北京城笼罩在一片灰蒙蒙的秋雨中，潘家园古玩市场在这潮湿的午后显得格外冷清。
雨水顺着“忘古斋”老旧的牌匾往下淌，将那三个褪色的金字洗刷得愈发模糊。
陈默站在柜台后，心不在焉地擦拭着一件刚收来的西周青铜爵。
店里弥漫着老木头、旧书和雨水的混合气味，这是他二十二年人生中最熟悉的味道。
青铜爵在他手中缓缓转动，三足鼎立，造型古朴。器身上的锈迹斑斑驳驳，呈现出深浅不一的青绿色，那是岁月留下的痕迹。
陈默用软布轻轻拂过爵身，动作娴熟而专注，这是养父陈金水教了他十几年的基本功。
“做我们这行，急不得。”陈金水总是这么说，“每一件老物件都有自己的脾气，你得顺着它来。”
窗外，雨声淅沥，偶尔有撑着伞的路人行色匆匆地走过，没有人会往这家不起眼的小店里多看一眼。
这正是陈金水想要的效果——低调，不惹人注意。
陈默将青铜爵举到眼前，借着柜台上的台灯光线仔细端详。
这件青铜爵品相算不上顶好，口沿有一处小缺损，器身也有几道细微的裂纹，但胜在形制规整，纹饰清晰。
按照养父的说法，这是“开门”的东西，一眼真。
他修长的手指抚过青铜爵腰部的纹饰，那是典型的西周云雷纹，回旋曲折，连绵不绝。
就在他的指尖触碰到一处特别厚重的锈斑时，一阵突如其来的刺痛从臂骨深处传来。
“又来了。”
陈默皱了皱眉，试图忽略那熟悉的痛感。这莫名其妙的骨痛已经伴随他多年，养父总是轻描淡写地说是“风湿”，劝他多喝点药酒。
但陈默心知肚明，这痛楚来得诡异，尤其是在接触到某些特别古老的器物时，总会不期而至。
他定了定神，继续擦拭青铜爵。就在这时，他的目光无意间落在了爵腹底部的一处纹路上。
那是一个极其隐蔽的龙形纹饰，若不是光线恰好以某个角度照射，几乎不可能被发现。
龙身盘绕，龙首微昂，与常见的西周龙纹大相径庭，反倒带有一种说不出的诡异感。
陈默的好奇心被勾了起来，他凑近了些，指尖不自觉地沿着那龙形纹路描摹。
就在那一瞬间——
冰冷的触感从指尖蔓延开来，迅速席卷全身。店里的光线似乎暗了下来，雨声也变得遥远而不真切。陈默的眼前猛地一黑，随即又亮起刺目的光芒。
他不再站在忘古斋的柜台后……
取而代之的，是一条幽深得不见尽头的墓道！
四周是潮湿的泥土气息混合着某种难以形容的腐朽味道。墓壁上的长明灯摇曳着惨绿的火光，将他的影子拉得忽长忽短，扭曲变形。
空气中弥漫着一股令人窒息的压迫感，仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着他。
陈默想移动，却发现身体不听使唤。他想呼喊，喉咙却像是被什么东西扼住，发不出任何声音。
然后他看见了那些锁链。
粗重的青铜锁链，从墓顶垂落，密密麻麻，足有九条之多。
锁链上刻满了密密麻麻的符文，在惨绿的光线下若隐若现。它们缠绕着一个巨大的黑影，那影子在黑暗中蠕动，散发出令人心悸的气息。
臂骨深处的疼痛骤然加剧，如同有千百根针同时刺入骨髓。
陈默闷哼一声，几乎站立不稳。
“默娃子？咋了？！”
陈金水的声音将他从幻象中猛地拉回现实。
陈默一个激灵，发现自己还站在柜台后，手中紧紧握着那件青铜爵，指节因用力而泛白。
店里的光线恢复了正常，雨声依旧淅淅沥沥。刚才那骇人的墓道、锁链和黑影，仿佛只是一场短暂的噩梦。
但臂骨深处的刺痛却在提醒他，那不仅仅是幻觉。
“没、没事。”陈默勉强应道，将青铜爵轻轻放回柜台的软垫上，“手滑了一下。”
陈金水从里间踱步出来，手里拿着一把紫砂壶，不时对着壶嘴啜一口。
