“一功、老白……你们终于来了。”
高一功和白旺是分别从襄阳和武昌赶来开封的，好在一路上都是顺军非常巩固的根据地，获鹿之战大顺军刚刚战败的时候，豫南一带的确是发生过一些土寇叛乱。
但是像李际遇、李好这些土寇寨主，常常和湖广方面有经济上的往来，接受过高一功的许多物资援助，他们深知大顺军在湖广的潜实力是多么雄厚，因此就没有像刘洪起、韩甲第等土贼一样纠集散兵游勇窃据顺军州县，与大顺政权为敌。
当时豫南一带颇为动荡，因为顺军大部分野战兵力或在西北，或在获鹿战场前线，或在湖广南方，中原空虚，河南各地的土贼也乘势拥起。
彼时的南都政权也受到北京伪明廷的唆使，派遣了马士英、高谦、刘良佐等人至凤阳，联络了河南土贼中实力较强的刘洪起，趁乱颠覆了汝宁一带的大顺军政权，夺取了部分州县。
刘洪起、韩甲第等土贼利用伪明廷的背书，与当地的官绅势力结合了起来。河南一带的顺军政权，当时并没有实行过李来亨在湖广进行的彻底改制，政权尚不巩固，在短时间内，的确是因为这些左右摇摆的土寇而面临了相当严重的损失。
然而深知楚闯强大潜实力的李际遇和李好，都没有因为获鹿大战的一时挫败而丧失对于大顺军政权的信心。
当刘洪起据汝宁、韩甲第攻许州作乱时，李际遇和李好等一些心向大顺的地方土寇武装，立即配合自湖广北上的郭君镇大军进行镇压。
当时郭君镇主力已到开封，他便派遣了部将李破虏率领数千兵力南下，至登封汇合了李际遇武装后，即东向奔赴许州，迅疾发起反击，将叛贼韩甲第擒杀。
刘洪起兵力稍强一些，但也在大顺军的强力打击下，步步败退，他试图蹿回汝宁时，在舞阳渡遭到李好的截击，所部兵马损失殆尽，只好孤身逃往凤阳投奔南都政权。
平定豫南土寇的叛乱以后，郭君镇便留下李破虏、李际遇、李好等人，命三李分镇汝州、南阳、汝宁，恢复大顺军政权。实际上也是借此机会，将楚闯的势力拓展到了洛阳、开封以南的河南大部地区。
所以当李来亨以邀请高白二人北上参加婚礼时，他们两人路过豫南的时候，已经发现豫南的地方民政情况出现了较大的改善。
虽然因为时间尚短，而且三李皆非长于民政的人才，能够推行营庄制、民兵制、公私合营的干部也还没有从湖广大批抽调过来。所以豫南一带的“楚闯化”改革，推进程度还非常浅薄，但是至少在地方治安以及大顺政权的稳固方面，由于三李采取了断然的镇压策略，已经出现了让高一功和白旺感到十分乐观欣喜的变化。
二人一到开封，重新见到气度威严日渐深沉的李来亨后，便大谈起了从湖广一路北上的所见所闻。
李来亨听着便轻笑了起来，他两手揽住高一功、白旺两人，笑道：
“三李平定豫南是小事，一功大哥和老白能够与我在汴梁重新聚首，这才是一件大大的喜事。”
高一功身为高太后的亲弟弟，虽然在大顺开国封爵时，因为李自成控制外戚的考虑，仅受封为最低一级的临朐男爵位。但现在李自成过世，高太后成为大顺名义上地位最高崇的一人后，高一功的地位就显得更加重要了。
何况高一功又是湖广经略使，为李来亨总筹打理南方大局，实在称得上是楚闯派系中仅次于李来亨的第二人。
高一功唇上已经蓄起了胡须，看起来比过去那副英武的样子，更显成熟稳重许多。
高一功握住李来亨的手，淡淡地说：“来亨，不管开封发生什么事情，我都站在你这边……我们都知道，只有你能够承担起先帝驾崩以后、重新收拾大顺江山的重任。”
高一功的性格与李过本质上非常相似，二人都是出身非常贫苦的边民，前半生或者饱受饥寒交迫之苦，或者一直都在过着颠沛流离的生活，因此对于安定的局面比起一般人要来得更为渴望。
其实在明末，真正的“忠臣顺民”，反而大多是出现在这些野性难驯、“天生反骨”的流贼豪帅中。
就像李来亨曾经击败的刘国能、李万庆一样，饱受颠沛流离之苦的流寇豪帅，反而更加渴望安定的生活，为此甚至不惜于交出一切权力、杀害自己的至亲兄弟，甚至于是为了朝廷给出的安定生活，交出自己的性命——当然，明廷中像洪承畴那样杀掉招安流寇豪帅的事情大多，已不断摧毁了多数人的幻想。
历史上李自成在九宫山死后，跟随李自成南下的东路军因此陷入混乱之中，各部几乎支离破碎。李过和高一功当时却带领着建制完整的西路军顺利抵达湖广，但李过不仅没有依靠兵力像孙可望那样实现定于一尊，反而主动让步，容纳了一度降清的田见秀、张鼐等部。
以当时李过、高一功的兵力之强，他完全可以像江北四镇那样，完全不需要听从文官何腾蛟的任何命令。可结果却是李过为了给大顺军余部争取体面的名义和安定的生活，主动向何腾蛟交出手中的资源，沦为为何腾蛟打工的棋子。
如果这还可以用李过是为了团结诸部、争取明朝正统名义来做解释，那么1646年的反攻荆州之战以后，湖广的明军力量遭到沉重打击，田见秀、张鼐又在二度降清后被杀，坐拥至少四万战斗兵员的李过、高一功，已经是内无掣肘，外无政治对手，在湖广一带任何明军都绝对没有人无法不服从李过了。
可在这种情况下，李过依旧完全接受何腾蛟的指挥和命令，在马上要攻陷长沙的时候，依旧是何腾蛟一个命令，就可以调动大顺军余部放弃即将到手的果实。
李过和高一功的为人性情便是如此了。
李过种种和稀泥的做法，也正是如此了，对他来说，成为大顺的皇帝，既是一种压力，或许也是一种负担。
高一功也本是如此——毕竟他是在南明各军阀互相攻伐不休、争权夺利时，身为实力最强的军阀之一，却会做出将手上军队全部交给永历朝廷这种事情的人。
只是在湖广深谙李来亨经略手腕的高一功，已完全将李来亨当成了一个不下于李自成的人物。
在他的心目中，李过和稀泥的做法已经是错误的了，因为很显然，拥护李来亨上位，才是高一功认为更加正确的选择。
李来亨看着高一功，露出略带自信的笑容说：“我已有主张，一功大哥无须多虑。”
白旺看着李来亨威严日渐深重的样子，和此前的张鼐一样，又想到了当年的竹溪一夜。
那个乞食少年，今天已有了完全的人主气象。
白旺心里涌动着一股热流，他控制着心中那难耐的激情，问道：
“殿下不要我们调兵来开封……是和监国一样，也觉得维护好现在的局面更重要吗？”
李来亨笑道：“老白，你是我的故交，就不要说什么殿下了吧？真是令人感到生分！”
他接着沉下声音说：“维护好现在的局面……当然，你们放心，我有确切的把握能够维护好现在的局面，绝不让大顺开内衅的先例。”
李来亨抚白旺背说道：“老白放心……事情即将发生转机，你们静待大顺江山重振之时吧。不会超过三天了。”
(本章完)
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