陕西巡抚衙门后堂。
四月底的关中，日头已有些灼人的意味。
又一场透雨过后，这片土地像是喘过了一口气，悄悄活泛起来。
窗棂外那株老槐树也舒展开了新叶，绿茸茸的一片，映得人眼里心里都跟着敞亮。
陈镒靠在榆木圈椅里，手中捧着的茶盏还冒着袅袅热气。
他半阖着眼，竟在午后闷热的沉寂里，生出几分难得的困意。
这要搁在半月前，他可决计不敢这么松懈。
那会儿春旱如火，赤地千里，关中大地处处是工地，处处是百姓咬牙求活的身影。
他也是整日扑在粮册舆图上，算盘珠子拨得噼啪作响。
库余粮撑得了几天？
河道运力能抢出多少石？
民夫沿途嚼用又要扣去几成？
算得眼冒金星，算得梦里都是粮斗在眼前打转。
头顶那仅剩的几根黑发，也是在那个时候全变白的。
可如今……
陈镒啜了口温热的茶汤，这是陕西本地产的陕青，滋味粗粝些，倒也解渴。
他满足地舒了口气，将茶盏搁在案上。
什么叫“手中有粮，心中不慌”，他算是真切体味到了。
大乘银行那五万石粮食一到，关中这盘棋，眨眼就活了。
“粮食啊……真是好东西。”
若是从前，他哪敢这般坐着发呆？
早该像只热锅蚂蚁，扑在舆图前盘算从何处调粮、往哪里补缺。
运粮损耗、胥吏克扣、民夫口粮……桩桩件件都够他忙的。
陈镒又靠回椅背，眯眼望向窗外。
后衙墙外隐约传来市井的响动，那是东大街的方向。
听说这几日已有货郎重新挑担叫卖了，虽只是些粗针麻线、土产山货，却是个好兆头。
民心，总算是稳住了。
他伸手从案角取过一封昨日送来的禀报，是咸阳知县递上的。
里头说县里百姓已陆续回乡安置妥当，补种的粮种也发下去了。
若月底能再来一场透雨，今年的收成或许能保下六七成。
“六七成……”陈镒轻声念着，指尖在粗砺的纸面上摩挲。
想起初来关中之时的情景，那时候，目之所及，田地龟裂如老叟皱脸。
如今想来，竟有些恍惚。
“抚台大人。”
门外传来高明小心翼翼的声音。
这家伙此番算是立下大功，故又官复原职，重新做回了他的钱粮主事。
陈镒回过神来：“进。”
高明捧着一叠新到的公文躬身入内，轻手轻脚搁在案角：“这是今晨各府县报来的赈务文书，还有……通政司转来的几份邸报。”
他又从底下抽出几张纸质粗劣的印刷品，“还有这个，新出的秦报。”
如今的高明可比从前积极多了。
知道陈镒这段时间爱看秦报打发时间，来衙门之前，还特地绕去外头买了两份。
陈镒接过秦报，忽又想起什么，“于少保呢，还在按察司？”
“是。于大人在那边两个半个时辰了，还未回来。”
陈镒点点头，也不再问：“那你先忙吧。”
高明应了一声，便坐到侧边的案桌旁，帮忙整理起各地文书，顺带着对其中一些事项批注建议。
这差事其实跟内阁的“贴黄”差不多，都是把要点理出来，供上头审阅定夺。
他本就是师爷出身，做这些，再熟稔不过。
陈镒收回目光，翻起秦报看了起来。
这秦报他早有耳闻，是秦王回西安后，让王府长史丁映阳操办起来的。
前些日子忙得脚不沾地，哪有闲心看这个。
如今稍有空了，便拿来翻翻，权当解闷。
这报名义上是“刊载关中风情、教化百姓”，可明眼人都知道，这就是秦王府的喉舌。
前些日子还登过几篇吹捧秦王“体恤民瘼、仁德广被”的文章，看得陈镒是直摇头。
不过么，为了吸引人，秦报上也会专门写些乡野民俗、奇闻诡事。
也不知是真是假，但那神神叨叨、婉转曲折的故事，倒让陈镒看得有些上头。
头版照例是些冠冕堂皇的套话，秦王殿下关怀春耕、王府捐银助赈云云。
一眼扫过，便无兴趣。
再一页，竟通篇都是对关中诸寺善举的称赞。
法门寺如何救助灾民，大慈恩寺如何广设粥棚……林林总总，不一而足。
这帮寺庙，对帮助赈灾之事大书特书，似有将所有赈灾功劳都揽过来之意。
陈镒当然明白，他们如此说，是为了推广大乘银行，以吸纳信徒手中的银元、铜钱。
当然，也不是所有寺庙都被秦报夸赞。
法门寺的老对头，前些天刚被端掉的香积寺，就成了被批判的对象。
陈镒摇头叹道：“这秦报还真是落井下石，这关中诸恶之事，竟全扣到香积寺头上了。”
在这秦报里面，那香积寺可谓是无恶不作。
你知道的，不知道的，想得到的，想不到的，凡是恶事，就没香积寺不做的。
庙里供的是血肉欢喜佛，修的是欲肉交融的邪法……写得那叫一个活色生香。
陈镒看着看着，竟隐隐生出些“想去亲眼瞧瞧这邪法究竟怎么修炼”的荒唐念头。
正看得入神，门外传来脚步声。
陈镒马上放下秦报，抬眼看去，来人正是于谦。
他连忙起身询问：“于少保，香积寺那些和尚，招供了么？”
“没有。”于谦摇头，自顾自倒了杯茶，仰头灌下。
“嘴硬得很。”他揉了揉眉心，“他们只承认，趁着春旱放了点印子钱，囤了些米粮，想赚些香火修缮殿宇。”
“至于劫持汉中运去凤翔的赈灾粮食，还有渭河边上烧粮之事，他们是死活不认。”
高明忍不住插话：“装粮的麻袋都从神禾塬泥里刨出来了，官印清清楚楚，证据确凿，他们竟还不认？”
陈镒也点头：“是这个理。”
在他们看来，分明就是香积寺和尚胆怯推脱。
毕竟劫粮、烧粮形同造反，那是砍头抄家的大罪，咬死不认也是常情。
“话是这么说。”于谦微微颔首，从袖袍里抽出一本蓝皮册子，“但你们看看这个。”
陈镒接过册子，高明也立刻放下笔，凑了过来。
那是香积寺近三个月的粮米出入记录。
于谦让人封了寺库，连老鼠洞都没放过，账册全搬了回来。
“汉中府被劫走的三千石赈灾粮，清一色都是小米。”
于谦手指点着册页，“可香积寺库里现存的小米，不到三百石。就算加上这几个月他们高价卖出去的，统共也不到一千石。”
他抬眼看向二人：“剩下那两千石小米，去哪儿了？”
陈镒也愣住了，拿着那册子左看右看：“会不会……藏在别处？又或者，他们有什么秘密渠道，早将那批粮食卖了出去。”
高明这会儿也迷糊了，望着于谦道：“若不是香积寺……那劫走粮食的，究竟是谁？”
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