年近六旬的他头发已经花白，背也有些驼了，但一双眼睛却依旧锐利如鹰。
他瞥了一眼柜台上的青铜爵，又看了看陈默苍白的脸色，眉头微不可察地皱了一下。
“脸色这么差，是不是又没睡好？”陈金水语气平淡，但眼神中的关切却掩饰不住。
陈默摇摇头，勉强挤出一丝笑容：“可能是雨天，有点闷。”
陈金水没再追问，只是走到柜台前，拿起那件青铜爵，仔细端详起来。
“西周中期的玩意儿，”他喃喃自语，“土锈扎实，铜质也不错，就是品相差了点。”
他的手指轻轻抚过爵身，在陈默刚才注意到的那处龙形纹路上停顿了一下，随即又若无其事地移开。
“这东西哪来的？”陈默问道，试图让自己的声音听起来自然些。
“老刘头送来的，说是河南那边新出的土。”陈金水将青铜爵放回原处，语气依旧平淡，“我看价钱合适，就收下了。”
陈默点点头，没再说话。
老刘头是潘家园的老人了，时不时会有些来路不明的“生坑”货，养父向来谨慎，只收那些“干净”的，或者至少表面上看不出问题的。
但这件青铜爵，显然不简单。
陈金水转身从柜子里取出一个木匣，小心翼翼地将青铜爵放入其中，盖上盖子。
“这东西，暂时别碰了。”他背对着陈默，声音有些低沉，“我找个时间仔细看看。”
陈默应了一声，心里却泛起一丝异样。养父的反应太平静了，平静得有些不自然。
按照常理，一件能让他在擦拭时产生如此强烈幻觉的器物，养父这样的老江湖不可能察觉不到异常。
除非，他早就知道些什么。
雨越下越大，敲打着店铺的窗棂，发出噼里啪啦的声响。店内的光线愈发昏暗，陈默伸手按下了墙上的开关，老旧的日光灯管闪烁了几下，才不情不愿地亮起昏黄的光。
“我去烧点水，泡壶茶。”陈金水说着，转身走向里间。
陈默目送养父的背影消失在门帘后，视线又不自觉地落在了那个装着青铜爵的木匣上。
刚才的幻觉太过真实，那冰冷的墓道，那诡异的锁链，那令人窒息的黑影，每一个细节都清晰地印在他的脑海里。
更让他不安的是，这已经不是他第一次有类似的体验了。
从小到大，他偶尔会在接触某些特别古老的器物时，产生短暂的幻觉或感应。
有时是破碎的画面，有时是模糊的声音，更多的是一种难以言喻的直觉。养父总是说他想多了，是看太多杂书的后遗症。
但陈默知道，不是。
他抬起左手，轻轻按压着手臂的尺骨位置，那里是疼痛最强烈的地方。随着他的按压，一阵熟悉的隐痛再次传来，不剧烈，却绵绵不绝，如同某种慢性的毒素，正在悄无声息地侵蚀着他的身体。
“蚀骨咒……”
这三个字毫无预兆地跳入他的脑海。
陈默愣了一下，不明白自己为什么会想到这个词。
他从未听说过这种东西，但这个词却仿佛早已深植于他的记忆深处，只是在等待一个恰当的时机浮现。
他摇了摇头，试图驱散这些乱七八糟的念头。或许是最近太累了，他想。
前天帮人清理一批刚出土的宋钱，熬了大半夜；昨天又跟着养父去乡下看一批所谓的“祖传宝贝”，来回奔波了上百公里。
陈默走到店门口，望着门外连绵的雨幕。潘家园在这样的天气里格外冷清，大多数店铺都早早关了门，只有零星几家还亮着灯。
对面的“博古斋”门前，一个胖子正费力地收着遮阳棚，胖乎乎的身躯在雨中显得格外笨拙。
王胜利，绰号王胖子，是陈默从小玩到大的发小。
他家在潘家园也有个铺子，叫“胜利旧货”，主要做和古董有些关联的杂项生意。
与陈默的内向沉稳不同，王胖子性格外向，爱说爱笑，是这条街上有名的“万事通”。
见陈默看过来，王胖子咧嘴一笑，冲他挥了挥手，随即又指了指天空，做了个无奈的表情。陈默也笑了笑，示意他赶紧进屋，别淋湿了。
