“王百户，快！放下踏板，接应弟兄们登船！”
徐永宁一马当先，带着骑兵率先赶到码头，正遇上在此值守的百户王捷。
人困马乏，他几乎趴在马背之上，声音也有些无力。
王捷见他们这般狼狈，心头一紧，一边急忙命人行动，一边追问：“小公爷，究竟发生了何事？”
“来不及细说，快让所有船只起锚，准备离港！”徐永宁急促下令，目光却死死盯着来路。
王捷见状，心中已猜到大半。
晌午时分，徐永宁前往芥川山城前曾派信使告知。
他本欲劝阻，既然已救出李泰，当见好就收，速速撤离。
奈何他赶去町牢时，徐永宁早已离去。
王捷心系战船安危，不敢远离，只得返回码头焦灼等待。
此刻见徐永宁这般模样，又闻起锚之令，哪还有不明白的？
正思忖间，便见张志率领着步卒们拼尽全力向码头奔来。
徐永宁欲催马上前接应，可坐骑奔波一日，早已力竭，只能作罢。
他抬眼望去，在张志等人身后不足一里处，火把如龙，正是细川持贤率领的“天龙众”在紧追不舍。
己方人马已是强弩之末，绝不能被敌人缠住！
“王捷！”徐永宁急喝，“带你的人守住码头两侧，掩护张志他们，对追兵空放几铳，迟滞其锋！”
“得令！”
王捷立即率留守兵丁列阵，待张志等人踉跄冲过防线，对准追兵来的方向便是几声铳响。
砰！砰！
骤闻铳声，细川持贤果然心生忌惮，追击势头为之一缓。
趁此时机，所有明军将士终于悉数登船。
战船缓缓移动，向着港外驶去。
细川持贤还欲下令登船，准备继续追赶，但命令还不及下达。
“轰！轰！轰！”
震耳欲聋的炮声撕裂了堺港的夜空，大明战船侧舷喷吐出数道炽烈的火舌，沉重的实心铁弹带着死亡的尖啸，狠狠砸向码头。
木制的栈桥在巨响中化为齑粉，碎石、木屑与人体残肢四处飞溅。
细川持贤连连后退，惊骇地望着眼前这毁灭性的场景。
他虽知明军船坚炮利，却未曾想威力竟至如斯！
追击的念头被这雷霆一击彻底粉碎，只能眼睁睁看着那艘战船升起满帆，从容驶入黑暗的深海。
“这下麻烦了……”细川持贤愤然跺脚，“必须立刻禀报家督，早作防备，小心明人报复！”
船队驶入安全的深海，紧绷的弦终于松开。
甲板上劫后余生的军士们东倒西歪地躺下，疲惫与伤痛袭来。
徐永宁独自立于船舷，望着那片吞噬了他骄傲与银两的黑暗海岸，心绪如这海浪般翻涌不息。
他在心中狠狠拷问自己，几场小胜，便真当自己天下无敌了？
这与那纸上谈兵的赵括有何区别！
倭人内斗时如同儿戏的战事，麻痹了他的神经。
让他忘了，战场上瞬息万变，什么都可能发生。
“还自诩谨慎，连被人包了饺子都后知后觉。”徐永宁涩然低语。
“若非有王捷接应，我这条命，还有这百余弟兄，都要葬送在这异国他乡。”
就在这时，身后传来轻微的脚步声。
李泰挪了过来，他谨慎地环顾四周，确认近处无人，才压低声音，带着一丝惊悸道：“小公爷……那些倭人身上的铠甲……”
徐永宁脸色骤然一寒，如同被冰冷的针刺了一下。
他缓缓点头，从牙缝里挤出声音：“嗯，我看见了。那是……我定国公府卖出来的甲。”
“这……”李泰倒吸一口凉气，后面的话哽在喉头，不敢再说。
此事牵扯太大，他只能眼巴巴望着徐永宁，指望这位小公爷能有办法将这天大的窟窿遮掩过去。
徐永宁却没有看他，目光死死盯着虚无的黑暗，仿佛能穿透它，看到那些穿着明制扎甲的“天龙众”。
一股比战败更强烈的屈辱和悔恨，正啃噬着他的心。
当初就曾极力反对定国公此举，可最终，他甚至帮忙遮掩了货物行踪。
徐永宁犹豫片刻，心中已有决断。
孝道当前，此等大错，只能暂且隐下。
待父亲百年之后，便向摄政王坦白此事，是削爵还是问罪，皆一力承担。
他不由长叹，“为了这点银子，我定国公府...”
李泰闻言，吓得魂飞魄散，连忙道：“小公爷慎言呐！”
说罢又是左右查看，见四周依然无人，这才稍稍安心。
此前他以为傍上了定国公府，做这等事情自有高个子顶着，绝不会出事。
但现在，这些甲胄已公然出现在两军阵前，被无数双眼睛看见。
若是被人追查出来，这甲就是他李泰借着定国公府的牌子运来的。
售卖军国重器给倭人，一旦坐实，那就是诛九族的大罪。
此刻的李泰是真的怕了，只想求徐永宁想办法将此事抹平。
徐永宁瞥了他一眼，似是回忆起什么，忽然问道：“你可知道云中府同知王越？”
李泰一愣，不解为何突然扯到那么远的人。
他对这个经常领兵的文官略有耳闻，于是点头道：“曾听说过，小公爷为何提他？”
徐永宁道：
“当初他还只是个举人时，曾力主大力发展商业。摄政王殿下便对他说，商业是该发展，但也一定要严加管控，不可任由其野蛮生长。否则，利欲熏心之下，人连自己姓什么都忘了，何况忠君爱国？”
此话一出，李泰便明白了徐永宁的所指，羞愧地低下头：
“我……我一开始也没想过会出这么大的纰漏，我就只想赚点钱而已，怎么……怎么就一不小心扯上这要命的生意了……”
随即，他像是抓住救命稻草般急道：“小公爷，我知道错了。您看看有没有什么办法，能把这事遮掩过去啊？”
徐永宁摇摇头，目光锐利如刀，仿佛看穿了他的五脏六腑：“李泰，你不是知道错了，而是知道自己要死了。”
李泰当即崩溃，猛地抓住徐永宁的衣袖，语气中已带上了威胁：“小公爷！您家虽是国公府，但、但是……”
话未尽，其意已明。
若事情败露，他定要拉整个定国公府下水。
徐永宁却并未动怒，反而轻笑一声，拍了拍他的肩膀：“慌什么？把心放回肚子里。”
“张百户等人虽也见了那些甲，但他们如何知道是谁卖过去的。往来堺港的明商又不止你一家，只要你不说，谁能断定就是你李泰运来的？是你自乱阵脚，方寸尽失。”
李泰听后一愣，仔细一想，确实是这个道理！
方才被恐惧冲昏了头脑，竟连这最简单的事理都忘了。
他当即松手，躬身作揖，语气充满了后怕与感激：“小公爷明鉴，方才是在下失心疯了，胡言乱语，还请您万万莫要怪罪。”
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