎忍不住骂道，拳头捏得发白。
“现在骂也无用。”熊启打断他，眼神锐利，“我们必须立刻做出应对。婉儿，立刻加派所有人手，重点向西面、西南面所有可能通往卧牛寨的大小路径进行侦查！不要放过任何可疑的马蹄印、车辙印，或者大规模人员行动的痕迹！我要知道这支‘西边来的客人’到底是谁，有多少人，什么时候到！”
“明白！我亲自带人去西面主要通道。”林婉儿立刻领命，身影一闪便出了门，行动如风。
“张龙，赵虎！” “在！” “全军进入最高战备状态！取消一切非必要劳作！战斗组分成三班，日夜不停巡逻警戒，尤其是西面和南面峪口！加固所有防御工事，尤其是对付可能冲击的骑兵，设置更多的拒马、陷坑！” “是！”两人轰然应诺，杀气腾腾地转身就去布置。
“郑楠！” “首领！”郑楠上前一步，脸上带着技术人员的专注和焦虑。 “工坊暂停一切民用生产，全力赶制武器和防御器械！箭镞、枪头有多少造多少！特别是那种大型的、能对付披甲目标的破甲箭镞，优先打造！看看能不能想办法，赶制出几架简易的床弩或者投石机，不需要射程多远，但要能封锁峪口！” 郑楠面露难色：“首领，铁料…” “先用我们库存的所有铁料！山民那边交易来的优质矿石，立刻组织人手全力冶炼，能出多少铁就出多少！”熊启斩钉截铁，“非常时期，不惜代价！” “是！我这就去办！”郑楠一咬牙，也匆匆离去。技术上的难题，必须用拼命来解决。
最后，熊启看向苏云：“苏云，医帐立刻准备接收伤员。尽可能多地准备止血、消炎的金疮药，烧好开水，准备好干净的布条。一旦打起来，你的担子最重。” 苏云重重点头，眼神坚定而沉静：“放心，医帐时刻准备着。”她深知自己虽不直接上阵，却是战士们生命的保障。
命令一条条下达，整个启明峪如同被用力拧紧的发条，瞬间高速运转起来。训练的呼喝声被更加急促的调动口令取代，工坊的炉火燃得更旺，打铁声密集得如同暴雨前的雷鸣。妇孺们被组织起来，帮忙制作箭杆、搬运守城物资。一种大战将至的紧张气氛笼罩了整个山谷。
所有人都明白，这一次，可能不再是对付小股匪徒那样的战斗了。孙石引来的“西风”，很可能是一场足以摧毁他们一切努力的风暴。
熊启独自走出指挥所，登上最高的了望台。秋夜的风已经带着刺骨的寒意，吹动他的衣襟。他极目向西望去，漆黑的群山像一头头沉默的巨兽，隐藏着未知的危险。
王小石冒死传递出的信息，像警钟一样敲响。时间变得无比宝贵。必须在敌人到来之前，做好万全的准备。
他的目光又落向北方黑石岭的方向。与山民的贸易刚刚带来一丝曙光，更大的危机却接踵而至。这些神秘的山民，在这场即将到来的风暴中，又会扮演什么样的角色？是隔岸观火，还是…
一个模糊的念头在他脑中闪过，但随即又被压下。当前最重要的，是应对迫在眉睫的威胁。
“西边来的客人…”他低声重复着，眼神在黑夜中锐利如鹰，“不管你们是谁，想啃下我启活营这块骨头，也得崩掉你们几颗牙！”
夜色更深，启明峪却灯火通明，无人入眠。每一双眼睛都警惕地注视着西面的黑暗，等待着那不知何时会骤然刮起的西风。
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