这种平凡而熟悉的日常，让陈默的心情稍稍平静了些。或许真的是自己想多了，一件普通的西周青铜爵而已，能有什么问题？
他转身回到柜台后，整理着上面散乱的工具和账本。目光不经意间扫过柜台一角摆放着的一个相框，里面是一张泛黄的老照片。
照片上是年轻的陈金水和一个气质儒雅的老者的合影。
老者身着长衫，手持一卷古书，目光深邃，不怒自威。
陈默知道，那就是他的爷爷陈青云，养父的师父，一位在民国时期名震南北的传奇人物——“哑巴陈”。
关于这位爷爷，陈默所知甚少。养父很少提起他，只说他在一次探险中失踪了，生死不明。
哑巴陈并非真的哑巴，而是在经历了某件事情之后便不再开口说话了。
陈默曾不止一次在养父的房间里看到过那半块残破的铜印，上面刻着看不懂的符文，养父从不让他碰，只说那是爷爷留下的念想。
陈默的目光在照片上停留了片刻，那个被称为“哑巴陈”的老人，为何会立誓守密，不再对外人言说某段秘密？他究竟目睹了怎样的大恐怖？
雨声似乎小了些，但天色却愈发阴沉，仿佛提前进入了夜晚。
陈默感到一阵莫名的疲惫，不仅是身体上的，更是精神上的。那种感觉，就像是被卷入了一个看不见的漩涡，身不由己地向着未知的深渊滑落。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。无论那青铜爵有什么古怪，无论那些幻觉意味着什么，现在最重要的事情是保持清醒，不要自乱阵脚。
里间传来水烧开的声音，随后是养父冲泡茶叶的动静。很快，一股浓郁的茶香飘了出来，弥漫在店铺的空气中。
“默娃子，进来喝茶。”陈金水在里间喊道。
陈默应了一声，最后看了一眼那个装着青铜爵的木匣，转身向里间走去。
就在他掀开门帘的那一刻，眼角的余光似乎瞥见木匣的缝隙中，渗出了一丝若有若无的青色光芒。
他猛地回头，定睛看去——
木匣静静地躺在柜台上，并没有任何异常。
陈默站在原地，心脏不受控制地加速跳动。是错觉吗？还是……
“怎么了？”陈金水的声音从里间传来，带着一丝不易察觉的紧张。
“没什么。”陈默深吸一口气，强迫自己移开视线，“来了。”
他掀开门帘，走进里间，将外间的柜台和那个神秘的木匣留在身后。
但他知道，这件事不会就这么结束。
那青铜爵中的龙形纹路，那骇人的幻觉，那臂骨深处熟悉的痛楚，还有养父异常的反应...所有这些，都指向一个他不愿面对，却不得不面对的可能性——
有什么东西，正在悄然苏醒。
而他的命运，从这一刻起，将不再平静。
窗外，雨还在下着，仿佛要将这座城市所有的秘密都冲刷出来。
潘家园的街道上空无一人，只有“忘古斋”的牌匾在雨中默默注视着这一切，如同它过去几十年所做的那样。
但陈默不知道的是，就在几个街区外，一辆黑色的轿车缓缓停靠在路边。
车内，一个戴着金丝眼镜的年轻人正透过车窗，远远地望着“忘古斋”的方向。他的手指轻轻摩挲着无名指上的一枚铁戒指，戒面上的兽首纹路在昏暗的光线下若隐若现。
“就是这里了。”他轻声自语，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
雨刷器在车窗前有节奏地摆动，将不断落下的雨水扫到两旁，如同在为一场即将开幕的大戏清扫舞台。
而舞台中央的陈默，对此还一无所知。
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