伊安的小船在海上划出一道涟漪。
所有人的视线都死死盯着那个小小的黑点。
看着它朝着不远处的船一点点挪动。
诺兰举着单筒望远镜，镜筒冰冷的金属质感让他心如止水。
他能清晰地看到对方的甲板。
船员们动作整齐划一，装备精良，皮甲擦得锃亮，腰间的武器制式统一。
在一名指挥官的指令下，他们不紧不慢地放下绳梯，没有因伊安的靠近而出现任何混乱。
这不是海盗，更不是商船。
这是一支有战斗力的战船。
当伊安的身影消失在对方的船舷后，米拉的手掌握住了剑柄。
终于，那个小小的身影再次出现在船舷边，顺着绳梯爬回了自己的舢板。
对方竟然真的放他回来了。
诺兰放下望远镜，兜帽投下的阴影遮住了他所有的盘算。
伊安重新踏上开拓者号的甲板时，双腿一软，整个人踉跄着差点跪倒：
“典狱长大人。”
他甚至来不及喘匀气息，就冲到诺兰面前，压低了声音：
“他们……他们接受了我们的说法！他们相信我们是星辉家族的人！”
伊安的声音带着劫后余生的剧烈颤抖。
“说重点。”
诺兰的语调没有丝毫起伏，冰冷得像深海的寒流。
伊安的声音猛地一噎，立刻收敛了所有多余的情绪，强行挺直了被恐惧浸透的身体。
“是！对方自称来‘伊斯坎达公国’的冒险者公会。”
“他们说，他们接受了公会的最高委托才来到这里，但具体任务内容，一个字都没提。”
伊斯坎达公国。
诺兰的脑海里，那幅巨大的世界地图瞬间展开。
他记得这个名字，那是大陆最南端的一个国家，似乎是以冒险者闻名。
从那里到遗忘海的距离，比从冰封监狱出发，要远上数倍。
这绝非巧合。
有什么东西能让他们大老远跑过来。
他们的目的，必然与自己相同。
娜迦族的秘宝！
诺兰还没来得及消化这些情报，制定下一步的对策。
异变陡生。
远处那艘一直静静停泊的巨大帆船，毫无征兆地动了！
那三桅帆船，调转船头，缓缓朝着诺兰的舰队逼近。
明明没有风，船帆也没有升起。
这意味着他们的船上，也有其他的动力装置。
“全员戒备！”
米拉的厉喝声在甲板上炸响，船员们瞬间从观望中惊醒，纷纷抓起身边的武器，盾牌手迅速在船舷边组成了第二道防线。
开拓者号上的重型弩炮被迅速调转方向，黑洞洞的发射口对准了那艘不断靠近的巨船，气氛瞬间紧绷如弓弦。
诺兰却抬起了一只手。
“不要轻举妄动。”
他的命令让所有人动作一滞。
对方在距离开拓者号大约一百米的位置，优雅地停了下来。
两支舰队隔着平静的海水对峙着，像两头动手前互相审视的巨兽。
一个男人走到了船头。
他身穿一套黑银相间的华丽轻铠，每一片甲叶都反射着天空铅灰色的光。
面容英俊，金色的短发在无风的海上纹丝不动，嘴角挂着一丝充满魅力的微笑。
诺兰的视线与他相对。
隔着百米的距离，诺兰依然能感觉到对方身上那股凝练如实质的压迫感。
至少是五阶的战士。
诺兰在心里迅速做出了判断。
一旦让这个男人登上开拓者号，进入近战，自己这边除了船舱里藏着的瓦尔科或许能勉强抵挡几招，其他人加起来，都不够他一个人杀的。
但，那是在近战的情况下。
诺兰的余光扫过船舷两侧那些已经上弦，闪烁着冰冷金属光泽的重型弩炮。
这些冰冷的战争机器，才是他此刻最大的底气。
“远道而来的星辉家族的朋友，我欣赏你们的勇气。”
那个男人的声音响了起来，没有通过任何的装置，单凭他的喉咙，清晰地传遍了这片海域，回荡在每一艘船的上空。
“我是‘送葬人’，德雷克·克罗姆。”
他自报了家门。
但这对处于北方的等人来说，是一个根本没有听说的名字。
德雷克没有给诺兰他们太多反应的时间，他直接抛出了自己的提议。
与其说是提议，不如说是通知。
“前面那座塔，我们都很有兴趣。”
“既然有缘在这片被遗忘的海域相遇，不如合作探索。里面的所有收益，我们五五分成。”
他摊开双手，脸上那迷人的微笑更盛了几分。
“这，是我能给出的最大诚意。”
甲板上一片死寂。
五五分成？
听起来无比公平，甚至是慷慨。
但所有人都听出了话语中那居高临下的施舍。
这是强者对弱者的“仁慈”。
如果拒绝，下一句话，恐怕就是炮弹了。
诺兰能感觉到，无数道视线正聚焦在自己身上，等待着他的决定。
他注意到，之前一直站在他身侧的娜迦纳莎，不知何时已经悄无声息地退回了船舱，完美地隐藏了自己的身形。
这个娜迦，倒是越来越会审时度势了。
信任？
诺兰从不相信这种虚无缥缈的东西。
他毫不怀疑，一旦在塔里找到了什么了不得的宝物，这位“送葬人”先生，会毫不犹豫地将他们所有人送进海底。
对方同样也不会信任自己。
这所谓的合作，从一开始就是一场互相试探、彼此算计的骗局。
谁先露出破绽，谁就会死。
诺兰的心思急转，兜帽下的面孔却平静无波。
他需要时间。
最起码要从纳莎口中问出娜迦秘宝如何获取的时间。
现在就跟他硬碰硬，是最愚蠢的选择。
于是，诺兰缓缓地向前走了一步，走出了船楼的阴影，站在了船头。
他那戴着兜帽的形象，显得有些神秘，也恰到好处地遮掩了自己魔人族的身份。
他也学着德雷克的样子，用魔力将自己的声音送了出去，声音不大，却清晰地压过了海面的死寂。
“德雷克先生的提议，听起来很诱人。”
“我们星辉家族，一向乐于结交强大的朋友。”
德雷克脸上的笑容加深了，那是一种计划得逞的满意：
“那么，为了表示我们的诚意，就请你们的船，再靠近一些吧。”
“让我们并肩航行，共同面对未知的挑战。”
这是更进一步的试探，一个赤裸裸的阳谋。
一旦距离拉近到五十米以内，开拓者号的弩炮优势将被极大削弱，而对方的战士，则可以轻易地通过跳帮战术冲上甲板。
同意，意味着将自己的脖子伸到对方的刀下。
拒绝，意味着立刻翻脸。
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