临近晌午，押解队伍总算磨磨蹭蹭地出发了。
二十斤的木枷压在脖子上是什么滋味？
张恕此前还能昂首阔步说“自由的气息”，现在每走一步，脖子上的皮肉就像被钝刀子来回锯。
那木枷内壁粗粝，才走出二里地，他颈侧已经磨破了一层皮，汗水一浸，火辣辣的疼。
孙曰良更惨。
文官身子骨本就弱，此刻他整个人佝偻得像只虾米。
每一步都走得摇摇晃晃，好几次险些栽倒，全靠两旁差役架着胳膊才没趴下。
“王、王主事……”孙曰良喘着粗气，声音都变了调，“能否……能否歇息片刻？”
骑在马背上的王主事闻言，慢悠悠转过头。
这马是按察使借他的，说是方便他回京之用，高大雄壮，是匹好马。
“歇息？”他嗤笑一声，用手轻轻摸了摸马颈，“孙布政，您当这是游山玩水呢？刑部限期将你们押解入京，咱们才刚出城，时间紧着呢。”
张恕听得心头火起，方才是哪个混账，在城门口跟周伯翰闲扯两半时辰的？
偏又发作不得，他咬着牙抬起头，脖颈上的枷锁“咔”地一响，磨得破皮处又是一阵刺痛。
“王主事，”张恕挤出个笑，语气放得极软，“您看……这枷锁实在太沉。不如换成手铐脚链？”
“我等绝不敢逃，也逃不了，这一路都有差役看着，能逃到哪儿去？”
王主事勒住马，上下打量他。
半晌，忽然“噗”地笑出声：“张都指，孙布政，您二位当初在陕西呼风唤雨的时候，可曾想过有今日？”
张恕脸色一白，心中火气更甚，暗道：
待本官到了京师，重获自由，你个小小刑部主事，本官必让你为今日之事后悔！
王主事直起身，扬鞭指向前方：“少废话，赶路！天黑前要赶到渭南驿！”
队伍再度挪动。
孙曰良几乎是被差役拖着走，每一步都在地上拖出两道浅痕。
张恕咬着牙硬撑，脖颈上的血混着汗，渐渐浸红了枷锁内衬的粗布。
又走了半个时辰，王主事回头望去，竟还能看到长安城墙的轮廓，这才终于松口：“停！”
他翻身下马，揉了揉发麻的腿，对押解的班头道：“给他们换成手铐脚镣，这枷锁拖着走太慢，耽误行程。”
班头应了声，招呼差役开锁。
木枷卸下的那一刻，张恕只觉得脖子一轻，紧接着是更剧烈的酸痛袭来，他险些腿软跪倒在地。
孙曰良直接瘫坐在地上，大口喘气，眼泪都憋出来了。
“谢……谢王主事……”他哑着嗓子道。
王主事摆摆手，不耐烦道：“别谢我，是为了赶路，等上了船，枷锁还是要装上的。”
他从马背上的褡裢里摸出个水囊，自己先灌了两口，才扔给班头，“给他们喝点水，一炷香后继续走。”
押解入京的路线，与进入西安的路线相反。
需先陆路过三门峡到洛阳，然后上船，顺流直达徐州，再转运河入京。
换上手铐脚镣后，行进速度确实快了些。
紧赶慢赶，总算在天色将黑未黑时，瞧见了渭南驿的旗杆。
“到了到了！”前头差役喊道。
王主事长舒一口气，抹了把额头的汗。
若是再晚两刻，今晚就得在野地里凑合了。
这春寒料峭的，他可不乐意受那份罪。
驿丞早已候在门口，见押解队伍到来，忙迎上来：“王主事一路辛苦！房间已经备好，热水饭菜都齐了。”
王主事点点头，翻身下马时腿一软，差点栽倒，幸亏驿丞眼疾手快扶住。
这马骑久了，大腿内侧又酸又疼，这会儿腿都闭不上。
在他别扭的带领下，一行人进了驿站。
张恕和孙曰良被关进后院一间单独厢房，门外有差役把守。
虽仍是囚室，但比起按察司大牢，这里至少干净，床板上还铺了层干草。
孙曰良瘫在草铺上，呻吟道：“我这腿……怕是废了。”
张恕没理他，自顾自靠在墙边，揉着红肿的脚踝。
晚饭是杂粮饼和菜汤，粗粝得很，但两人饿了一天，也顾不得许多，狼吞虎咽吃了。
夜里，张恕听着窗外风声，久久难眠。
他只能反复用广谋的话来安慰自己：只要到了京师，便能重获自由。
到那时，无论是于谦，还是这狗屁王主事，定要叫他们付出代价。
又行两日，潼关终于出现在视野里。
“过了关，就是河南地界了！”班头在前头喊道。
众人精神一振。
张恕抬头望去，只见一道雄关横亘在山河之间。
关城墙垒依山而建，北临黄河，南靠土塬，当真是一夫当关之势。
这座天下名关，一开始并不重要，也不出名。
春秋战国时，在它东面还有一座更出名的关隘，函谷关。
所谓“关东”“关西”的“关”，指的便是它。
可黄河这位母亲河实在调皮，轻扭腰肢，河道便往北挪移十几里，函谷关顿时成了摆设。
汉朝人没办法，只好往西挪，修了这潼关。
可黄河还不消停。
于是汉潼关、隋潼关、唐潼关、明潼关……关城位置随着河道变来变去，简直像在玩捉迷藏。
如今的潼关，依旧是西入关中最佳、也最险的一条路。
明末孙传庭被崇祯逼着出关与闯王决战，一战溃败，便丢了关中，继而断送了大明江山。
潼关东侧，道路狭窄，是着名的阌乡峪。
左侧是奔腾咆哮的黄河，浊浪拍岸，水声震耳欲聋。
右侧是刀削般的黄土塬，陡峭得连草木都难扎根。
中间一条官道，宽不过两丈，路面坑洼，还时不时有土块从塬上滚落。
王主事也不敢骑在马上，生怕出什么意外。
他牵着缰绳，每一步都走得小心翼翼，唯恐马匹受惊。
这要是一蹄子踏空，连人带牲口都得滚进黄河喂鱼。
“都跟紧些！”王主事回头喊道，声音在河谷里回荡，“这段路险，走快些，出了峪口再歇！”
张恕深一脚浅一脚地走着。
脚镣限制着步幅，他只能小步快挪，铁链哗啦作响，混在黄河咆哮声里，竟有几分凄厉。
一块拳头大的土块忽然从塬上滚落，“啪”地砸在他脚边。
张恕心头一跳，下意识抬头。
土塬上方，几只乌鸦惊飞而起，发出刺耳的“嘎嘎”声。
“快走！”身后差役推了他一把。
张恕回过神，咬咬牙，继续向前。
黄河在左侧怒吼，土塬在右侧沉默。
这条狭窄的路，仿佛没有尽头。
艰难行了一个多时辰，路面总算宽阔了些，大伙紧绷的神经也松懈下来。
谁也没留意到，官道旁的土塬半腰，几丛枯草极轻微地动了动。
草叶缝隙间，露出一双眼睛。
那眼睛盯着下方缓慢行进的押解队伍，尤其在张恕身上停留了片刻。
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