雨后的皇城，空气清冷湿润，汉白玉的广场上残留着未干的水迹，映照着灰蒙蒙的天空。
往日庄严肃穆的宫殿，此刻在顾玄夜眼中，却如同巨兽张开的森冷口吻。
他身着亲王常服，步履沉稳地行走在通往御书房的长长宫道上，两侧侍立的禁军如同泥塑木雕，眼神空洞，却透着一股无形的压力。
引领他的内侍低眉顺眼，脚步匆匆，不敢与他有丝毫眼神交流。
御书房外，气氛更是凝滞。
宗人府宗令、刑部尚书、大理寺卿三位重臣垂手肃立，面色凝重，见到顾玄夜，也只是微微颔首，无人敢多言。
而五皇子顾玄朗，竟也赫然在列。
他穿着一身雨过天青色的常服，姿态闲雅，见到顾玄夜，甚至还上前一步，脸上带着恰到好处的忧色：“三哥，你来了。父皇他……正在气头上，待会儿……”
顾玄夜目光冷淡地扫过他，没有理会这番虚伪的关切，直接对守门的内侍道：“烦请通传，罪臣顾玄夜，奉旨觐见。”
御书房内，龙涎香的气息比往日更加浓郁，却压不住那股山雨欲来的低气压。
宸帝顾臻端坐于龙案之后，明黄色的龙袍衬得他脸色愈发阴沉，他手中正拿着几页纸张，顾玄夜一眼便认出，那是被篡改过的密信副本。
刘瑾躬身侍立在侧，眼观鼻，鼻观心，如同隐形。
“儿臣顾玄夜，叩见父皇。”
顾玄夜撩袍跪倒，行大礼，声音平稳，姿态放得极低。
宸帝没有立刻叫他起身，冰冷的目光如同实质，在他身上停留了许久，才缓缓开口，声音不高，却带着万钧之力：“顾玄夜，朕问你，你可知罪？”
“儿臣知罪。”
顾玄夜伏身，额头触地，
“儿臣不该未经父皇允准，私设耳目于晏国，行事狂悖，惹父皇忧心，此乃大罪。”
“私设耳目？”
宸帝猛地将手中的信纸摔在龙案上，发出“啪”的一声脆响，他身体前倾，目光如刀似剑，死死钉在顾玄夜身上，
“事到如今，你还敢避重就轻！朕问你，你与晏国往来，仅仅是私设耳目吗？你与他们勾结，意图窃取我玄京布防图，可是事实？！你这是通敌叛国！”
最后四个字，如同惊雷，在御书房内炸响。
连一旁的刘瑾都忍不住瑟缩了一下。
顾玄夜抬起头，脸上是恰到好处的震惊与冤屈：“父皇明鉴！儿臣绝无此心！儿臣派人潜入晏国，只为打探消息，了解敌国动向，以期日后能为父皇分忧，一雪前耻！至于玄京布防图……”
“此乃国之重器，儿臣身为皇子，岂会不知轻重？儿臣纵有万般不是，也绝不敢行此等大逆不道之事！此定是有人陷害栽赃！”
“陷害栽赃？”
宸帝冷笑连连，显然不信，
“证据确凿，你还敢狡辩！”
就在这时，一旁的五皇子顾玄朗上前一步，躬身行礼，语气沉痛：“父皇息怒。三哥……或许只是一时糊涂。只是……”
他话锋一转，面露难色，
“只是这密信之上，白纸黑字，提及布防图之事，言之凿凿。而且，儿臣……儿臣近日核查北境军务交接文书，似乎也发现一些……一些三哥与边境某些来历不明的商队，资金往来颇为频繁，数额巨大，不知作何用途……”
他这番话，看似在劝解，实则是在火上浇油！
不仅坐实了密信的存在，更凭空捏造了“资金往来”的疑点，将“通敌”的嫌疑进一步加深！
顾玄夜猛地看向顾玄朗，眼神锐利如鹰隼，带着毫不掩饰的寒意。
顾玄朗却是一脸坦然与无奈，仿佛只是在陈述事实。
“父皇！”
顾玄朗趁热打铁，从袖中取出那几封被精心篡改过的密信原件，双手呈上，
“此乃都察院刘御史所得之密信原件，请父皇御览！其中关隘，儿臣……实在不敢妄加揣测，唯有请父皇圣裁！”
刘瑾连忙上前，接过密信，重新放到宸帝面前。
宸帝看着那熟悉的飞鸟暗记火漆，以及信纸上那些被添加的、触目惊心的字句，尤其是“玄京布防图”那几个字，刚刚稍缓的怒火再次被点燃，甚至更盛！
他抓起那几封信，狠狠摔在顾玄夜面前的地上！
“铁证如山！顾玄夜，你还有何解释？！”
怒吼声在御书房内回荡，震得梁柱上的灰尘似乎都在簌簌落下。
宗令等三位大臣将头埋得更低，连呼吸都屏住了。
顾玄朗垂下的眼帘中，闪过一丝难以察觉的得意。
顾玄夜看着散落在地的、那几封决定他生死的信笺，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎窒息。
他知道，最关键的时刻到了。
父皇的耐心已经耗尽，若再不能拿出足以扭转乾坤的东西，下一刻，可能就是金殿侍卫进来将他押入诏狱！
