离开了津和野城下町相对平坦的地界，队伍一头扎进了郁郁葱葱的群山之中。
道路很快变得崎岖狭窄，在这样的环境中行军，极其考验一支队伍的组织与纪律。
山路难行，鹿足郡虽离津和野并不算远，但徐永宁不敢有丝毫大意。
在他看来，这地势险峻之处，乃是设伏的绝佳场所。
于是，他将八十护卫分作三队。
前有斥候探路，后有精锐殿军，行军时小心翼翼，始终保持警戒阵型。
而前方五里外，山名八郎的队伍却无这般讲究。
管你是武士、足轻还是民夫杂役，只管一股脑地沿着山路向前拥挤便是。
所谓的行军队列早已荡然无存。
各色人等完全混作一团，因山路狭窄，队伍被拉得很长，断断续续，宛如一条挣扎前行的疲惫长蛇。
时常有人停下来喝水、整理草鞋，导致后方拥堵，叫骂之声此起彼伏。
旗帜也有气无力地歪斜着，毫无生气可言。
徐永宁听了前方骑士传回的关于八郎军情的报告，不由摇头叹息。
“真是一群乌合之众。”他低声对身旁的侍卫长徐天成道：
“若非亲眼所见，实难想象这便是倭国一国之军容。在此等险要山势中行军竟如此喧哗散漫，若遇伏击，顷刻间便是全军覆没的下场。”
徐天成点头附和：“小公爷说的是。观其行，便可知其战。此战结局，末将已可预料矣。”
“罢了，且不去管他。只要不牵扯到我们便好。”
徐永宁不再关注前方那支喧闹的队伍，只命斥候保持监视，专心约束本部人马，在这崎岖山道中缓慢而警惕地前行。
如此行军一日，并未遭遇预想中的伏击。
入夜扎营时，徐永宁对营地的布置也要求极高，壕沟、哨位一应俱全，自然也比八郎那边麻烦许多。
随行的本地通事小西景元见状，不由得低声抱怨道：“哎，何必如此小心翼翼？明日便能抵达鹿足郡，见到吉见城了……”
这话恰巧被巡视的徐永宁听见，他停下脚步，正色道：“你懂什么？行军打仗，万不可有丝毫掉以轻心。安营扎寨乃保命之本，稍有懈怠，便可能陷入万劫不复之地。”
“兵法云，先为不可胜，以待敌之可胜。便是这个道理。”
小西没料到随口一句抱怨竟被听见，脸上讪讪，忙躬身辩解道：
“小公爷恕罪。非是小人多嘴，实在是因为小人曾效命于周防国大内氏，于这战阵之事也算颇有了解。依小人看来，这一国之内的纷争，应当…应当没您说得这般复杂险恶。”
徐永宁懒得与他多费口舌，只瞥了他一眼，便继续亲自指导扎营布防。
这毕竟算是他第一次真正意义上的“带兵”，事事都想着亲力亲为，力求周全。
次日晌午，小心穿过山路，前方豁然开朗，出现一片相对开阔的山谷。
只见山谷尽头，一座城池赫然映入眼帘。
徐永宁立刻抬手止住队伍，让人寻找制高点。
他带着几名亲卫和通事小西，迅速登上了侧翼一处能够俯瞰全局的山坡。
举起心爱的望远镜，徐永宁仔细打量着这座吉见城。
只见它并非大明常见的砖石城池，而全是木制结构。
看了好一阵，徐永宁有点懵，这能叫城？
要不改名叫吉见山寨如何，这名字似乎更加贴切。
不过，虽是木制城，但位置却是刁钻。
其依山势而建，只有一条狭窄陡峭的山路通向城门，易守难攻。
徐永宁不由得担心，就凭八郎手下那些乌合之众，当真能攻下此城？
此时，山名八郎的队伍已经乱哄哄地涌到城下不远处，勉强停了下来，吵嚷声甚至隔着老远都能隐约听到。
他们似乎正对着城门方向叫喊，想必是在叫门或是辱骂。
徐永宁看到八郎的部队挤在城下那片狭窄的区域，心头猛地一跳。
这简直是天然的靶场！
他立刻对身边的通事小西道：“你速去告知山名守护，让他立刻将队伍后撤，散开！绝不可如此密集地聚在城下，对方若是以弓矢或檑木滚石从高处击之，他这数百人顷刻间便会死伤惨重。”
小西闻言，脸上却露出一丝“您又来了”的无奈笑容，躬身道：
“小公爷，您多虑了。吉见家尚未出城应战呢，按照规矩，不会此时发动攻击的。您看，他们不是还没动静吗？”
“规矩？打仗还讲什么狗屁规矩！”徐永宁几乎要骂出声：“这不是规矩不规矩的问题，这是地利，势如破竹你懂不懂？万一…”
他的话还未说完，下方的吉见城竟真的有了动静！
只听那厚重的木质橹门在一阵刺耳的“吱呀”声中，缓缓地打开了！
徐永宁一下子噎住了，后半句话硬生生卡在喉咙里。
他目瞪口呆地看着吉见家的军队，如同参加庆典游行般，鱼贯而出。
人数看上去比八郎军还略少一些，然后在城前方的平缓坡地上开始乱糟糟地列阵。
似乎完全没有依托坚城防守的意思，反而摆出了一副堂堂正正野战对决的姿态。
“……？”
徐永宁举着望远镜，脸上的表情从焦急变成了错愕。
“他们…他们出来了，放着这王八壳子一样的城池不守，跑出来打野战，这吉见家的主帅是猪脑子吗？还是说……”
他脑中飞速运转，拼命搜刮着自己所知的一切兵书战策和听闻过的战例，试图理解这完全违背所有军事常识的荒唐举动。
“不对！”
他猛地一拍大腿，眼中闪过精光，“肯定是诱敌之计！示敌以弱，诱使八郎进攻。周围山林里必然埋伏了人马，只等八郎主力被正面吸引，伏兵便会杀出，截断退路，前后夹击。”
“对，定然如此。”他觉得自己看破了对方的诡计，立刻又想让小西去警告八郎。
一旁的小西看着徐永宁脸上变幻莫测的神色，终于忍不住，再次淡定开口：
“小公爷，您真的多虑了。我们倭国打仗，就是这样的。”
他指着下方已经开始互相喊话的双方军队，解释道：
“您请看，接下来就是对骂阵，双方会派出嗓门最大的武士，互相指责对方不义，宣扬己方正义。”
“然后，还会进行一骑讨，那才是最精彩的部分。双方猛将捉对厮杀，决定战局的走向。”
他越说越有点兴奋，甚至探着头建议道：“小公爷，我们要不要再靠近些？这一骑讨可是难得一见。这里隔得太远，看不起啊。”
果然，仿佛是为了印证小西的话，双方阵中各有一名武士跃众而出，指着对方阵营开始高声叫骂。
声音洪亮激昂，连远处山坡上的徐永宁都能隐约听到。
这让徐永宁彻底无语。
这他妈的是来打仗的，还是来唱戏的？
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