他再次深深叩首，声音因为极力压抑着情绪而带着一丝颤抖，却依旧清晰：“父皇！儿臣自知百口莫辩！但儿臣对父皇、对宸国的忠心，天地可鉴！儿臣愿以性命担保，绝无通敌叛国之心！”
他直起身，目光恳切地迎向宸帝那暴怒而猜忌的视线：“儿臣承认，儿臣有罪！罪在急于求成，罪在妄图以非常手段为国雪耻！儿臣深知，此等行径，已触犯国法，更让父皇失望痛心！儿臣……万死难赎其咎！”
他话锋一转，不再纠缠于密信真伪的辩论，而是直接拿出了最后的、也是唯一的筹码——那封用断腕决心写就的奏疏，以及代表他交还权势的印信虎符。
“为表儿臣悔过之心，证明儿臣绝无二志，”
顾玄夜从怀中取出那封早已准备好的奏疏，以及那只狭长的紫檀木盒，双手高高举起，声音带着一种孤注一掷的决绝，
“儿臣愿将私自经营于晏国之一切人员、情报网络，全数上交朝廷，听凭父皇处置！并，儿臣恳请父皇，收回儿臣所掌之京畿巡防营调遣权、北境军务协理之权！自此，儿臣愿闭门思过，恪守本分，再不过问朝政军事，只求……只求父皇能给儿臣一个洗刷冤屈、证明忠心的机会！”
他这番话，如同平地惊雷，不仅让宸帝愣住了，连一旁煽风点火的顾玄朗也瞬间变了脸色！
交还一切？交出经营多年的情报网络？甚至……交出兵权？！
这完全超出了他们的预料！
在顾玄朗和宸帝的设想中，顾玄夜必然会竭力辩解，甚至会想办法反击，他们已准备好了后续的手段。
却万万没想到，他竟会选择如此彻底……近乎自毁前程的方式！
刘瑾连忙上前，接过顾玄夜手中的奏疏和木盒，呈送到宸帝面前。
宸帝带着惊疑不定的神色，先打开了那封奏疏。
上面，顾玄夜以极其恳切甚至卑微的语气，详细自陈了“罪状”，将他的“野心”包装成“忠心和孝心”，字里行间充满了对当年国耻的愤懑和急于雪耻的焦灼，以及触犯国法后的惶恐与悔恨。
尤其最后，主动提出交还一切权柄，闭门思过……
宸帝的眉头紧紧锁起，脸上的暴怒渐渐被一种复杂的审视所取代。
他放下奏疏，又打开了那只紫檀木盒。
半枚青铜虎符和那枚玄铁将军印静静地躺在明黄色的锦缎上，象征着曾经令人生畏的权柄，此刻却如同被主人亲手献上的祭品。
御书房内，陷入了一种诡异的寂静。
只剩下顾玄夜跪在地上，微微急促的呼吸声，以及宸帝手指无意识敲击龙案的声音。
顾玄朗心中暗叫不好，他千算万算，没算到顾玄夜竟有如此壮士断腕的勇气！
他急忙开口，试图将话题拉回“通敌”本身：“父皇！三哥纵然上交权柄，但其通敌之嫌疑，不能因此……”
“够了！”
宸帝忽然打断了他，声音带着一丝疲惫和不易察觉的缓和。
他深深地看着跪在下方，姿态卑微却脊背依旧挺直的三儿子，目光在那份奏疏和兵符上来回扫视。
交出一切……这姿态，做得太足，太狠。
若他真有反心，岂会如此？
难道……真的如他所说，只是方法不当，急于求成？
那布防图之事……莫非真是有人构陷？
猜疑的种子，一旦种下，便会自己生长。
宸帝看着顾玄夜那副引颈就戮、只求清白的样子，再对比顾玄朗那急于落井下石的表现，心中的天平，开始产生了微妙的倾斜。
然而，那几封密信，尤其是“布防图”三个字，依旧像一根刺，扎在他的心头。
他沉默了许久，久到顾玄夜觉得膝盖都已麻木，御书房内的空气几乎要凝固成冰。
最终，宸帝缓缓开口，声音听不出喜怒：“你的请罪，朕收到了。兵符印信，朕也暂且收下。”
顾玄夜心中猛地一松，知道赌对了第一步！至少，父皇没有立刻将他下狱！
但宸帝接下来的话，却又将他的心提了起来：“然，通敌叛国，乃十恶不赦之大罪！岂能因你上交权柄，便一笔勾销？”
宸帝的目光重新变得锐利，他扫了一眼地上的密信，又看向顾玄夜：“顾玄夜，朕给你一个机会。你既声称忠于宸国，声称那些人是为打探消息，那便拿出证据来！证明你的清白！否则……”
他顿了顿，语气森然，
“朕能给你的，也能收回！”
“儿臣……谢父皇恩典！”
顾玄夜再次叩首，声音带着劫后余生的微颤，
“儿臣定当竭尽全力，证明清白！”
他知道，危机并未解除，只是获得了喘息之机。
真正的较量，现在才刚刚开始。
而在一旁，五皇子顾玄朗的脸色，已然变得无比难看。
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